记得在讲述杨家将，包青天等的古典小说和影视作品中，八贤王这个角色让人印象深刻，他刚正清廉，大气英武，手持金锏，上打昏君，下打谗臣，经常在关键的时刻助正义一方一臂之力，是朝廷举足轻重的人物，八贤王的存在，令古典小说和影视作品增色不少，大凡古典小说和影视作品毕竟都是虚构的，和真实的历史不一样，但有些角色总有根可寻，八贤王这个角色，历史上真的有原型，他是宋太祖赵匡胤第四子赵德芳。
赵德芳(959年―981年)，宋太祖赵匡胤第四子，生母不详，宋太宗赵光义之侄，宋真宗赵恒之堂兄，性格刚毅，大度，自幼在宋太祖的影响下文武兼修，很有才能。
公元976年(开宝九年)，宋太祖封年仅十七岁的赵德芳为检校太保、贵州防御使，同年四月，协助名将曹翰平定叛乱，同年十月，宋太祖赵匡胤去世，其同母弟晋王赵光义继位，是为宋太宗，宋太宗继位后，封赵德芳为兴元尹、山南西道节度使、同平章事，他治理地方政绩显著。
公元978年(太平兴国)十一月，加任检校太尉。
公元981年(太平兴国六年)三月，赵德芳病逝，年仅二十三岁，宋太宗亲自为其祭奠，停止上朝五天，追谥“康惠王”，民间野史中赵德芳为宋太宗害死，并不可信。
赵德芳去世后，其后代有三位当了皇帝，分别是宋孝宗赵昚、宋光宗赵惇、宋宁宗赵扩。
