公元1214年，金朝无法抵抗来自北方蒙古的强大铁骑，在战争中屡屡失败，丧失了大片土地。对此，金朝皇帝金宣宗的应对方法有两个：一，迁都到开封，让自己远离北方的战争;二，加大对境内百姓的赋税，以支付其连年的战争开销。这让原本已经窘迫的北方人民遭受了更为严重的灾害。因此引发了红袄军起义。
李全的父母兄弟在战争中被蒙古军队杀害，为了报仇，他和弟弟李福一起，参加了杨安儿起义。经过一系列的战争，李全的势力逐渐壮大，称为了红袄军的三大主力之一。
之后，蒙古大军北返，给金朝喘息之机。这让他们有了对付红袄军的精力，他们派出大军去镇压起义，红袄军的三支主力皆被其击溃，杨安儿在战斗中阵亡。李全率领残部和杨安儿的妹妹杨妙真一起，撤退到磨旗山，积蓄实力，准备再战。这时，李全和杨妙真结为了夫妻。
公元1217年，南宋也和金朝宣战，李全接受了宋朝的招安，在山东一代和金兵打起了游击。金朝意识到自己来自南方的威胁和北方的蒙古一样大，所以金宣宗下令，南下伐宋。金朝大军一路南下，直逼淮西。宋朝命李全、李福等人切断金兵的后路，李全等人奋勇作战，立下许多战功，得到了南宋朝廷的赞赏。蒙古军队再次南下，进入山东境内，企图招降李全。李全并没有答应。蒙古军就开始攻打青州，导致青州岌岌可危。这时，李福和宋朝发生了内讧，李福被杀。只有杨妙真一人逃脱来投奔李全。李全得到消息后十分震怒，和宋朝翻脸。他将矛头对准宋朝，和宋朝开战。但在几次战斗后，李全被击败。
公元1231年，李全兵败战死，他的妻子杨妙真北渡淮河，返回山东老家，几年后也去世了。
李全怎么死的
李全是金朝红袄起义军的首领，小时候，他的母亲和兄弟被蒙古军队杀死，为了报仇，他参加了以杨安儿为首的起义军，经过多次战斗，李全的实力逐渐壮大。后来，杨安儿战死，李全又和杨安儿的妹妹杨妙真结为夫妻，他俨然成为了红袄军的首领了，不可一世。那么如此大名鼎鼎的李全是怎么死的呢？
宋朝和蒙古结成了联盟，为了收复其北宋时期的失地，宋朝大举讨伐金朝。李全趁势归附了宋朝，在敌后开展一系列的军事行动。宋朝对李全的表现十分满意，给了他很多官职。
这时，蒙古骑兵又开始南下攻打金朝，他们企图招安李全，但是遭到拒绝，于是一怒之下，围攻李全在北方的大本营青州。在蒙古军队的猛力攻打下，李全意识到自己实力不济，所以暗地里向蒙古投降了。他用抓捕盗贼的名义，劫掠了宋朝的许多物资。
宋朝十分愤怒，决定讨伐李全。李全认为他应该先下手为强，所以出兵占领泰州，欲图通州和扬州。但是他进军的步伐在湾头一代被宋军阻止，他只能和宋军开展对峙。这一对峙，就打了半年多时间。宋朝对李全的行为十分愤怒，把原来册封给他的官职全部削除，并切断了他军队的粮道。
李全的军队在旷日持久的战争中，耗尽了军队的钱粮。他心里十分焦急，一心想要来一场决定性的胜利。这时，宋朝的大将赵范、赵葵得知了他心里的想法，设下计谋，把他骗出了军营，半道设下埋伏。李全打了一个大败仗，仓皇而逃，逃到新塘一代，战马陷进了沼泽，不能动弹。宋军大将赵必胜追到，下令让士兵用长枪把他刺死。
李全虽然死了，但是他的妻子杨妙真还在。但是她也敌不过宋军，屡战屡败，结果在大势已去的情况下，带着她的养子李璟返回山东。红袄军的余部，有的归附了蒙古，有的归附了宋朝。
