二次世界大战爆发后，世界主要国家分为同盟国和轴心国两大阵营。1943年11月，随着欧洲战场形势的好转，同盟国中的中国、美国、英国三国元首在埃及首都开罗开会，重点研商对日作战及战后对日本的政策。
作为同盟军中国战区最高指挥，蒋介石代表中国政府出席了开罗会议，并在会议上提出了战后日本归还其占领的中国领土台湾问题。12月1日，罗斯福、丘吉尔、蒋介石代表三国签署《开罗宣言》，明确指出：“三国之宗旨在剥夺日本自1914年第一次世界大战开始以后在太平洋所夺得或占领之一切岛屿，在使日本所窃取于中国之领土，例如满州、台湾、澎湖群岛等，归还中华民国。”1945年7月26日，美、英、中三国决定对日本实施最后的打击，在签署《波次坦公告》中，三国再次确认“‘开罗宣言’之条件，必将实施。”这一“公告”后来苏联也参加签署。这就以国际条约的形式，确认台湾(含澎湖岛)是中国领土的一部分，日本战后必须将其归还中国。
1945年8月15日，日本天皇宣布无条件投降。29日，国民政府设立台湾省行政长官公署，任命陆军大学校长陈仪出任首任行政长官，负责接受日本在台湾的投降事宜。70军及陈仪一行来台时，一路上都是热烈的欢送与欢迎。为庆祝台湾光复，台湾全省各地市民及代表事前纷纷集中台北。10月25日，在举行庆典的原日本总督府广场上，人山人海，锣鼓齐鸣，旌旗蔽天，旌旗中有绣着龙凤的旗幡，飘着长长的飘带，是旧时保存下来的喜庆时节使用的吉祥物。台胞举着这种具有中华民族文化特色的旗子来迎接回归，更烘托了他们胸怀祖国、喜庆统一之情。
受降仪式庄严而隆重。出席受降仪式的中国方面代表有：台湾省首任行政长官、台湾省警备总司令陈仪，参谋长柯远芬，台湾陆海空军司令兼国民党台湾省党部主任委员李翼中，盟军代表德里克上校、柏克上校、和礼上校等19人，以及台湾各界代表、新闻记者等近200人。日本方面代表为：台湾总督兼日军第十方面军司令安藤利吉大将，参谋长谏山春树中将，总务长官兼代理农商局长田一二三，高雄海军警备府参谋长中泽佑少将等4人。
受降仪式首先由陈仪代表中国战区宣读命令，然后交由安藤利吉签署投降书，最后陈仪命令日军代表退席，整个仪式十几分钟即告结束。仪式结束后，陈仪发表即席讲话，宣布：“自即日起，台湾及澎湖列岛已正式重入中国版图。所有一切土地、人民、政事皆已置于中华民国政府主权之下。”会场上顿时掌声、歌声、欢呼声与谈笑声汇成一片欢乐与喜悦的海洋。这一天，全岛人民以万分激动和喜悦的心情庆祝重新回到祖国的大家庭。全岛上下张灯结彩，家家户户喜气洋洋。大街上，人们敲锣打鼓，舞狮戏龙;家庭中，个个沐浴斋戒，告慰先灵。
对台湾人民来说，1945年10月25日是一个值得永远纪念的日子。自此，台湾人民结束了自《马关条约》以来半个世纪的屈辱历史，在遭日本帝国主义50年殖民统治之后，台湾又重新回到祖国的怀抱，10月25日也被定为“台湾光复节”。
