公元219年，曹操和刘备在汉中的争夺战进入了白热化，驻守荆州的关羽为策应刘备，突然发兵攻打襄樊，打的曹军节节败退。可就在关羽高歌猛进的时候，盟友东吴却派兵趁虚而入，夺了荆州，杀了关羽，双方由盟友变成了仇敌。联合抗曹是东吴的国策，为何东吴要夺荆州杀关羽？
第一，荆州虽然是孙刘合伙打下的，但主力是东吴。不管赤壁之战还是南郡争夺战，一直都是东吴在和曹操打。但让东吴气不过的是，东吴救了丧家之犬刘备，但刘备却趁孙权和曹操火拼的时候，抢了胜利果实，占了大半个荆州。尽管孙权为了抗曹大计忍气吞声，但一直怀恨在心。后来孙权又把南郡借给了刘备，刘备承诺打下西川就还，但刘备夺了西川后一点要还的意思没有，东吴多次索要无果，逼得孙权只能抢了。
第二，荆州富庶，不仅人口众多，钱粮充足，而且战略位置极为重要，特别是南郡关系到东吴的存亡，占有南郡既可以北出宛、洛进攻曹操，又可以顺流东下，直捣东吴腹心，不夺回荆州东吴寝食难安。
第三，刘备夺了西川后，坐拥荆益两州，兵强马壮，实力雄厚，隐隐有压倒曹操的势头。假如坐视刘备势力疯狂扩张，东吴很可能成为刘备的菜。为遏制刘备的发展势头，东吴夺了荆州。东吴夺了荆州后，实力暴增，成为仅次于曹魏的第二大势力。而刘备丢了荆州后红了眼，倾巢出动攻打东吴，结果损兵折将，实力大损，再也无力争夺天下。
第四，驻守荆州的关羽骄傲自大，不仅拒绝了东吴的提亲，还骂孙权是狗，激怒了孙权，成为孙权夺荆州的直接导火索。
第五，联刘抗曹的方针是东吴大都督鲁肃提出的，他是该方针的实施者和支持者，是维系联盟的关键。不过鲁肃在公元217年去世，继承大都督职位的吕蒙放弃了他联刘抗曹的方针，极力鼓动孙权夺回荆州争鼎天下，孙权夺荆州是东吴国家方针政策改变的一个直接体现。
