且说异人得了赵姬，日宠夜幸，爱恋非常。赵姬不久便有了身孕，十月之后，产下一个男婴。异人大喜，为男婴取名嬴政，并将赵姬立为夫人。被异人横刀夺爱，吕不韦心中自然倍感屈辱。然而，小不忍则乱大谋，为了日后的权势富贵，吕不韦忍了，他照常对异人笑脸相向，小心逢迎，像是什么事都不曾发生。
嬴政三岁那年，异人的爷爷，也就是秦昭王，派遣将军王齮大举进攻赵国。数十万秦军一路势如破竹，直杀到邯郸城下。国都邯郸一破，也就意味着赵国的灭亡。赵王惶恐之下，欲杀异人以报复秦国。幸好吕不韦交游广泛，提前得到此情报，忙与异人商议出逃。大乱当头，异人也没了主意，听任吕不韦安排。
时间紧迫，吕不韦也顾不上赵姬和嬴政的死活，和异人乔装打扮，连夜来到邯郸西门。只要能出得城去，城下就是秦军，足以保全他们的性命。守门吏对两人出城的请求不屑一顾，除非有赵王的手令，否则，连一只鸟也别想飞出城去。
生存还是毁灭，只取决于一扇门的距离。对付顽固的守门吏，吕不韦仅用了一种武器，也是最有效的武器——钱！吕不韦掏了多少买路钱？金六百斤！要知道，吕不韦进贡华阳夫人也才花了金五百斤而已。在区区的守门吏身上，有必要如此大下血本吗？殊不知，这正是吕不韦一贯的风格，不出手则已，一出手便叫人无法拒绝，只许你说不认识钱，不许你说不想要。
于是，守门吏开门，吕不韦和异人得以脱逃。两人一入秦营，王齮见是王孙异人，也不敢怠慢，立即派军队护送两人回咸阳。回到咸阳之后，异人前往拜见其父安国君和华阳夫人。吕不韦知道华阳夫人乃是楚人，于是特意让异人身着楚国服饰，以讨华阳夫人欢心。这招果然奏效。
华阳夫人虽然已经将异人立为自己的嫡嗣，但却是第一次看到异人本人。一见之下，见异人相貌俊俏，又穿着她故国的服饰，于是心情大悦，命异人改名为子楚，以示恩宠(为行文统一，以后仍以异人称之)。有了华阳夫人的恩宠，异人在秦国王室中的地位便彻底地确立了起来，他现在所要做的，便是等待。等他爷爷秦昭王死，再等他父亲安国君死，然后，秦王之位便是他的了。
再说吕不韦和异人这一逃，可苦了赵姬和嬴政这对母子。当吕不韦和异人在咸阳安享富贵之时，这对母子却要成日东躲西藏，相依为命，唯恐被赵国抓起来杀头。其间诸多凄惨苦痛，自是不能细表。
后来，魏国公子信陵君窃符救赵，大破秦军于邯郸城下，王齮败退，撤回秦国。随着秦赵两国的关系渐渐缓和，赵姬和嬴政的境况这才慢慢好转。赵国虽然不再有诛杀他们的念头，却依然将他们当做人质扣押看管着。
当时，燕国的太子丹也在赵国做人质。太子丹和嬴政年纪相当，两个小孩时常在一起玩耍。有一天，两个小孩起了争执，太子丹一急之下，便嘲笑嬴政是野种。嬴政大哭，回问母亲赵姬，问自己到底是不是嬴家的子孙。
可怜的赵姬，被两个男人先后抛弃，如果不是为了嬴政，她坚持不到现在。赵姬命嬴政跪下，厉声说道：“这个问题，只许你问这一次，阿母也只回答这一次。你是嬴氏子弟，王室血脉。总有一天，你会成为秦国的王。”嬴政目光闪动，道：“等我做了秦王，我一定会杀光所有欺负阿母的赵人。”赵姬以为嬴政说的只是小孩子的负气话，虽然如此，她却依然大受感动，低头洒泪。
嬴政又问，燕丹说他父王三年后就会接他回蓟城去，阿父什么时候会来接我们回咸阳去？赵姬将小嬴政揽在怀里，凄然一笑，喃喃说道，会来的，很快就会来的。
然而，这一等前后就是六年。到嬴政长到九岁时，在位五十六年的秦昭王终于死了，太子安国君总算是熬出了头，坐上了秦王的宝座，是为孝文王，华阳夫人成了王后，异人也顺理成章地成为太子。鉴于异人已经成了秦国的接班人，为了和未来的秦王搞好关系，赵国也乐得做个顺水人情，将赵姬和嬴政送归秦国，使其一家团圆。
安国君刚刚举办完即位大典，两天后就突然呜呼了。异人继位，是为庄襄王，尊华阳夫人为华阳太后，生母夏姬为夏太后，吕不韦也随之一步登天，成了一人之下、万人之上的秦国丞相，封为文信侯，食河南雒阳十万户。秦国朝政大权，皆掌握在吕不韦一人之手。
