纵观浩浩盛世，一代明君，在52岁时就英年早逝，是天命还是人为？两征高丽，修造宫殿，毁魏徵墓碑，赐刘洎自杀，能不能说他晚年变成了昏君？传说中的辉煌圣殿或许早已蛛网盘结、荒草没膝，让我们穿越时光的迷障，展开贞观画卷，用智慧的心灵做出一个合理的评判。
历朝历代的许多皇帝和英雄人物，一旦他们的根基逐步稳固、事业蓬勃发展，处于欣欣向荣的上升时期，便开始骄傲自满、追求起声色犬马和个人享乐。即使是有着强烈进取心和权势欲的唐太宗李世民也不例外。
唐太宗李世民，28岁登基，在位23年。他曾接受了隋亡的教训，励精图治，与民休养生息，使社会逐渐安定下来，国势空前强盛，开创了历史上有名的“贞观盛世”。但是，到贞观中晚期，随着国家力量的增强和其权力的日益巩固，他骄傲自满的情绪大大地滋长并渐渐地趋向了奢侈腐化。
为什么这样说呢？原因如下：
一、自恃才高，刚愎自用。史书记载，唐太宗晚年，自认为文韬武略都大大超过了古人，经常炫耀自己早年的武功，开始对群臣意见置之不理，而且常常威吓那些和他意见不同的人。宰相房玄龄临终时就难过地说，现在朝廷已经无人敢犯颜强谏了。贞观十年(636年)，魏徵发现他“渐恶直言”，他恼怒之下差点杀了魏徵，后来是贤惠的长孙皇后以“明君贤臣”之华词才劝其放弃了这个念头。但最后还是毁魏徵墓碑，赐刘洎自杀。直到武则天当朝，刘洎的冤案才得以昭雪，恢复官爵。
二、他不听劝告，好大喜功，两征高丽。虽然取得了一些胜利，但得不偿失：耗资巨额，民不聊生，以至于激化了阶级矛盾，结果引发农民起义。
三、大造宫殿，奢侈腐化。贞观十一年(637年)在东都洛阳修飞山宫，二十一年(647年)又修翠微宫，宫中多用金玉装饰，还大量挑选民女入宫。贞观十六年(642年)又下诏称太子所用之物其他机关不得限制，结果造成太子的浪费现象加剧。
这样的做法确实不是一个明君所为，但更为荒唐的事情还远远不止这些。
