周培公，名昌，字培公。明朝崇祯五年出生于湖北。他父亲早逝，母亲也殉夫而死。年少的周培公落魄无依，在州府担任了小官吏。后来他依附权贵，成为了内阁供奉。三藩之乱以后，周培公凭借过人的才智，成为康熙皇帝身边重要的谋士之一。
康熙十三年，平西王吴三桂起兵叛乱。他派人策动陕西提督王辅臣起兵。王辅臣控制陕西，直接威胁着北京的安全。康熙在苦劝王辅臣无果的情况下。派遣图海为大将军，率领十万大军出兵陕甘，镇压并招降王辅臣。王辅臣拥兵自重，以骁勇善战闻名。对于清军的到来不屑一顾。之前，康熙曾派王辅臣的儿子王吉贞用高官厚禄来劝说他，但是王辅臣归降以后又再次叛乱。图海大军到达平凉后，诸将纷纷请战。当时周培公作为图海的幕僚，随军出谋划策。他对图海说：“陕西关中地区乃是天下的要塞，吴三桂叛军不经由四川占据陕西，反而在湖南，湖北地区和官军恋战。实在是太不会计算了。现在，王辅臣实际上是举足轻重的势力，关乎到天下的安危。尽管他现在依附于吴三桂，但他的心目中还是对朝廷的恩惠念念不忘。这就如同患了眼病的人渴望光明，身体瘫痪的病人不能行走却渴望站立。倘若朝廷再次派人劝降，王辅臣必定会重新回归朝廷。
图海听了周培公的建议，决定“先招抚，后攻伐”。他派遣将士向城中喊话：“我军奉天子之命讨伐逆贼，战无不胜。然而一旦攻城则杀戮太多。城中有生灵数十万，圣主有好生之德，望你们归降。”不久，见王辅臣依然心存幻想，图海率军在平凉城北面大破王辅臣叛军万余人，又用红衣大炮炮轰城内。使王辅臣军队死伤惨重。
周培公见时机已经成熟，便主动请缨进城劝降。康熙皇帝知道了周培公的设想后，加封周培公为参议道台，衔一品，赐穿黄马褂。命他带着上谕，前往招降王辅臣。周培公晓之以理，动之以情。先后七次进城劝降，终于说动王辅臣归降。陕甘全境平定。
周培公招降王辅臣，打乱了吴三桂的计划，剪除了吴三桂的羽翼，直接扭转了清朝平定三藩的战局。康熙给参战的大臣进行封赏，委以重任。周培公功劳显著，康熙要重重嘉奖与他。但周培公谢绝了康熙的赏赐，只提出了一个要求：母亲当年为父殉情，希望朝廷予以嘉奖，并请求回家守孝三年。周培公的孝心感动了康熙帝。康熙十五年，康熙帝下诏封周培公的母亲孙氏为贞烈恭人，加赠夫人衔。其父追封为朝烈大夫，加赠中奉大夫衔。康熙皇帝还亲自为孙氏撰写祭文，规定祭祀规格。周培公守孝期满后，又到山东任职。
康熙二十九年，西北蒙古族首领葛尔丹率兵叛乱，当时年近60岁的周培公已经赋闲在家，他听说这一消息后，连忙赶写了平叛“条程”送到京城。康熙对周培公的计策深表赞同，任命周培公担任盛京提督，协助平叛事宜。在生命的最后几年里，周培公愁病交加，但仍兢兢业业的为国操劳，他的忠义之举感天动地。康熙四十年，周培公病逝。
