贺世贤是个张飞式的猛人。通常，这种人是很可怕的，他们的身躯里会散发一种与生俱来的、摄人心魄的能量。因此，我们有必要往更深一点了解贺世贤其人。
贺世贤，榆林卫人。少为大户人家的奴役，有志于疆场，稍长从军，在军中骁勇善战，很快脱颖而出，积功为沈阳游击，不久迁义州参将。万历四十六年(1618年)七月，努尔哈赤突袭清河，副将邹储贤以下部将二十人、兵民万余皆战死。
贺世贤驻军缓阳，闻变，疾驰出塞，狂砍下一百五十四颗后金骑兵首级，积战功升为副总兵。同年，杨镐四路出师，贺世贤为李如柏的副将，从清河出发.得知刘埏中伏，数劝李如柏救援，遭到拒绝。萨尔浒之战结束，努尔哈赤再略铁岭。贺世贤驰援时城已破，犹自奋战不已，斩获首级百余级。泰昌元年(1620年)九月连战灰山、抚安堡，获首级二百余级。
当是时，四方宿将鳞集辽东，慑于后金铁骑的威名，皆率缩肭不敢战，只有贺世贤数次迎战有功，堪称明军兵将之胆。
天启元年(1621年)三月十三日，努尔哈赤兵到沈阳城下，远远见了沈阳的军事设施，不禁暗暗心惊，派数十骑到城下侦探。对于这几十名后金侦察兵，贺世贤眼皮眨都不眨，一拍案桌，灭了他！他提刀出城，冲着这些后金侦察兵劈头盖脸就是一阵猛砍。后金侦察兵没料到来人这么猛，被杀得狼狈不堪，伤的伤，死的死，一哄而散。贺世贤哈哈大笑，颔下的胡须迎风飘扬，威风凛凛，犹如天神下凡。
努尔哈赤闻报，大怒，次日，亲率兵众在城下结阵叫骂。贺世贤除了勇猛如张飞相似外，其嗜酒程度也与张飞相同，听说努尔哈赤在城下叫阵，二话不说，抄起一壶烈酒，一仰脖子，全都咕嘟咕嘟下肚了，然后“取酒引满”(《明熹宗实录》卷八)，率亲丁一千，出城逆击。要说贺世贤生猛，还真不是一股的生猛，稀里哗啦一阵冲杀，努尔哈赤的阵脚就乱了，后金骑兵四散奔逃。
哈哈哈哈，努尔哈赤，看你还往哪里逃！贺世贤豪气激增，乘锐急进。然而，没追几里地，形势大变。倏忽，后金精骑四合，将贺世贤的千余人全部围困起来。这时，猛人贺世贤才惊醒：中计了。原来努尔哈赤的败退并不是真的败退，而是诱敌深入的一个诡计。就是这样的一个简单易行的小诡计，只要稍读点兵书的人就能一眼看破，可偏偏长于行伍、历经沙场的武将贺世贤这次愣是没看出来。看来，书，还是多读一点好。
贺世贤且战且退，抵达西门，身中十四箭。城中得知贺世贤战败，各自像鸟兽一样逃窜，而降兵再次叛变，截断城外的吊桥。有人劝说贺世贤跑到辽阳，他说：“我是大将，不能保全城池，有什么脸面见袁经略呢！”挥动铁鞭奔驰，突人包围中，击杀数人，中箭坠马而死。
