薛怀义火烧佛塔是发生在什么故事背景下呢？当时薛怀义是一代女皇武则天的男宠，但是武则天成为皇帝后男宠越来越多，对薛怀义的爱越来越少，慢慢的移爱到了一个叫沈南璆的人。他一气之下开始不进宫见武则天，并和他的小和尚胡闹，后被周矩上奏折弹劾。
武则天也命周矩处置了众僧，但是薛怀义并不知悔改。在证圣元年，正月十五那天，薛怀义为了重得武则天的宠爱，命自己的手下在明堂的地上挖了一个大坑，把佛像放进去，装上了机关，武则天来到明堂的时候，薛怀义命自己的手下把佛像从坑底缓缓的拉上来，从旁边看，活像是从地底踊出。
为了使武则天心疼而多关心一下自己，他提前杀了一头牛，并用牛血画了两百多尺高的大佛，把这个佛像放在天津桥上，然后对武则天说，这是他割破膝盖，用自己的血画的。但是并没有得到武则天的心疼，只是微微一笑，没有理会他。
这让薛怀义怀恨在在心，第二天正月十六的夜里，用火把天堂烧掉。风又把火吹开，顺势蔓延，很快天堂就变成了一片火海。天堂烧毁之后，火势并没有减小，又继续蔓延，把明堂也点着了。这场大火一直烧到了天明，晚上的大火把洛阳照的如同白昼，天堂和明堂一起被烧成灰烬。
延载二年，二月四日。火烧明堂，天堂之后的半个月之后，薛怀义被杀。
苏良嗣和薛怀义
薛怀义原名薛小宝，生于662年出生在陕西户县，于694年12月25日死亡。薛怀义是武则天的第一个男宠。武则天对他是十分喜爱的曾经封他为梁国公三品左武大将军。而此时的苏良嗣是武则天的臣子。
两人几乎没有什么交集，那么苏良嗣和薛怀义到底有什么事情联系着他们呢？薛怀义身材魁梧，能说善道当时由千金公主向武则天推荐成为了武则天的第一位面首也就是男宠。武则天对他十分喜欢，又是封官又是赏赐。但是这薛怀义市井买药郎，稍微得了点势就开始横行骄纵，不守规矩了。每天带着手下在大街上骑马到处晃悠，行人都要给他让路，如果躲避不及时叫要受到他的一顿暴打，对别人的死活不管不顾。不仅如此，薛怀义对待官员也不客气，官员见他也是绕道而行，除了一人就是苏良嗣。苏良嗣在一天和薛怀义相遇。薛怀义仗着自己是武后的男宠，非要走宰相走的通道。不仅如此，薛怀义还不肯依照惯例向苏良嗣行礼，苏良嗣早就已经看不惯他了，抓着这次的机会，令手下人抓住薛怀义，打了好几下巴掌，很很教训了他一顿。
后来薛怀义见到武则天连忙向她哭诉，被苏良嗣打了他这件事。但是武后却并没有怪罪苏良嗣，武后心中十分清楚男宠是男宠，朝臣是朝臣，况且苏良嗣还是当朝宰相。武后对薛怀义说北门是薛怀义出入的地方，南边是宰相处理朝事的地方，让他没事不要瞎溜达。至此看出武后对苏良嗣是十分信任的。
薛怀义 张昌宗
薛怀义张昌宗都是历史上著名的男宠，二人都服侍过武则天。薛怀义原名是冯小宝，京兆人即现在的陕西户县，武则天时期被千金公主推荐给武则天做男宠，是武则天的第一个面首，他也因此被封为正三品左武卫大将军、梁国公。
张昌宗是定州义丰人机今天的河北安国，长得非常俊俏，因为在家中排行第六，多以被称为是六郎美如莲花。万岁通天二年级公元697年，张昌宗被太平公主推荐进宫服侍武则天，张昌宗进宫后还向武则天推荐了自己的哥哥张易之，从此二兄弟便一起进入寝宫服侍武则天，朝廷里的官员都称这二兄弟为五郎和六郎。
薛怀义本是洛阳城市井中卖野药的小货郎，因为冯小宝身体强壮而且能说会道，所以被一个豪宅的侍女看上了，于是冯小宝便成了这个侍女的情人，而这个侍女的主人就是当时宗室谋反案后为了保命主动要求当武则天女儿的千金公主。后来这个侍女和冯小宝幽会的事情被千金公主知道了，千金公主最后将冯小宝送给了武则天，因为很得武则天的宠爱，武则天为了方便冯小宝进出皇宫还让他削发为尼，并将其改名换姓为薛怀义。
张昌宗张易之两兄弟进宫后，很得武则天宠爱，每次武则天聚会，这两兄弟都会陪伴在武则天左右，久而久之，二人也变得非常疯狂，武则天年事已高后，张昌宗兄弟俩便开始独揽朝政大全，杀害了不少朝廷忠良。
