康熙五十一年十月，太子胤礽第二次被废。
康熙皇帝已经59岁了，继承人问题必须尽快解决。
摆在他面前的候选人名单上，20岁以上的成年皇子有：老大、老三、老四、老五、老七、老八、老九、老十、老十三、老十四。
其中，八阿哥素有贤名，朝野之中呼声甚高，但康熙偏偏不选他，这是为什么？关键词只有一个，党羽众多。
有人说，康熙忌讳“八爷党”，是担心朝野中只知有八阿哥，不知有皇帝。好像二月河的小说就透着这个味道——看来，唐玄宗剪除太子羽翼的阴刻狠毒，着实让人印象深刻。
但这种思维方式，并不符合康熙的人设。
他敢于让成年皇子参政议政，这是唐玄宗把围墙圈起来豢养儿孙所不能比拟的。
康熙思考的关键，只在于当皇帝需要具备什么样的基本条件。在他看来，保持君权的绝对性，是统治天下的不二法门。
八阿哥在诸皇子中钻营最力，在朝中广结党羽，尤其是康熙五十七年，明珠次子、纳兰性德之弟揆叙，挟其雄厚财力站队，拥护八阿哥。
这样的八阿哥一旦上位，必得酬谢臣下拥立之功。东晋开国皇帝司马睿为什么要拉着王导请他一起坐龙椅，说什么“王与马共天下”？不就是因为王导有拥立之功，必得笼络。
当然，这是东晋皇权衰弱的后果，八阿哥即使登位，也不会出现这样极端的状况。但臣下恃功而骄、尾大不掉，几乎是肉眼可见的局面。
康熙的童年、少年时期，就是在四位顾命大臣的阴影下度过，用皇权搞掉权臣，是漫长而痛苦的体验。康熙绝不能容忍往事重现。
