小旋风柴进，是水浒传里很有意思的人物。施大爷给他的身份是，后周世宗嫡派子孙，家中有宋太祖御赐的丹书铁券。也就是说，他只要不犯谋反叛国之类的大罪，基本可以横行无忌了。这么一个人，偏偏不安于优裕的生活，非要去和江湖上的人物结交。
不管逃犯、配军、凶手、骗子，一概可以到他沧州横海郡的“和平饭店”打打秋风，避避风头，名头响的、罪名大的人物，还能和柴大官人称兄道弟。
从地位上来讲，柴进和宋江、林冲等辈相比，一个在天，一个在地。宋、林等人又不能给他带去多大的好处。那么，柴进结交他们，到底是为了什么呢？我们可以看到柴进平日的生活，不外乎飞鹰走狗，蹴踘弄棒，完全是一个浪荡公子哥。
他陪宋江到李师师门下时，能够应答花魁娘子的俊俏话，又现出长期流连烟花场所的一面。这么一个人，真的会义气深重吗？再看，林冲发配沧州时，到柴进庄上拜会，棒打洪教头。整个故事描写十分精彩，但又显出柴进的真面目。
据原书，林冲来之前，洪教头在柴进庄上没有敌手，以至趾高气扬，在柴进面前也不讲礼数，相见时歪戴头巾，挺着脯子，一副目中无人的模样。同时，言语中也不惧冲撞了柴进，惹得柴进盼望林冲将他打败，好“灭那厮嘴”。这时问题来了，柴进作为一庄之主，如果看不惯洪教头的作派，将他赶走便是。
为何要借林冲的手去办呢？其实原因很简单。柴进是一个“爱玩”的人，他收留江湖亡命之徒的一大目的，就在于观赏他们施展手段，相互斗殴，以此为乐。他庄上容纳的江湖好汉不在少数，能够打到没有敌手的程度，洪教头的武力并不低。柴进虽然不满于他的言行，但心中多少有点舍不得这么个高手走了，一时看不到精彩的对打。而要把洪教头赶走的唯一时机，就是有个武力比他更高超的人物出现，这个人物舍林冲其谁？
说到底，柴进只是将江湖上的人物视作玩物，但为了融入他们的圈子，才做出仗义疏财的样子。他的“和平饭店”，虚有其表而已。这也能解释，为何林冲这样谨慎乖觉的人物，能够得到柴进的赏识。而武松这样顶天立地的好汉，却在庄上不受重视。 柴进根本不懂得什么是好汉。
