西汉年间，西域古丝绸之路上，小国林立，其中一个最为引人注目的国家便是楼兰。盛极一时的楼兰国当时成为了许多商旅往来的必经之地，直到公元四世纪以后，这个国家几乎是在一夜之间消失了。同时消失的还有那传说中的“楼兰美女”，据说当年楼兰之所以能够吸引到如此多的客商前来，很重要的原因就是因为“楼兰美女”的存在。而今，千年流逝，“楼兰美女”在哪里呢？又是长得什么样子呢？
1980年，新疆考古界发生了一件轰动一时的大事，那就是当时48岁的新疆文物考古研究所名誉所长穆舜英带队勇闯罗布泊龙城，并且在那里找到了一具女性干尸。由于罗布泊龙城以前就曾经是楼兰国控制的范围，因此我们有理由相信，这具干尸就是传说中的“楼兰美女”。据后来经中国刑警学院首席教授赵成文对“楼兰美女”干尸进行复原，我们能够清楚的看到一个美艳的楼兰女子的婀娜多姿的倩影。
这具女尸死亡时应该在四十岁左右，体态丰腴，双眼深邃，薄唇轻抿，高鼻梁，尖下巴，黄色卷发。具有明显的中亚地区人种的特征，可以想像得出，这是一位皇族贵妇，生前一定是保养得相当好。而她在死后能够享受到不同于普通百姓的埋葬方式，也充分证明了她的身份。
发现者穆舜英一夜成名，她以其过人的胆识、勇气和丰富的专业知识，完成了这一人类考古学历史上的状举。人们因为“楼兰美女”干尸而牢牢记住了这个女人，当然，找到“楼兰美女”干尸只是开启了楼兰考古的第一步。考古学家们当然希望能够找到更多有力的证据，以便发现当年曾经盛极一时的古楼兰国是如何在一夜之间消失的无影无踪的。
