古代文人墨客因对现实不满或怀才不遇，便寄情于山水，别具怀抱。如魏晋南北朝时期的稽康、阮籍、陶渊明、谢灵运等，都是且行且吟的著名诗人。到了唐宋时代，“驴友”文人就更多了，如李白、杜甫、韩愈、柳宗元、苏东坡、欧阳修、陆游等，他们的许多千古绝唱都是在漫漫旅途中写成的。
李白5岁时，从出生地西域碎叶随父迁至剑南道绵州，25岁(公元726年)离开家乡，“仗剑去国，辞亲远游”，终生处于漫游之中，足迹遍及大半个中国，即今天的新疆、甘肃、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、浙江、河南、山东、河北、山西、陕西、贵州、北京、重庆等18个省份。
在旅游生涯中，李白曾受骗过，但他不仅没生气，反而乐呵呵地与“骗子”交了朋友，并写下了记载他们友谊的不朽诗章。这个“骗子”就是汪伦，其因李白的诗句“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”亦千载留名。
袁枚的《随园诗话补遗》曾详尽地记载了这段趣事。
汪伦是唐代黟县的一位豪士，曾任泾县县令，卸任后由于留恋桃花潭，特将其家由黟县迁往泾县。他生性豪爽，喜欢结交名士。唐天宝年间，汪伦听说大诗人李白旅居南陵叔父李冰阳家。当时，李白在诗坛上名声远扬，汪伦非常仰慕，希望有机会一睹诗仙的风采。可是，泾州名不见经传，自己也是个无名小辈，怎么才能请到大诗人李白呢？
这点事情难不倒汪伦，他眉头一皱，便计上心来。他挥毫写书邀请李白到家中做客。书信上说：“先生好游乎？此处有十里桃花。先生好饮乎？此处有万家酒店。”
李白素好饮酒，“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”是其生活的真实写照。从汪伦的书信中闻有如此美景与佳酿，自然喜出望外，于是便欣然应邀，迫不及待地赶到了，却未见信中所言盛景。汪伦盛情款待，搬出用桃花潭水酿成的美酒与李白同饮，并笑着告诉李白：“桃花者，十里外潭水名也，并无十里桃花。万家者，开酒店的主人姓万，并非有万家酒店。”
李白听后大笑不止，并不以为被愚弄，反而被汪伦的盛情所感动，适逢春风桃李花开日，群山无处不飞红，加之潭水深碧，清澈晶莹，翠峦倒映，在这里，李白每天饮美酒，吃佳肴，听歌咏，与高朋胜友高谈阔论，一天数宴，常相聚会，往往欢娱达旦。这正是李白喜欢的生活。因此，他对这里的主人不禁产生出相见恨晚的情怀。他曾写过《过汪氏别业二首》，在诗中把他汪伦作为窦子明、浮丘公一样的神仙来加以赞赏。
汪伦留李白连住数日，别时送名马八匹、官锦十缎。李白在东园古渡乘舟欲往万村，登旱路去庐山，汪伦在古岸阁上设宴为李白饯行，并拍手踏脚，歌唱民间的《踏歌》相送，并又挑来两坛酒赠于李白。李白深深感激汪伦的盛意，作《赠汪伦》诗一首：
李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。
桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。
这首诗因情真意切且朗朗上口而传诵千年，成了歌颂友谊的经典之作，被后人经常所引用。汪伦亦因李白之诗句而扬名天下，名垂青史。
“清水出芙蓉，天然去雕饰”，后人爱用李白的话评价李白的诗，是很有见地的。诚然，李白即兴赋诗，出口成章，显得毫不费力。他感情奔放，直抒胸臆，天真自然，全无矫饰，有一种不期然而然之妙.“看似寻常最奇崛”，正所谓炫烂之极，归于平淡。《赠汪伦》正体现了李白的这种自然高妙之诗风。
