上将秦基伟，躯体伟硕，浓眉赭面。战争岁月中，秦基伟因善使大刀，并屡立奇功，人送绰号“秦大刀”。1984年，任阅兵总指挥的秦基伟陪同邓小平阅兵。当时，秦基伟侧立在阅兵指挥车上，目光炯炯，威风凛凛，更被人尊称为“神将”。
1914年11月，秦基伟出生在湖北黄安(今红安)，8岁便失去父亲。虽然生活异常艰苦，但秦基伟并没有向命运折服。秦基伟幼时喜欢习武，特别是伯父送给他的那把大刀，虽然锈迹斑斑，但他还是爱不释手，每当夜深人静的时候，他就悄悄跑到村口的那棵大榕树下练刀，久而久之，秦基伟的刀法越来越好。秦基伟对玩伴常说的一句话就是“将来，一定让那些地主恶霸倒过来走路;看他们还敢不敢欺负咱们！”1927年，秦基伟加入义勇队，参加了黄麻起义，被乡亲们誉为“红色少年”，这时秦基伟才13岁。1929年，秦基伟参加了红军，两年后，他光荣地加入了中国共产党，开始了他光辉的红色“大刀”生涯。
秦基伟作战勇敢，在近战肉搏中喜用大刀。1931年，红四方面军总部指挥部靠前指挥攻打黄安城。刚刚担任红四方面军总部警卫团手枪营二连连长的秦基伟，看着其他部队在前线打得热火朝天，可自己的部队却背着枪提着大刀奉命守护总部，情急之下，竟一脚踹开了营长的门，连连请战日：“这个岗老子不站了，老子的连队要打仗！”营长执拗不过秦基伟，便答应了他的请求，但条件是：“打仗可以，连队留下，枪也留下。”希望秦基伟知难而退。谁知，秦基伟一腔热血，竟真的提着大刀，只身冲上前线，一仗下来，仅用大刀便结果了好几个敌人。事后，营长拍着秦基伟的肩膀说：“不错，以后就封你为秦大刀！”从此，“秦大刀”的威名在红军军中日盛。
抗战爆发后，秦基伟受命以“游击战教官”身份只身前往山西太谷一带组织抗日武装，不到一个月就组织了300余名各界爱国青年。当时，秦基伟亲率“大刀队”攻下太谷县城，夺步枪17支，打出了“太谷抗日游击队”的旗号。1937年11月，八路军一二九师独立支队成立，对外称“秦赖支队”，秦基伟任司令员，赖传珠任政委。此时，日军占领了太原，对附近地区不断扫荡，烧杀抢掠，无恶不作。仅在扫荡祁县阀漫村时，就杀害村民23名，奸污妇女40多人。不久，日军占领平遥县城，竟屠城1000多人，紧接着就在太谷制造了惨绝人寰的“二·一八惨案”。噩耗一个接着一_个传来，在秦赖支队引起了极大地震动，向来勇武刚烈的秦基伟怒火中烧：“太行山下八路军秦赖支队早已家喻户晓，岂容日寇放肆！”然而日军势大，拥有精良装备的国民党尚挡不住鬼子的进攻，所以秦基伟决定：“打！但要智取。”于是，秦基伟严令参谋处、敌工站和各县区游击队负责人，务必于近期掌握为日本人带路、帮凶的罪大恶极的汉奸及日军零散分队的行踪。
一切准备就绪后，“秦大刀”要开杀戒了。1938年4月2日晚上，秦基伟亲率“大刀队”，配合十个县的军民行动，一夜间斩首100多个罪大恶极的汉奸，所有被杀汉奸尸体上均贴标语：凡给日军通风报信带路者均同此下场！接着，在秦基伟辖区内，70余个日伪据点均遭袭击，260多名汉奸被杀，鬼子也死伤惨重。此一招，把敌占区搅得一片恐慌，鬼子汉奸吓破了胆，再也不敢出门了。
