20世纪初的北京戏曲舞台上，梅兰芳和刘喜奎是两个最走红的演员。1917年出版的《京师女伶百》一书评价说：刘喜奎贸与男伶梅郎(兰芳)，皆有天仙化人之目，其身份高绝，丰姿绝韵，犹如两颗璀灿的双子星，正焕发着夺目的光芒。那时只要剧院上演他们演出的剧目，总是观者如堵。
观众的盛誉也在刘喜奎和梅兰芳的心里激起了阵阵波澜，两人从相互钦敬到互恋相爱。梨园圈内的不少人都热忱地希望他们能缔结美满姻缘，但这对有情的年青人最终却没能结成眷属，其中的一个重要原因是刘喜奎在情海波涛中及时收回了爱情的红线。
刘喜奎为何不愿嫁给梅兰芳呢？而她对梅兰芳和他的艺术一向十分疼爱。她钦敬梅兰芳的刻苦好学，坚信他日后一定能成为一个出类拨萃的优秀演员。嫁给梅兰芳，和他共同生活，不仅在生活上可以得到照顾，而且在艺术上也可相互切磋，求得更大的进步。梅兰芳也挚爱着刘喜奎，这不仅是因为她年青美貌，而且两人志同道合，情趣相投。原来，刘喜奎不嫁梅兰芳，这也是迫不得已的。在旧社会中，一个年青美貌的女演员要想在社会上立足，是很不容易的。
她一旦唱红以后，就会被达官贵族和军阀政客们如狼似虎地追逐和迫害，而她所爱的人，也会受到牵连。刘喜奎成名后，总统袁世凯曾打过她的主意。这个窃国大盗在得了江山以后还要得美人，他动辄用总统的名义请她去府上唱堂会戏。有一次，刘喜奎在后台化妆，一个听差跑过来对她说：有人请。她跟着听差到了一间陈设华丽的屋子里，看房中无人，顿觉气氛不对，就问他：是谁找我？有什么事？这时，门后走出一遗老模样的人来，对刘喜奎说：没有什么事，请你来随便聊聊。她一听，拨脚就逃走了。后来，袁世凯知道了这事说：那个女戏子真不好惹。
张勋也向刘喜奎伸出过阴森可怖的魔爪。他是个好色之徒，家中蓄养五个美妾宠姬，犹觉不够，听说刘喜奎美艳，故意借祝寿为名，邀她到府中唱戏，然后金屋藏娇，以图霸占。这一诡计被刘喜奎母女识破，遂离京去徐州等地演出。她们哪里知道，当时的徐州也是张勋的辖地。他尾随刘喜奎母女，很快来到徐州。只要是她们的演出，张勋总是随演随到，场场不漏。刘喜奎到济南演出，张勋也尾随而至，大有不达目的决不罢休的架势。后来，刘喜奎母女得友人相助，悄悄逃出济南，才免遭这个恶魔的毒手。
刘喜奎痛恨黑暗的旧社会和罪恶的封建制度，认识到我国京剧艺术的发展，不能没有梅兰芳。牺牲个人的爱情事小，葬送中国京剧的前程事大，所以她只有割断和梅兰芳的情缘，这样才能消除敌人想要陷害梅兰芳的借口，让他在京剧舞台上大放光华。正如她在一篇回忆录中所说：当我20多岁，正所谓花容月貌、青春年少时，在艺术上也有一些成就，那些军阀阔少们，纷纷打我的主意。┅┅看来不肯牺牲身体，就得牺牲艺术。为了心爱的京剧艺术，刘喜奎还得牺牲爱情和幸福，毅然作出不嫁梅兰芳的决定。在她看来，个人爱情和婚姻的事再大也是小事，而中国京剧事业的发展才是最重要的。这体现了她的拳拳爱国之心，可敬可佩。
