在科举中胜出的古代“精英”们,都经过了层层的筛选,最终能站在殿试的考场上已经很不容易。而殿试这最后一关,皇帝个人意愿占有重要位置。在历史上就有几个状元,因为一项特殊的技能被皇帝看上,瞬间逆袭,当上状元……
戴有祺,康熙二十七年(1688年)戊辰科赴京会试,得中贡士。康熙三十年(1691年)参加补行殿试。本来初步拟定的第一名是吴昺,第二名戴有祺,第三名杨中纳。但是康熙看了戴有祺的卷子之后,觉得他的“书法尤嘉”,于是就特别将戴有祺选为第一。戴有祺取状元后,授职翰林院修撰,掌修国史。
虽然科举考试的运气爆棚,但戴有祺的仕途却很不顺。他刚当上官不久,就请了假,回乡服丧。康熙四十一年,朝廷对京官考核,他被列为三等,依例降黜,他被依例降职为候补知县,后又迁职到遥远的北疆庙屯北海克萨旗盟城丞那边,让他“责司海岛事”,实际上就相当于流放做苦役了,这下哪受得了。后来,戴有祺辞官离京,归乡隐居,再不复出。归隐后,他筑室荒村,寄情于山水,再后来,戴有祺因生活贫困,终死于乡里。
邓钟岳,自幼博览群书,尤其是对《易》、《礼》有深入研究。康熙四十七年(1708年)中举人,康熙六十年(1721年)登进士第一甲第一名,入翰林。
邓钟岳酷爱书法,少年时就已经能写上—笔好字。相传康熙六十年邓钟岳进京赶考,殿试结束,主考大人把前十名的优秀答卷呈送皇上,请皇上钦定状元、榜眼、探花。康熙看过邓钟岳的考卷,觉得他的文章并非特别出色,但笔字写得特别出众。皇上越看越爱,提起御笔,在邓钟岳的卷子上批了八个字:“文章平平,字压天下”,并点了他头名状元。邓钟岳的名声就此传开,书法墨迹遍及海内,传世多为行书,东昌府的名胜万寿观楼阁两壁上所书的“龙”、“虎”二字,笔走龙蛇、气势磅礴。
历史上,邓钟岳的名声也挺好。平生为人刚直端厚,谨慎守礼,既不阿权附势,也不随众苟同,被评价为贤良正品之人。此外,他对父母也是极尽孝道。因父亲有病,厌恶烟草气味,他为此终身不染吸烟陋习。其孝行谨持,为乡里称赞。
张之万,四岁开始读书,十八岁进学。道光二十年(1840年)中庚子科举人,道光二十七年(1847年)会试,以一甲一名状元及第,授翰林院修撰。他画承家学,山水用笔绵邀,骨秀神清,而且他还擅长写小楷。
说起张之万,他的事迹和赏赐也是相当丰富。1853年,林凤祥、杨开芳率太平军北伐,张之万奏请直隶、山东、陕西、安徽四省军队到河南镇压,并请派大员督办地方团练,亲自捐献军饷,致太平军北伐受阻。同治十年,张之万因年逾六旬,奏请回藉养亲。光绪八年复召入见,授兵部尚书,赐紫禁城骑马。1883年,当了刑部尚书;1884年,奉旨入军机处学习行走,他协助慈禧向各省索款,筹建颐和园事宜。1885年,任刑部尚书,协办大学士。1886年,赏穿黄马褂……1894年,他以总办慈禧六旬万寿庆典,赏双眼花翎赐用紫缰。