魏忠贤是明朝末期最得宠的太监，自称九千岁，明熹宗的时候，他飞扬跋扈，排除异己，一人之下，万人之上，因此得罪了不少人。等到崇祯皇帝朱由检即位后，立即找了个借口，颁布魏忠贤十大罪状，发配凤阳，后又命人让魏忠贤自杀。
可以说，崇祯除掉魏忠贤及其党羽，是件大快人心的事情，朝廷内外都拍手称快，歌颂崇祯皇帝是位明君。然而后来事件发生了反转，公元1644年，在李自成即将攻破北京城前夕，崇祯皇帝下密旨，把魏忠贤的遗骸收葬，重新埋在魏忠贤生前看好的香山碧云寺。
在这个风云飘摇，国破家亡的时候，崇祯皇帝为何会突然改变主意，否定自己以前的决策，给魏忠贤修坟立碑呢？这相当于一国之君向天下昭告说，我当初错了，现在对不起。皇帝如此的行为，在历史上微乎其微。
我们不得不重新审视魏忠贤的价值和功绩。魏忠贤是明熹宗最信任的太监，如果只是因为当初私交较好，明熹宗大可只给魏忠贤荣华富贵即可，但现实情况是，熹宗不仅给钱，还给权，许多事物直接让魏忠贤处理，而且很少出乱子，对维护皇权和明朝统治有巨大的作用，因此，魏忠贤也达到了太监能达到的最高位置。
终明熹宗一朝，魏忠贤虽然排除异己，但是在政务上面很有才能，帮助明熹宗处理了很多棘手的问题。因此，明熹宗临终前特意嘱咐自己的弟弟朱由检说：“恪谨忠贞，可计大事”。这是对魏忠贤能力的极大认可。
虽然崇祯即位后，很想有一番作为，自己也勤政，但是面对大厦将倾，内忧外患的危局，仅仅凭皇帝自己一个人是很难支撑得了，恰恰需要一位像魏忠贤这样，既对皇室忠诚，又有丰富的军事和政务能力的人来独当一面。
并不是说有魏忠贤就能让明朝不走向灭亡，至少也不会在如此短的时间内坍塌，让起义军势如破竹，连基本的有效抵抗都没有。特别是听到大太监曹化淳说的那句“忠贤若在，时事必不至此”的话后，崇祯才猛然醒悟，后悔不迭。
此时崇祯已经无力回天，在绝望中，才终于领会了自己皇兄临终时的嘱托：“恪谨忠贞，可计大事”。因此，在崇祯上吊的前五天，下旨把魏忠贤的遗骸重新收葬，对魏忠贤价值和功绩的重新肯定，也是对自己执政十七年的通盘否定。至此，历经276年的大明王朝，落下帷幕。
