在一个快速变小的世界，快如闪电、实用易懂的翻译日益重要，但要做到这一点并不容易。不妨举个例子，把本文第一句从英语翻译成泰语，然后泰语转俄语，再翻译成日语，最后从日语重新翻译成英语，就变成了：日益重要为了转变世界更快倒落以及闪电，弄懂实际的。
是不是不知所云？还有更离谱的呢。
赫鲁晓夫要埋葬你
1956年，冷战正酣。在美国人看来，苏联领导人赫鲁晓夫是头号敌人。他在波兰驻莫斯科大使馆的一席讲话，更使他的傲慢深入人心。几句开场白过后，他大谈资本主义糟糕透顶、共产主义优越无敌，最后说出了一句后来广为流传的话——“我们会埋葬你！”
事实上，他这句话更准确的翻译应是“当你被埋葬时，我们会在场”。这句话在苏联很常用，赫鲁晓夫的本意是“我们会比你们活得长久”。但由于美国《时代》周刊的错译，美国人以为赫鲁晓夫要用核弹埋葬他们。
整整3年，他没有澄清这句话。苏联咄咄逼人，发射卫星和洲际导弹，美国也大搞太空、导弹研究。如果我们没有误解他的意思，第一个登上月球的会是美国人吗？这将永远是个谜！
卡特总统真让波兰人抓狂
1973年，美国总统卡特访问波兰，并举行了美国在波兰的首次新闻发布会。美国以150美元一天的价格，雇了个连波兰语都说不全的翻译。这家伙刚开口就出错，而且一发不可收拾。
卡特开场说：“我今早离开美国”，被翻译成“我离开了美国，永远都不回去了”。卡特说：“我此行的目的，是了解你们的想法和对未来的期盼”，结果被翻译成“我对波兰棍子饥渴难耐”。更有甚者，这个翻译竟然使用旧词和俄语句法，顺带还作践了一下波兰宪法。卡特算是栽在他手里了。
该翻译被炒，卡特为参加国宴又雇了一位翻译。在国宴演讲上，他说完第一句话后，停顿了一下，结果翻译没反应。卡特又说了一句，翻译还是没搭理他。很显然，第二位翻译的问题与前一任相反，他根本听不懂卡特的英语，因此就沉默是金了。这种情况下，波兰领导人的随同翻译不得不出手相助。
