明朝开国之初，有许多文臣武将均是朱元璋的开国功臣，有人说朱元璋建国后卸磨杀驴，谋害了一大批跟自己出生入死打江山的兄弟，刘基就是其中一个，朱元璋打天下时，他是运筹帷幄之中，决胜千里之外的军师，如此神机妙算的人为何不得善终？主要是因为他说了一句话，成为皇帝要杀他的导火线。
实际上朱元璋并非气量宽宏的人，他属于那种有仇必报、斩草除根的主儿，而刘基对他而言却是个潜在的威胁，因为刘基对很多事情上判断比他还准，比如打江山时跟陈友谅的龙湾之战，朱元璋全靠着刘基的建议才取胜的。对于朱元璋而言，自己想得到的刘基也想到了，自己想不到的，他还是想到了，这样的人谁敢留下身边，要是他谋害自己怎么办？
刘基做军师很厉害，但为人处世就不行了，一次刘基抓到一个犯法的人叫做李彬，此人是李善长的亲信，当时李善长担任朝廷宰相，官位比他高，李善长亲自向他求情希望能放李彬一马，但刘基一根筋专到底，死后不肯，最后李善长说：“先生熟知天文，京城已有三月不下雨，此时杀人岂不更惹恼上天吗？”刘基答道：“杀了李彬，上天马上就会下雨”，于是他二话不说，真把李彬给杀了，愤怒异常的李善长却拿他没办法。
最后下雨了吗？没有！原来刘基为了杀李彬，随口说说而已，但这却让李善长抓住了把柄，他联合朝中一系列大臣在朱元璋面前说刘基的坏话，本来朱元璋就害怕刘基了，现在大家都说他的坏坏话，正好办了他，但刘基早已料到这一步，他主动提出说回老家养病，朱元璋当然同意，滚得越远越好。
刘基虽然离开京师，但却在朝中留下了自己的棋子杨宪，杨宪是个厉害人物，在他的上下活动后，朱元璋只得又把刘基给召回来，于是李善长就不高兴了，他本来就想整死刘基一出上次的恶气，现在刘基去而复返，这个绝对不能忍受，于是他也学刘基找颗棋子替自己上下活动打点搬倒刘基，他选择了胡惟庸。
刘基再次回朝后，朱元璋还是对他不放心，有一天找他聊天，聊天中刘基说了一句话，这句话断送了他的后半生。朱元璋问刘基道：“如果我撤掉李善长的宰相职位，谁合适当然宰相呢？”刘基顾左右而言他不答，扯了很久最后朱元璋说：“其实在我心里，就先生你最适合做宰相了。”听到此话，刘基毫不犹豫说道：“我知道自己可以担任宰相，但我对待坏人恶行完全不能容忍，所以皇上您再考虑下吧。”
就这一句话，断送了刘基的后半生！
我们仔细分析下，就看得出这话大有问题，首先说自己能担任宰相的职位，这不是表示我的能力强吗？而且绝不在皇上您之下;接着又说我看不惯坏人恶行，谁是坏人？谁做了恶行？这不是绕着弯骂朱元璋吗？这还得了，必须要办了他，朱元璋本来就对刘基时刻防备，这话刚好成为杀他的导火线，最后朱元璋随便找了个借口，让胡惟庸把他给杀了。
刘基一生足智多谋，是大明王朝必不可少的开国功臣，朱元璋打天下时他分析形势眼光敏锐，把握战机准确，中国民间流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”的说法，但他在朱元璋建国后不懂得韬光养晦，也不懂得远离朝廷政治斗争核心，跟不懂的揣摩朱元璋的心思，最后竟说出这么一句话来，被朱元璋给办了，这不能不说是历史的遗憾了。
