呼延灼运用连环马战术，宋江率领的梁山兵马抵挡不住，人马折损大半，差一点把梁山集团赶出老巢。后来高俅率十三万大军、上将近二十人攻打梁山，也没能像呼延灼般得势。
后来的剧本大家都知道，宋江亲自作诱饵把呼延灼引入陷坑，活捉呼延灼，在宋江好言相劝之下，正式归顺梁山。
堂堂大宋二品武官为什么投降梁山呢？并非主动投降，而是忠心报国。
赵匡胤黄袍加身后，对于功臣及其后代特别优待。呼延灼的祖爷爷呼延赞是宋朝开国功臣，呼延赞跟随太宗攻打北汉太原城，率先登城，极大地鼓舞了士气，还在高粱河之战中救了太宗的命。
公元964年，呼延赞跟随王全斌征战后蜀，并担任前锋，战争中呼延赞身上受伤无数，战功卓越，被封为副指挥使，公元976年的时候，宋太宗亲自选拔任免军官，呼延赞因威猛过人被封为铁骑军指挥使。
公元979年，呼延赞参加宋太祖征战北汉的战役，在此战役中，呼延赞是不要命的打法，不仅是最先登上城楼的人，并且在登上城楼后先后从矮墙上掉落四次，宋太祖亲眼看到呼延赞的英勇，非常高兴，当即就赏赐呼延赞金帛。
此后呼延庆在朝中便步步高升，后曾自己向朝廷请求到边关驻守，一身忠肝义胆。又一次宋太宗召见他的时候，让他表演一下他的武艺，呼延赞立即船上战甲，威风凛凛，策马奔腾，挥刀舞鞭，手持长矛在殿中旋转四圈多，而后又将自己的四个儿子叫来，和自己一起表演。宋太宗看到呼延一家的雄风，大为欣喜，赏赐他百两银子，赏给他的四个儿子衣服和绸缎。
公元1000年，宋真宗为他的母亲元德皇后造墓地，任命呼延赞为仪卫，呼延赞回来后就去世了，呼延赞一身忠肝义胆，随和率真，其呼延家族更是武将辈出。
在北宋，功臣的后代即使犯了错误，也会宽大处理，没有杀头之祸，特别是宋初抵抗辽国的功臣后代更受尊重。呼延灼在本朝树大根深，在京师有着深厚的人脉，高俅主动推荐他征伐梁山，朝廷上下一致看好他，这是呼延灼没有把家眷接上梁山的原因之一，也是呼延灼冒着造反的名声投降梁山的胆量基础。
呼延灼上梁山的主要原因是在听取了宋江一席话后的大胆决定——帮助宋江实现招安，变相完成剿灭梁山的任务。
呼延灼知道兵败回去自己就再也没有出头之日了，留下帮助宋江实现招安还能将功折罪。为了给自己完成任务提高砝码，呼延灼诈降关胜，给自己完成任务找到了一个好帮手，压下了林冲、鲁智深等人不希望招安的势头。
征方腊归来，呼延灼完成朝廷任务归队，“受御营指挥使，每日随驾操备。”从一方大员成为了皇帝行营守卫首领，是梁山中唯一提拔重用的武将。靖康之乱，呼延灼老当益壮，护驾抗金，破大金兀术四太子，出军杀至淮西，战死在抗金战场上，为他祖先打下的江山流尽了最后一滴血，也是朝廷保护呼延灼家眷的回报。
然而，呼延灼的真实武力如有如何呢？同林冲相比，孰高孰低？
林冲和呼延灼谁厉害是人们一直都想知道的问题，因为看过《水浒传》的人都知道林冲和呼延灼都很厉害，并且他们都是“马军五虎将”中的成员，那么林冲和呼延灼谁更厉害一些呢？
答案是林冲更厉害一些，不过很多人对这个答案可能会产生疑问，因为林冲和呼延灼曾经交过手，他们在公平的条件下打了平手，没有分出胜负，所以为什么会说林冲比呼延灼厉害呢？
其实是有原因的，虽然林冲和呼延灼之前交手的时候没有分出胜负，但是林冲曾经擒了一丈青，说明他比一丈青厉害，可是呼延灼并不是一丈青的对手，所以由此可以看出林冲比呼延灼厉害。
除此之外从他们的排名也可以看出谁更厉害，在梁山林冲的座次是六，而呼延灼的座次是八，其实林冲的排名可能还要更靠前的，因为他也比在他之前的关胜厉害。至于他为何排在关胜之后，是因为他当时在梁山太厉害了，关胜在他之前可以压一下他，所以足以可见林冲是多么厉害的一个人。
