袁盎在汉文帝的时候，很受汉文帝的器重，汉文帝也很信任他，袁盎说的话汉文帝一般都会听。但是到了汉景帝继位，晁错当时是御史大夫，又因为袁盎和晁错向来不合，所以就派人查收了袁盎当吴国丞相时吴王赏赐的财物，并要论罪处罚，景帝就把袁盎贬为平民。
在汉文帝时期，默默无闻的晁错因为和景帝联系密切，就官运享通，权利比九卿还要大，变得目中无人，不可一世。晁错在是御史大夫的时候，提出削幡，旨在剥夺诸侯王的政治特权，加强中央集权，却损害了诸侯利益，于是以吴王为首的七国诸侯叛乱，袁盎连夜去见汉景帝，向他诉说诸侯叛乱的原因，决定在东市腰斩晁错平息诸侯的愤怒，可见统治者是何等的残忍无情。
在晁错被杀死后，袁盎以太常的身份出使吴国。吴王是知道袁盎是有才能的人，就想叫袁盎担任吴国的大将，由于袁盎不从，吴王又觉得这样把他杀了有点可惜，就派了一个都尉带人五百士兵把袁盎困在军中。当初袁盎任吴相的时候，有个从吏爱上了袁盎的婢女，而且两人还通奸了，袁盎知道后并没有声张。有人告诉从吏袁盎已经知道他和婢女的时候，从吏便逃回家去了，袁盎亲自驾车追赶从吏，还把婢女送给他，依旧让他做从吏。更巧的是，现在围困袁盎的都尉就是当初的从吏。都尉很感激袁盎，于是就偷偷灌醉士兵把袁盎放走了。
袁绍不是袁盎的后代。据悉袁盎可能是安徽潜县人，而袁绍是河南周口商水人氏。袁绍是司空袁逢的儿子，东汉末年非常有名的军阀。名门望族出生，从他们的曾祖父算起四代人当中有五个人在仕途上位置三公。所以他的家族便因为这样，有了四世三公的美称。
袁绍，字本初。因为长得比较英俊威武，所以很受袁逢和袁隗的喜爱。凭借世家的权利，他不到二十岁就成为濮阳的县长，为官清正廉明。刘辩继位后，何进任命袁绍为司录校尉，后来董卓进入洛阳，董卓十分的骄横，决意实行废立，以建立个人的权威，弄得洛阳怨声载道。于是诸侯起兵讨董，袁绍被推举成为反董联合军的盟主，同董卓交战。之后在没有粮草后，诸侯联合军被迫解散，一场讨伐不了了之。
在东汉末年群雄割据的情况下，袁绍占据了冀州，后来还先后夺取了青州和并州，还打败了割据幽州的军阀公孙瓒，势力极其强大，到达顶峰。在同曹操一战是不可免的时候，袁绍率十万精锐步兵和一万骑兵攻打许都，想以此一举消灭曹操。后来因为没有听谋士田丰的劝谏，导致兵败，回到冀州后，袁绍又陆续平定各处的叛乱。没过多久就生病死了。由于袁绍一直有实行有益于百姓的政治措施和政绩，所以在袁绍去世的时候，在河北的百姓没有一个不是悲痛的，在大街小巷百姓无不落泪，像是自己的亲人去世了一样。
袁盎却座
皇上每次到上林苑的的时候，窦皇后和慎夫人都是跟着皇帝来的。在皇宫的时候，慎夫人可能比较受皇帝的宠爱，所以和皇帝皇后都是同席而坐的。这一次皇上他们又来了，等到要就做入席的时候后，郎署长都已经把席子摆好了，袁盎一看不满意了，慎夫人怎么和皇帝皇后是同一席了。
袁盎是什么人？袁盎有很浓厚的儒家思想，他强调等级名分，还要求人们都要按“礼”的规定做事，不能有僭越行为。皇帝皇后都比慎夫人地位要高，怎么能坐在一起。于是把慎夫人的坐席往后了一些。慎夫人看了就不高兴了，以前都是一起的现在怎么就被退下来了，硬是不肯坐。
就这样，慎夫人生气惹得皇上也不高兴了，没了游玩的心思，便回到宫中了。这时候袁盎就和皇帝说了：“我一直听说尊卑有别，只有有所区分，那样才会上下和睦。现在陛下已经有了窦皇后了，慎夫人即使再受你的宠爱也只不过是个妾，妾怎么能和主上坐在同一张席上呢！如果这么做就失去尊卑的分别了。如果皇上真的宠爱慎夫人就应该好好的赏赐她。不要以为让慎夫人和自己做同一张席子就是宠爱她，这很可能就是慎夫人以后被害的原由。陛下是不是不知道什么是人彘么？”
皇帝一听这才转怒为喜，马上派人请来慎夫人，把袁盎刚才说的话一字不漏的转述给慎夫人听。慎夫人听了后怕不已，觉得袁盎说的很有道理，就赏给袁盎黄金五十斤。
