在中国的历史上，希特勒曾经三次拉拢蒋介石加入轴心国。第一次是在1937年以前，也就是中国全面抗战之前，中德的关系可以说是一个“蜜月期”。当时，中德之间的贸易频繁，中国大量向德国进口军火等重要物资，中国从德国进口的物资超过了日德贸易。中国前期对日作战的军火大部分就是来自德国，而德国还派专家到中国来进行指导，目标是为中国装备一百个德式师。
这个时期，德国开始想把中国拉入到轴心国阵营。当时，这个阵营叫“反共产国际协定”。起初是德日先签订，一年后意大利加入，最终成为了轴心三国，主要目标就是针对苏联。当时，有人认为德日一开始是准备东西夹击苏联的。只不过后来人算不如天算，德日都改变了方向。德国先向英法挑战，日本全面侵略中国。当时国民政府的态度是支持反共。孔祥熙还暗示德国说，咱们中国跟德国一样，是“唯一的民族主义的执政党”，同样“有一个强力的领袖”，我们是肯定不会跟苏联搞到一起的。
德国一听这个表态，很欣喜，说那好，你们也加入“反共产国际协定”。但是孔祥马上表示国民政府不会加入。蒋介石为什么不加入呢？蒋介石主要担心中国加入之后，日本就会借“剿共”之名对中国发起侵略。这是蒋介石第一次拒绝加入轴心国集团。而且没过多久，蒋介石与苏联签了一个《中苏互不侵犯条约》。这个条约在抗战爆发后为我国争取到了苏联的一些军事援助。第二次，抗战爆发之后，蒋介石一开始寄望九国公会，希望美国人英国人站出来说话。为此，蒋介石还打了淞沪会战。结果，这一战中国军队损失很大，国际社会也没起什么作用。这时候，德国跑过来，说你们要想跟日本谈判，找美国人英国人没用，只有我们德国人能说上话。
