刘邦死了四天，吕后仍然严守秘密，不肯发布皇帝驾崩的消息，而是在密秘策划怎样诛灭功臣。
她与审食其商量说：
“诸王现在虽然面北称臣，但他们当初都是和陛下一起打天下的元勋，现在陛下已经崩逝，幼主若是继位为皇帝，恐怕他们会心怀不满。我看不如先除掉一些握有重兵的武将，假传皇帝病重的消息，召见各诸侯入见。等他们进人皇宫，就让预先埋伏好的武士借机把他们杀死，以除后患，你觉得这个计策如何？”
吕后本想趁幼主继位之前，彻底铲除开国功臣的势力，审食其听了吕后的话，不敢轻下决断，便找郦商来讨论。郦商听了，觉得事情不妙，一旦有点差错，便会导致天下大乱。于是他连忙来找吕后，他见了吕后，便劝道：
“太后这样做太冒险了。我听说陛下已经崩逝四天，皇后还不肯替他发丧，而准备诛灭各功臣勋将。一旦走露了消息，使群臣心生疑忌，那时天下就危险了。
何况陈平、灌婴等人领了十万精兵屯守蒙阳;樊哙、周勃又带领二十万大军平定了燕代两地，其它诸将也都领兵散据各方，他们若知道陛下驾崩，皇后设计骗诸侯王入宫谋害，他们一定会联兵攻人关中。而宫中的大小臣子若从中做内应，到时候内外都发生变化，皇后你纵有百万雄兵，恐怕也抵挡不了！”
吕后听了脸色大变，就很快地打消了铲除开国元勋的念头。并且发布高祖病逝的消息，为刘邦发丧。
虽然吕后打消了这一念头，但在刘邦死后便开始消除异己，培植吕氏家族，这些都是后事了。
