中国古代“四大美女”之一杨贵妃的肥美是出了名的，成语“环肥燕瘦”中的“环”指的就是杨贵妃，意思是说她的体态丰腴。白居易的《长恨歌》中虽然没有对杨贵妃体态的直接描写，但一句“温泉水滑洗凝脂”，也可以让人感觉到她的丰腴。在杨贵妃的那个年代，体态丰腴是流行的审美元素，因此人们当时看到的只是她的肥美，并不会想到她的健康问题。然而以现代人的眼光看，杨贵妃的肥美意味着她的健康可能存在问题。医学研究表明，肥胖是诱发糖尿病的一个重要因素，肥胖者已经成为易患糖尿病的高危人群。据考证，糖尿病是一种古老的疾病，在古代皇亲贵胄是主要的发病群体。目前，虽然没有发现杨贵妃患有糖尿病的记载，但在一些古典文献中却能找到许多佐证。看历史上的今天，了解更多历史真相——
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，出自唐朝诗人杜牧的《过华清宫绝句》，很多人从这两句诗中知道了杨贵妃爱食荔枝的癖好。现代医学研究表明，爱吃甜食虽然与糖尿病没有直接的关系，但是如果嗜糖过多，就会加重胰岛的负担，从而导致糖尿病。《新唐书·玄宗贵妃杨氏传》中记载：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置驿传送，走数千里，味未变已至京师。”意思是说，杨贵妃喜食荔枝，唐玄宗为此修建了一条专供荔运输的驿道，以确保杨贵妃能够及时吃到新鲜的荔枝。杨贵妃喜食荔枝成癖，已近疯狂，长此以往，又有谁敢保证她没有患上糖尿病的可能呢？
白居易在《长恨歌》中用“三千宠爱在一身，后宫粉黛无颜色”的诗句来形容杨贵妃受宠的程度。然而，杨贵妃的地位并不是无人“挑战”的。《贵妃醉酒》这出戏，说的是杨贵妃在百花亭设宴准备和唐玄宗同饮，但久等不见，后得知唐玄宗转驾西宫梅妃处，玉环羞怒之余，独自饮酒消愁的故事。唐玄宗后宫美女如云，妃子们都会使出浑身解数争宠，杨贵妃与其他妃子之间进行明争暗斗自然不可避免。无庸讳言，杨贵妃生存在这样的环境中精神压力一定会很大的。从生理上来讲，精神压力过大会引起内分泌失调，从而导致糖尿病。杨贵妃当年正值青春年少，是生养能力旺盛的时候，但她却没有怀孕生子，是否与其内分泌失调而导致的糖尿病有关呢？
有记载说杨贵妃走几步路就会娇喘不已，香汗淋漓。五代时期后周王仁裕撰写的《开元天宝遗事》中记载的“红汗”一事，就透露出了杨贵妃多汗这样一个重要信息。书中记载：“贵妃每至夏月，常衣轻绡，使侍儿交扇鼓风，犹不解其热。每有汗出，红腻而多香，或拭之于巾帕之上，其色如桃红也”。红汗，这看似离奇古怪的生理现象，却成为人们神传杨氏美态的证据，其实，这只能说明一个问题：杨贵妃体虚乏力而导致出汗症状。乏力、多汗是糖尿病患者经常出现的症状，而杨贵妃的情况恰好符合这一症状。
