岳钟琪(1686-1754)，字东美，号容斋，汉族，清四川成都人。宋朝民族英雄岳飞的嫡传后裔。据《清史稿》载，钟琪之父岳升龙，康熙三十五年随驾西征葛尔丹，功擢四川提督。岳钟琪由捐同知改武职从军，康熙五十八年，“以先锋随康熙子永禵入藏”平乱，打箭炉大捷，擒叛军头子兰占巴，长途奔袭，神兵天降，占领拉萨。康熙六十年师还，功擢四川提督，赐孔雀翎，三十六岁的岳钟琪成为大清西部的封疆大吏。
雍正帝即位(公元1723年)，同年青海蒙古族和硕部罗卜藏丹津发动叛乱，企图将青海和河西走廊的部分土地从祖国的版图分裂出去，严重破坏了青海和河西走廊一带的安定，雍正帝深以为忧。岳钟琪以奋威将军奉调为抚远大将军年羹尧的副将参赞军务，出师青海平叛。
岳钟琪协助年羹尧制定了“乘春草未生”、“捣其不备”的战略方针，亲率一万五千步兵大破罗卜藏丹津十万叛军，直捣其老巢庄浪卫以西的桌子山、棋子山，全歼叛军余孽，只罗卜藏丹津一人女扮男装“远遁”。这次平叛大胜往返只用了两个月，被雍正帝赞之为“奇功”。
但这一切并不足以让岳钟琪得以能取代年羹尧在雍正心目中的位置。岳钟琪不期而至的机会在于——年羹尧因为功大而忘乎所以，不仅仅是失宠，而是要被“狗烹”了！也因为这一次大捷，边疆战事暂时平定，雍正帝便对“居功自骄”、“恃势骄纵”的川陕总督、抚远大将军年羹尧下了狠手。先夺其大将军印，免除他的川陕总督等一应军政要职，任命其为“杭州将军”，其后更是以“大逆”、“专擅”、“贪赃”等“九十二条”大罪“赐死”。
这次是一反老规矩，“城门失火”，“池鱼”反而“升”了“天”。“副将”岳钟琪领了大将军印，擢升为川陕总督，赐爵三等公。后人将两位安定大清大西北的大将军这时的不同际遇比较，有人认为，对雍正帝而言，恐怕只是尚有“狡兔”，尚不能把“走狗”一锅“烹”死罢了。
这之后的一段时间，也确是岳钟琪一生中仕途比较风光的日子，以汉人而进入了大清皇权的核心层，军事和政治上独挡一面。雍正三年，领“宁远大将军”印，平定了新疆准葛尔部勾结沙俄发动的叛乱。雍正五年再领“宁远大将军”印，平定了蒙古噶尔丹策零在沙俄支持下发动的叛乱。这两次平叛大捷，安定了边疆，巩固了大清版图的完整，均得到雍正表彰，也让岳钟琪每战必胜的威名远扬。
另外，岳钟琪深谋远虑提出了一系列治理边疆的策略。最突出的有两大项：雍正四年冬，请以陕、甘两省丁银摊入地亩征收(废除了人头税)，从雍正五年起开始实施。雍正五年，乌蒙、镇雄等皆改土归流，强化了中央对边疆多民族地区的行政管理。在边疆，岳钟琪还组织生产，开发水利，史载“自河西寨(今永宁县境内)，至石嘴子筑堤200里，开渠一道(即惠民渠)，建水闸一座”等等，使边疆生产得以恢复发展，大受边疆少数民族的欢迎。
但接下去就有不顺心的事找上他了。雍正五年二月，一个叫卢宗汉的人在成都大街上高呼：“从岳公爷造反！”“岳公爷带领川陕兵马造反！”卢宗汉几近疯狂的举动如晴天霹雳，岳钟琪震惊之余当即命提督黄庭柱将其捉拿“严鞫”，并迅即以“因私事造蜚语无主使者”砍头上报雍正。
这其中“无主使者”几个字表面上看似乎是撇清了自己是否是后台的嫌疑，但未将其解京严审就仓促砍头则未免有此地无银三百两之嫌。岳钟琪也后悔自己这件事办得不漂亮，几分心虚的他在给雍正表忠心的折子最后诚惶诚恐，引咎辞职。但看了岳钟琪的折子后，雍正欲擒故纵，不动声色，谕旨安慰“数年以来，谗钟琪者不止谤书一箧，可朕无从理它”！面对雍正帝高超的“示恩秀”岳钟琪感激之余，庆幸自己逃过了一劫。
时间仅隔三个月，“靖州诸生曾静遣其徒张熙投书钟琪劝其反”。这一次岳钟琪是学精明了，据《清史稿》记载，他接待张熙，虚与委蛇，“与设誓俱得静始末疏闻”，人犯也押送京师，由雍正帝发落。接下去是震动朝野的又一场文字大狱兴起，曾静、张熙等一众反清儒生一个个成了雍正皇权的阶下囚、刀下鬼。
被杀的儒生达123人之众，连入土半个多世纪的大思想家吕留良都被剖棺戮尸！岳钟琪在这场文字狱中的表现终于被雍正帝表彰为“忠”。岳钟琪两次为大清主子血腥镇压汉族人民的反清斗争，特别是第二次，手段阴险下作，玩弄天真单纯的反清文人于股掌之上，双手沾满了大清前期汉族反清志士的鲜血，颇遭后来的汉族士大夫的诟病。
岳钟琪对自己的主子如此忠心耿耿，矢志不二。雍正真的就不理会“谗钟琪”的“谤书”了吗？一个字：否！随着边疆叛乱的大定，生产的恢复发展，雍正帝对岳钟琪的“疑”和“忌”便占上风了。岳钟琪全军的布防、驻扎、调动等一应巨细每天都要据实详细飞马驰报。雍正九年一月，雍正帝连下三道申斥的敕命：“……何懦怯至此！”“……于地势军务，茫然不知！”“……舍本求末，朕实为忧也！”从军以来从未打过败仗的常胜将军突然变成了“一点军事常识都不懂的胆小鬼”！同年底更是下旨责岳钟琪“痛自省惕”！
大学士鄂尔泰等乘机劾钟琪“专制边疆”“误国负恩”等等。雍正即下旨“尽夺”钟琪官爵，“交兵部拘禁”，关进兵部牢房。岳钟琪除了头上戴的皇权精神镣铐，终于戴上了大清皇权的有形的钢铁镣铐。雍正十二年，一帮大学士们尽管没有找到什么岳钟琪“不忠”的证据，但仍然议罪岳钟琪“斩立决”，再由雍正“法外施恩”，改了“斩监候”！大清大西北边防的常胜“大将军”岳钟琪终于被关进了主子的死囚牢！
但“主子”雍正这一只阴险狡诈的“猫”，并没有一下子把岳钟琪置于死地，主子与奴才之间的游戏还在继续。中国封建社会中的君臣猫鼠游戏从来都是不对称的，猫作为主子始终处在主导的一方。但在主子与奴才错综复杂的利益博弈的始终，一个有见识的猫也离不得、特别是离不得那些能帮他管住其他大大小小老鼠的有领袖气质的老鼠。这或许正是猫鼠游戏的诡异之处。
也许，正因为如此，所以雍正暂时并不想处死岳钟琪，先把他控制在自己的爪子够得到的地方就可以了。第二年(公元1735年，雍正共在位十三年)雍正帝意外猝死。乾隆继位。不久，四川大小金川等地叛乱再起，雍正帝在位时安插的大将军广泗等劳师无功，新主子乾隆不得不再度起用当年被他的父皇打入死牢的岳钟琪，先复其四川提督，领兵出师平叛。不久大小金川大捷捷报到京，乾隆大喜。加封岳钟琪太子少保、赏还三等公爵位。
还师途中，岳钟琪卒于(公元1754年，乾隆十七年)资州，大清“三朝武臣巨擘”，一代将星陨落，三军同悲！乾隆赐祭葬，谥襄勤，位列大清五功臣。乾隆，这位中国封建王朝的所谓“明主”总算是还给了岳钟琪一个迟到的公平;对大清主子和奴才岳钟琪之间利益博弈的猫鼠游戏划上了一个令人扼腕唏嘘的句号。
