古代皇室中，三宫六院，皇帝的嫔妃多到数不清。但是有听说过一个皇帝只有一个媳妇吗？别不相信，在明朝历史上就有这么一位皇帝真的只有一个妃子。那么就竟是哪位专情的皇帝呢？说起这位史上“特立独行”的皇帝，要先说他那“特立独行”的老爹。明朝宪宗朱见深本是太子，父亲明英宗朱祁镇在土木堡之变中被掳走后，被叔父朱祁钰废为沂王。这段时间朱见深基本是被幽禁起来的，身边照顾他的只有一个宫女万贞儿。万贞儿这个人比朱见深大十七岁，从他两岁时就开始照顾他，在幽禁的这段日子里，朱见深唯一的依恋就是万贞儿。
患难之间的真情，朱见深用一生的宠爱来报答。他登基后，封万贞儿为贵妃。后来万贵妃担心年老色衰，不被朱见深所喜，处处谗害宫廷妃嫔，凡有怀孕迹象的，无不使手段让她们堕胎，即使柏妃生下了皇子也被她害死了，朱见深明知道此事却仍对她宠爱有加。朱见深一直以为自己这辈子不会再有儿子了，有一天太监张敏给宪宗梳头，看到自己的白发，宪宗不禁感叹：“老将至矣，无子。”张敏突然跪下说：“圣上已有后，匿不敢现。”朱见深都蒙了，我自己又没有儿子我难道会不知道？
他还真不知道，这个孩子是朱见深一次酒后临时召幸宫女纪氏所生。当年万贵妃知道纪氏怀孕了，命令一宫女为纪氏堕胎。纪氏的人缘很好，派来的宫女不忍下手，回报时就谎称是肚内长了瘤子而不是怀孕，万贵妃仍不放心，下令将纪氏贬居冷宫。在冷宫里纪氏偷偷生下了这个皇子，万贵妃得知后又派太监张敏去溺死新皇子，但张敏却冒着性命危险，帮助纪氏将婴儿秘密藏了起来，每日用米粉哺养。被万贵妃排挤废掉的吴皇后也帮助哺养婴儿。就这样朱佑樘在宫里被宫女太监们藏起来，吃百家饭长到六岁才被自己的亲爹知道。
皇子去见朱见深之前，纪氏给孩子穿好衣服告诉他：儿啊，你走了，我也活不了了(儿去，吾不得生)！。明宪宗看到因为长期幽禁，胎发尚未剪、拖至地面的瘦弱的儿子，顿时老泪纵横，抱着孩子说：“是吾子，类我(是我的孩子，长的就像我)”。并给这孩子起名叫朱佑樘，次日朱祐樘被立为太子。接着，纪氏就自缢而死，紧接着太监张敏也因惧怕万贵妃报复吞金自杀了。朱佑樘是个实在孩子，母亲死后，祖母皇太后把他接到身边照顾。有一天，万贵妃说要请皇太子过去吃东西。太后就对孙儿说：“孙儿你去那里不要吃东西。”朱祐樘到万贵妃那里干坐着什么都不吃，万贵妃给他食物，朱祐樘就说：“已饱。”万贵妃就说：“那喝点汤吧！”朱祐樘说：“疑有毒。”把万贵妃气的不行不行的。
万贵妃一直嚷着要废储，因泰山连续地震钦天监说太子地位不稳所致，朱佑樘这才没有被废掉。成化二十三年(1487年)春，万贵妃病死，宪宗也因悲伤过度于八月去世，朱佑樘继位，是为明孝宗。朱祐樘幼小时的经历养成了他仁慈宽厚的性格，对有加害母亲嫌疑的万贞儿没再追究过。他在位期间政治清明，比较勤政，尊敬大臣，做了很多为民的善政，史称“弘治中兴”。更为后世传颂的是他一生只有一个张皇后，从不纳宫女，也不封贵妃、美人，每天只与皇后同起同居，过着平常百姓一样的夫妻生活，俩人有两个儿子，只有一个长大成人，就是明武宗朱厚照。
后世对明孝宗朱佑樘的评价都是极好，万历年首辅朱国桢说：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”当年明月说：“朱祐樘是一个好皇帝，也是一个好人。”在多用史笔贬低明朝皇帝的《明史》中也很是称赞朱佑樘：“明有天下，传世十六，太祖、成祖而外，可称者仁宗、宣宗、孝宗而已。……孝宗独能恭俭有制，勤政爱民，兢兢于保泰持盈之道，用使朝序清宁，民物康阜。《易》曰：“无平不陂，无往不复，艰贞无咎。”知此道者，其惟孝宗乎！”
