慕容冲，小名凤皇，鲜卑族，前燕景昭帝慕容俊之子，前燕幽帝慕容暐、西燕烈文帝慕容泓之弟，母皇后可足浑氏，十六国时期西燕第二位皇帝。
太和五年，苻坚灭前燕，慕容冲的姐姐清河公主，十四岁，有美色，苻坚便纳她为妃，在后宫中最受宠爱。慕容冲十二岁，亦有龙阳一样的姿貌，苻坚又宠幸他。姐弟独占宠爱，其他的宫女全都失宠。
长安儿歌唱道：“一雌复一雄，双飞入紫宫。”人们都担心成为祸乱。王猛恳切劝谏，苻坚就把慕容冲送出宫。长安又有民谣说：“凤凰凤凰停在阿房。”苻坚认为凤凰不是梧桐不栖息，不是竹子的子实不吃，就在阿房城种植梧桐、竹子数十万株等待凤凰。
慕容冲的哥哥慕容泓进军长安，建立西燕政权后，慕容泓的谋臣高盖、宿勤崇等认为慕容泓的德望不如慕容冲，而且执法苛严，于是就杀了慕容泓，立慕容冲为皇太弟，秉承帝旨行事，自行设置任命官员。
慕容冲进逼长安，苻坚登上城头观望，派使者送一领锦袍给慕容冲，称诏旨说：“古人交战，使者在中间往来。卿远来诸事草创，能不劳苦吗？现赠送一领锦袍，以表明本心。
朕对卿的恩分怎么样，而一夜之间出现这样的变故！”慕容冲命詹事回答，亦称“皇太弟有令”：“孤现在心在天下，岂能顾念一领锦袍的小恩惠。如果能知道天命，就可以君臣束手，停止交战，早点把皇帝送出来，自然会宽赦苻氏，以酬报旧好，终将不让以往所做的善事成为没有可相提并论的独美”。苻坚大怒说：“我不听从王猛、阳平公之言，使得白虏敢到这样的地步。”
三个月后，慕容冲在阿房城称帝，随后又进据长安。慕容冲进占长安，纵兵大肆掳掠，死者不计其数。
