马步芳，字子香，经名胡赛尼。回族，甘肃临夏人，为民国时期西北地区军阀马家军重要人物。国民党军高级将领，陆军中将加上将衔， 民国时期 ，国民政府西北军政长官公署长官。早年随父马麒投西北军，历任陆军新编第二军军长兼第100师师长，青海省保安处处长，青海省政府代主席，西北“剿匪”第一路军第五纵队司令。曾派兵阻止英国经西藏向内地渗入的青藏战争、“围剿”中国工农红军西路军、参与抗日战争、解放战争中又积极参加反共内战。解放后移居埃及，曾任台湾当局驻沙特阿拉伯“大使”，1975年7月在沙特阿拉伯病逝。
马步芳生平
马步芳，甘肃省临夏州临夏县韩集镇阳洼山人，字子香，甘陕回变首领马海宴之孙，马麒之子，马步青是其兄长。
马步芳早年在西宁东关大清真寺当“满拉”，经名“呼赛尼”。入宁海军官训练团，1917年结业后任宁海巡防军帮带(营副)(管带为其兄马步青)，1921年任宁海边防第十五营管带(营长)。1926年随父马麒投西北军。1928年后，任副旅长、旅长、师长。中原大战前后，马麒、马步芳一面暗中活动，加强自身力量;一面积极搜集蒋介石与冯玉祥、阎锡山双方的情报，伺机应变。交战初期，马麒派马步芳率骑兵一旅随冯军进军陕西，并以“前防接济费”名义向冯每月解银五万元。1930年9月，冯、阎失败，马麒父子立即易帜拥蒋反冯。马步芳以在西宁组成的青海暂编第一师为资本，布置对国民军余部的进攻;又征得蒋介石方面同意，参加追剿马仲英部的战斗。先以所属第九混成旅第一团由西宁开凉州(今武威);1931年又亲率部众，自西宁经门源、扁都口进占甘州(今张掖)和肃州(今酒泉)。马仲英被迫退处敦煌、安西、玉门，后进入新疆。同年7月，马麒病死，经马步芳等人运动，南京国民政府遂改变由王玉堂继任的初衷，发表马麟为青海省主席，任马步芳为新编第九师师长。1932年1月马步芳又兼青海省政府委员，旋又兼青海南部边区警备司令。当时胡宗南的中央军第一师进驻天水，有并吞青海的企图。马步芳感到压力，遂挑起青藏战争，大造舆论，致使蒋介石不得不委令马步芳出兵打退藏军。胡宗南进占青海的计划也只好搁浅。
1933年，蒋介石任命孙殿英为青海柴达木屯垦督办，孙率部经包头西进。马步芳、马鸿逵、马鸿宾对此强烈反对，迫使蒋介石收回成命。但孙殿英不肯示弱，遂与马步芳、马鸿逵、马鸿宾在宁夏血战。1934年3月，孙殿英失败。宁夏作战期间，马步芳乘机扩大军队，又派人在何应钦、陈立夫、朱绍良等处活动，将其所部新编第九师扩编为国民革命军新编第二军，他任军长兼第一○○师师长，后又先后兼任青海省保安处处长，青海省政府代主席，西北“剿匪”第一路军第五纵队司令，西北五省(陕甘宁青新)总长官。其间曾派兵“围剿”中国工农红军西路军。抗日战争爆发后，所部被改编为国民革命军第82军，他仍任军长兼第一○○师师长，派兵参加抗日战争。1938年3月，任青海省政府主席，直至1949年。1943年任国民革命军第四十集团军总司令，并挤走兄长马步青，并兼并其国民革命军骑兵第五军。1945年5月当选为中国国民党第六届中央监察委员会委员。1949年5月代理西北军政长官公署长官，7月正式任职，积极参加反共内战。被中国人民解放军击败后，马步芳及马步銮、马继援等飞到了台湾后经埃及到沙特阿拉伯。
参与战争
四马拒孙战争
1933年冬，孙殿英以奉命入青屯垦为名，率大军进攻宁夏，志在吞并西北。马鸿逵、马鸿宾、马步芳、马步青等恐被各个击破，地盘难保，乃联合拒孙，史称：“四马拒孙”，同时，蒋介石也希望孙殿英与马家军相互攻伐，两败俱伤。经过激战，四马将孙殿英击败。
对红军的围剿
1936年10月，红四方面军2.18万人西渡黄河组成西路军，经河西走廊向新疆方向前进。马家军马步芳部，马步青部对红军作战，马步芳派遣马元海，马步青派遣马廷祥(后被红军击毙)为前线总指挥。红军(徐向前为总指挥，战败后率残部退至宁夏)与马家军在黄河沿岸，古浪以及永昌城进行了激烈战斗。由于战略错误以及马家军的凶狠攻击，最终不能击败马家军，西路军失败。西路军的五军、九军和三十军共两万多人，只剩了四百余人，大部分同志都在作战中英勇牺牲了。这年五月一日，中共中央派陈云、滕代远带着几十辆汽车，满载着服装和慰问品，与西路军在星星峡会见，送他们到了新疆，结束了这次悲壮的西征。
抗日战争
1937年8月，马步芳、马步青派遣军队参加抗战，征调大通、互助、湟源3个县的民团共8000余人组成。其中有回、汉、撒拉、东乡、保安、藏等各民族人民，以回族较多。全师辖3个旅。马步芳、马步青先后派出了两个师的兵力，分别是暂编骑兵第一师和暂编骑兵第二师。第一师师长是马彪，第二师师师长是马禄。马家军作战英勇，以骑兵见长，曾发生过马家军士兵不愿做俘虏，数百名骑兵投河自杀的壮举。
内战
1949年5月，华北、华东地区的战争形势一日千里，西北地区也解放在际。李宗仁一面在作仓皇南逃的准备，一面还强打精神与马鸿逵共商改组西北军政长官公署的计划。原来，原西北军政长官张治中已率代表团去北平参加和谈，所遗职务现由甘肃省政府主席郭寄峤以副长官名义暂行代理。尽管解放军的攻势已如破竹，却还有少数执迷不悟者，仍旧在做着接任西北军政长官职位、再当几年“西北王”的黄粱美梦。
“西北群马”中实力最强的，是宁夏马鸿逵和青海马步芳两家。马步芳大力开展“黄金外交”，走上层路线，给李宗仁、白崇禧、阎锡山等国民党大员送礼。白崇禧几经考虑，认为马步芳是匹“野马”，虽难驾驭，但还可以拿出来拼一拼，容易利用，而马鸿逵则是一匹“滑马”，常以“保境安民”为由保存实力，有些靠不住。当然，马步芳的实力还是在马鸿逵之上的，这也是他最后竞得军政长官一职的主要原因。
1949年5月18日，马步芳被任命为代理西北军政长官，同时还以陆军中将加上将衔，实现了他梦寐以求的当“西北王”的夙愿。7月，由于张治中留在了北平，马步芳就正式担任了西北军政长官。
野心勃勃的马步芳，决心由过去仅统治青海一隅，扩大到统治整个西北。他带着青海省政府秘书长马骥、建设厅长马禄和国民党青海省党部主任马绍武到兰州上任。
马步芳大刀阔斧，对西北长官公署的原有高级人员，作了大规模调整，凡行政、财经、建设等“肥缺”，一律由“马家将”充当，只留下属桂系的副长官兼参谋长刘任等人。
另外，马步芳故意留下甘肃省政府主席郭寄峤，以抵制马鸿逵，等时机成熟再逼他让位。马步芳还发动各地大肆献马献旗，派代表来兰州祝贺，为自己大造声势。兰州挤满了前来献礼的代表，连日大摆宴席，跳舞作乐。马步芳任命的兰州城防警备司令赵珑大肆搜捕共产党和进步人士。马步芳指示他们要“宁可错杀一千，不让走脱一人”，凡发现对马步芳黑暗统治有不满言行的，便施以拷打或者枪杀，之后更是颁布了《紧急治罪法》，实施法西斯统治，把死刑扩大到了无所不包的范围。
但马步芳的迷梦很快破灭。兰州战役。就在解放军对兰州发起总攻的前一日，马步芳悄悄溜回了老巢西宁，留儿子马继援督促部下作拼死一战。马步芳花重金雇陈纳德“飞虎队”9架飞机，将历年搜刮来的财富源源不断地运往国外，先运往香港，后运往中东。
兰州解放。广州国民政府不放过马步芳，国民党国防部长徐永昌受阎锡山委派，飞抵西宁，一面要追究马步芳的责任，一面指示他以西宁为基地作困兽之斗。马步芳不服气，同徐永昌大吵一通。
最后，马步芳借口要向国民党中央求援，带着一大群姨太太乘上陈纳德的民航大队飞机，背着徐永昌飞往重庆，永远离开了自己残暴统治了40年的青海。
到达重庆的马步芳得知西宁已被解放军攻占，号啕大哭。也抵达重庆的徐永昌一方面责难马步芳，另一方面借机扣留了马步芳运到重庆的一部分财富。马步芳不敢在重庆久留，不久就飞抵广州。马步芳电令还在西北战场上的儿子马继援速来广州会合。不久，马氏家族和青马集团的部分核心人物也先后汇集到广州。
但广州也非久留之地。9月下旬，马家所有人员迁到香港，聚居于皇后大道100号，这是北临海湾、南靠香港山脚下的一条繁华大街。在此期间，10月上旬，蒋介石电召马步芳去台湾。马步芳无奈，不得不遵命到了台湾。他把西北战场失败的全部责任完全推到了马鸿逵的身上，而蒋介石却命他重返西北，收拾残部，继续同解放军对抗。西北战局已无法挽回，这实际上是叫马步芳去送死，马步芳不寒而栗，遂萌生去意。
10月初，台湾当局的“行政院”召集第52次会议，以马步芳擅离职守，给予“撤职议处”的处分。马步芳感到此生作恶太多，再在台湾呆下去后患无穷，决定离开。他施展了惯用的“黄金外交”，以2000两黄金贿赂了能在蒋介石面前说得上话的国民党元老吴忠信，由吴向蒋周旋，才获准暂不返回西北。马步芳深知自己的所作所为和恶人先告状的做法难以持久，一旦马鸿逵赴台，一定会同他算账。
马步芳飞回香港，以到麦加朝觐为由请假，办了出国护照。尔后，他同逗留在香港20多天的亲属部下，包租了英国航空公司的3架专机，大人小孩共200多人，从香港飞往沙特阿拉伯王国首都利雅得。
到利雅得后，沙特国王特地接见了他，并表示要赠送他一辆小汽车，马步芳婉言谢绝了。马步芳安排完大家的生活，购买了4辆小汽车，率部分人员前往麦加朝觐，并到麦地那朝拜穆罕默德陵墓。因为当地天气太热，只得暂时转到塔伊夫省避暑。之后，马步芳又带着随行人员迁往吉达海港，那里气候比较凉爽，各国驻沙特领事馆多建在该市。
在1948年新华社公布的43名战犯中，马步芳名列第40。
与马鸿逵
随着国民党在各个战场军事上的失败，西北的局势亦岌岌可危，此时，三马亦开始了分化。马鸿宾于1948年7月出任西北军政长官公署副长官后，国民革命军第81军军长职务由其子马敦靖接任。1949年初，蒋介石想以第八十一军和甘肃白海风的骑兵师合编为固海兵团，以马敦靖为司令，希望马鸿宾部配合马鸿逵、马步芳部抵抗人民解放军解放大西北。对蒋介石的命令，马鸿宾不能不执行，但是，此时，马鸿宾已愈来愈感到前途无望，他约束部队，静观局势发展再作出抉择。
1949年4月，张治中作为国民党方面和谈首席代表到北平与中共谈判，遗下西北军政长官一职，成了马鸿逵与马步芳争夺的目标。西北军政长官一职，在二马的眼中，就如同“西北王”，是他们梦寐以求的宝座，虽然在蒋家王朝分崩离析之际，二马仍不放过这一机会。当时，甘肃省主席郭寄峤以副长官名义暂时兼代理军政长官职务。马鸿逵认为，要想获得西北军政长官之职，必须要到兰州活动，同时，要想办法挤走郭寄峤。于是，4月下旬，马鸿逵以养病为名住到兰州，每日宴请各方大员，请他们为自己制造舆论。他还邀请马步芳、马鸿宾来兰州，共商西北大局，俨然以“西北王”自居，但马步芳、马鸿宾并不买他的账，来电拒绝。与此同时，马鸿逵抓住郭寄峤准备发行三百万元公债一事，大肆揭露和指责，弄得郭寄峤狼狈不堪。就在马鸿逵得意洋洋，以为大功告成之际，忽然从广州方面得到消息：代总统李宗仁和行政院长阎锡山打算委任马步芳为西北军政长官。
原来，就在马鸿逵在兰州大肆活动的时候，马步芳却悄悄地走上层路线，施展“黄金外交”。青海生产黄金，马步芳依靠手中掌握的黄金，很轻易打通了李宗仁、阎锡山等的门路，李、阎等认为：马步芳是匹野马，马鸿逵是匹滑马，在此“戡乱”的紧要关头，只能用野马。当然，黄金有很大的效用，而马步芳的实力胜于马鸿逵，这也是李、阎任用马步芳的另一个重要原因。
马鸿逵比马步芳长十一岁，是马步芳的长辈，1936年9月加授陆军上将衔，1945年12月即任西北军政副长官，军衔、职位都比马步芳高，败在马步芳手下，令他十分恼怒。然而，自己的实力终逊一筹，只得让步，另做打算。5月上旬，马鸿逵约马步芳到西宁与兰州之间的享堂会面，经过讨价还价，双方达成“君子协定”：马鸿逵保举马步芳为西北军政长官，马步芳保举马鸿逵当甘肃省政府主席，并且将宁夏兵团开赴陇东，与马步芳之子马继援率领的青海兵联合作战，阻止人民解放军西进，以保住甘宁青。于是双方各怀鬼胎分了手，马鸿逵回到兰州后，一面致电国民党中央保举了马步芳担任西北军政长，一面电令宁夏国民革命军第128军军长卢忠良出兵陇东，与青海兵团组成宁夏联合兵团合力进攻陕西。
国民党行政院明令发表马步芳代理西北军政长官(不久又实任)。马步芳率领自己的一套班底从西宁赶到兰州上任，原长官公署的要员几乎全部撤换，只留下属桂系的副长官兼参谋长刘任等人。另外，马步芳故意留下甘肃省政府主席郭寄峤，以抵制马鸿逵，等时机成熟再逼他让位。与此同时，马步芳还发动各地大肆献马献旗，派代表来兰州祝贺，为自己大造声势，完全把马鸿逵撂到一边。
马鸿逵在兰州左等右盼，也不见马步芳保举自己当甘肃省主席，一怒之下电令宁夏兵团往后撤。此时，宁夏兵团近十万人由马继援指挥，正在进攻陕西，但由于二马交恶不和，彼此无法协同行动。马继援在进军时，故意把宁夏兵团摆到正面第一线，而宁夏兵团则只听命于马鸿逵，对马步芳父子的命令根本不理。这样，宁夏兵团进攻陕西很快遭到失败，两部争相往后撤退。青海兵团撤退在先，想截住宁夏兵团退路。宁夏兵团一夜猛冲，冲过了马继援的警戒线。
马鸿逵当不成甘肃省主席，心里感到很气愤，又无从发泄，还是最得专宠的四姨太刘慕侠给他出了主意，趁马步芳暂回西宁之机，到广州见李代总统。马鸿逵到了广州，见到李宗仁，但李宗仁并不支持他，想飞往台湾见蒋介石，但李宗仁又不予批准。马鸿逵唯有再电令宁夏兵团继续后撤，结果，很快丢失了长武、泾川、平凉等重镇。
马步芳是怎么死的？
还须交待西北三马的最后踪迹。新中国成立后，马鸿宾历任宁夏省副主席、甘肃省副省长、西北军政委员会副主席、中华人民共和国国防委员会委员等。为新中国的建设事业和统一大业作出了有益的贡献。1960年10月20日，马鸿宾在兰州病逝。
1949年9月底，马鸿逵及其妻妾儿子飞到了台湾，马鸿逵即受到台湾“国防部”次长郭寄峤及马步芳父子的指控，要他对西北败局负责。不久，台湾当局发表给予他“撤职查办”的处分。马鸿逵心灰意冷，决定出走。他先把四姨太刘慕侠送到香港“治病”，不久报称病危，马鸿逵以此请假离台赴港，接着“赴美就医”，以后长期居留美国洛杉矶。1970年1月14日，马鸿逵在洛杉矶病逝。
1949年9月下旬，马步青飞到了台湾，马步青在台湾历任“国防部”中将参议，台湾“总统府”国策顾问，国民党中央评议委员等职。1977年2月9日因病在台北市死去，终年79岁。
1949年9月下旬，马步芳及马步銮、马继援等飞到了台湾(后马呈祥也到了台湾)。到台之前，马步芳已因“擅离职守”受到“撤职议处”的处分。到台后他预料会有不利，于是以三千两黄金贿赂蒋介石的几位亲信，取得了出国护照，飞到埃及开罗做寓公。后来，又移居沙特阿拉伯。1957年，台湾当局任命他为“驻沙特阿拉伯大使”，1960年辞职。1975年7月31日，马步芳在沙特阿拉伯病逝。
国外日子
1950年初，马步芳率其家小及马步康、马步銮、马步龙、马步鳌、马继融、马步瀛及其家属等分乘欧亚公司四架包机飞抵世界伊斯兰教圣地——沙特阿拉伯的麦加城，向世界穆斯林的圣地作了伊斯兰教最隆重最庄严的祈祷，履行穆斯林教徒们终生向往和渴求的宗教仪式。朝觐活动持续了三个月之久。他们除了做各种“功课”外，还游览了麦加圣地的风光。马步芳以国民党政权官员的身份晋见了沙特国王。国王对这位流亡将军表示了他们政府的关怀，并派了几部汽车供马氏等备用，可是马步芳拒绝了这一安排，他自己买了两部车子，并在麦加城一家旅馆住宿。
马步芳一行自幼生活在中国西北，突然来到这炎热的亚洲大地，生活上、气候上均很不习惯。朝觐毕便去沙特的塔乙夫避暑。在此马步芳又一次遇到新的打击;其三弟马步瀛因中暑死亡。马步瀛的小妻(藏族)也与之办理了离婚手续，改嫁给一个当时也在麦加朝觐的中国宁夏阿訇。
料理完其弟的丧事，马步芳一行抵达阿拉伯著名海港准德城。这里国民党领事馆还保留着合法地位，当时的临时代办是王嘉祥。在王嘉祥和其侄马跃武的安排下，马步芳决定到埃及的开罗定居，并通过此二人在开罗买了房子，办理了入境手续。
1950年5月，马氏一行乘轮船过红海至开罗，由王嘉祥陪同晋见了埃及国王，获得在埃及侨居的许诺。此后他们便搬至开罗郊外的马尔地住宅区，住马尔地33号。马步芳在这里共买下二幢楼屋，一座大楼共九层，为随行人员及家属亲眷占用;一座二层小楼为马步芳及其妻子所居。为了生活上的方便，他们买了三部汽车，雇用了一个会做中国菜的埃及厨师，马步芳还请来二名阿拉伯阿訇，帮助他们补习阿文、讲经和读报，后来又为各家亲属子女办起了一个私人学校，请人帮助他们学习英文。
马到开罗不久，佯称其妻病重，去电要马继援离台速去埃及看望母亲。他不愿自己和儿子再留在蒋氏身边。马继援素以孝子自居，接电即飞开罗，及至，马步芳便再不放行，并从经济上控制他。不久，马呈祥由新疆转道印度赶到开罗，马步芳当时对马振武通电起义一事尚恨声不绝，责其败坏门庭声誉，马步芳向其子侄弟们宣布，他此生再不做事，再不做官，将来死后，也就在此埋掉。
马步芳在开罗定居不久，蒋介石从台湾给他汇来了一万元美金，作为生活津贴，同时多次来函来电或派人去开罗看望，希望马氏及他身边师以上军政人员尽早返台，马步芳均未置可否。后台湾方面又提出在阿拉伯或埃及大使一职中供其挑选，马步芳亦表示拒绝。
马氏集团流亡国外，政治上没有出路，生活上坐吃山空，一切完全是异国风情，精神上十分苦闷。
马步芳大有看破红尘，遁入空门之意，他闭门不出，专心于伊斯兰经典，并让马步康、马步銮、马骥等每日陪他念经。上午一般在自己楼内做祈祷和功课，下午多去他没有公开的秘密妻子法图麦处(经名法图麦，宁夏人，与马步芳在西宁时生有一子，四九年外逃时已八岁，由西北军政长官公署中校参谋马发元负责将其母女连同各家眷属一起携往)。在国外，马步芳尽管已失去了往日的权势，但在整个集团和家庭中仍保持着独有的威严。在马尔地他深居简出，很少进开罗市区，偶尔也陪同家人外出暂短旅行，但生活范围十分狭小，仅限于二座楼内。对属员和家人管理也十分严格，不许轻易远离。
随着时间的推移，“反共救国”、“光复大陆”一切都已成为泡影。马步芳自知在台湾无立足之地，后来终于出任阿拉伯大使，并于1975年死于麦加。
据传闻，1975年，一位到麦加朝圣的青海穆斯林老人曾暗访马步芳。弥留的马步芳已说不出话，两人在袖中用西部独有的方式手谈。说到欠下家乡的感情时，老人出示一个羊头、一个马头和一个牛头。马步芳连连摇头。再问时，马步芳老泪纵横，他颤抖着指指天、指指地、又指指自己的心，用生命做思念的情感岂是金钱能够衡量的？马步芳在无限的乡愁中辞世，尸骨留在了数千里之外的沙特阿拉伯。
