灰姑娘嫁王子的童话故事，在全球流传甚广，殊不知，中国南宋还真的发生过类似的传奇故事，有一位灰姑娘，曾一次又一次地书写人生与家国童话，其中的美丽与哀愁、无奈与凄凉，又岂是普通的一则外国童话堪与比拟！
这位灰姑娘的芳名叫谢道清，是南宋历史上最为著名的“降元太后”，又称南宋末代太皇太后。那么，她是如何以一个灰姑娘的身份演绎童话人生的呢？听赵炎慢慢道来。
两个神奇的整容大师
谢道清，浙江台州人，出生于官宦世家，祖父谢深甫曾做过宁宗朝宰相，但到了父亲谢渠伯这一代，家道开始中落，日子过得一天不如一天。童年的谢道清容貌丑陋，皮肤黑得好像非洲人，而且眼睛还患有先天性残疾，史书上说是“肌若炭，翳遮瞳”，典型一个灰姑娘。和大多数灰姑娘一样，由于家境不好，谢道清从很小的时候，就开始洗衣做饭操持家务。常说穷人的孩子早当家，一点都不假。
一般来说，如果没有特别的机缘，像谢道清这样有残疾的灰姑娘，要嫁个好人家，好比水中月镜中花，完全的不现实，到最后只能嫁个庄稼汉子，平平淡淡过一辈子了。但是，野百合也有春天呢，我们的灰姑娘为何就不能有个好未来？
谢道清靠自己争取是争不来的，她有一个好祖父，为她预留了机缘，这叫“祖上积德”。谢深甫做宰相时，曾对宁宗杨皇后有“援立”的功劳，宁宗死，理宗继位，杨皇后做了杨太后，念念不忘要报谢宰相的恩，命令理宗，若选立皇后，必须要选谢家的女子。而谢家除了谢道清，再无第二人选。这样一来，灰姑娘遭遇王子，就成为必然。
可问题依然存在，谢道清长得丑啊，灰姑娘名声远扬，理宗皇帝大概也有所耳闻，打心眼里不乐意。谢道清的家人也不看好这个婚姻，她伯父谢攑伯就认为：虽然奉诏不假，可咱家里穷，拿不出钱来准备嫁妆，加上道清的条件，跟圣上也不般配，到头来不过就当个老宫女，有什么好处？前一个问题好解决，毕竟有杨太后的情面，理宗不乐意也得执行;钱的问题也好办，谢深甫的门生故吏不少，大家帮一帮就成了;关键是谢道清的容貌，谁也帮不上忙啊！
没关系，这个时候，童话的力量出现了，上天为谢道清请来了两位最好的整容大师。一位大师名叫病魔，谢道清在去临安的路上跟他遭遇，得了皮疹病。幸亏这位大师的整容技术一流，使谢道清的黑皮肤尽皆脱落，反而变成了莹白如玉的好皮肤。另一位大师不知名，好像是御医，同样神通广大。我们知道，角膜云翳这种先天性残疾，现代医学尚不能通过药物治愈，只能通过角膜移植手术，何况数百年前？但这位大师就是厉害，居然几副汤药就给治好了，赵炎以为不佩服不行。于是，谢道清华丽变身，从丑小鸭变成大美女了。
理宗皇帝本来是有借口拒绝谢道清当皇后的，皇后得母仪天下，是吧，没有一幅好容貌怎么行，你谢道清凭什么做皇后？现在这借口没了。杨太后更加理直气壮：“谢女端重有福，宜正中宫。”身边的太监宫女也纷纷议论：“上天有瑞兆，谢夫人是真命皇后，真皇后不立，难道要立假皇后(贾妃)吗？”理宗无奈，只得在杨太后的主持下，策立谢道清为后，童话变成现实了。请继续读下去，下面还有童话呢。
泪光里的淡定
和童话里的灰姑娘不同的是，宋理宗这个“王子”并不爱咱们的灰姑娘谢道清，原因还是出在女人的容貌上，在他的感觉里，谢道清只是通过“整容”才变美的，不是天然美人儿。这种心理也可以解释为何如今的男人不喜欢整过容的女人，女人天生丽质不但“难自弃”，男人也爱得发狂。理宗皇帝身边先后出现过好几位国色天香的美女，先是那个贾妃，后来又有阎贵妃，再后来又出现一歌姬，把理宗迷得神魂颠倒，楞是想不起家里还有一位明媒正娶的大老婆。
谢道清是六宫之主，用现在的话说，就是家庭主妇，老公是皇帝，每天在外面花心，她又不能也不敢抱怨，每天独守空房，寂寞难耐之余，只能偷偷的一个人抹眼泪。但是，我们的灰姑娘毕竟是童话里的人物，她是有美好品德的，既然做了老赵家的主妇，就得把这个家打理好。在那个时代，这就叫“妇德”。为了打理好这个家，谢道清及时调整了自己的怨妇心态，爱情呼叫转移，既然竞争不过，那就淡定吧，以淡定为家庭“整容”，保证皇帝家的后院不起火。
她一不与其他妃子争风吃醋，二不在理宗面前提及这些事，整日里忙里忙外，把个后宫管理得井井有条。灰姑娘的贤惠，赢得了一个和谐的家，也赢得了杨太后的器重;朝廷大臣们纷纷赞美皇后的贤德，民间老百姓更是“奉谢后若神”。到了这个份上，理宗对谢道清的态度也发生了转弯，尽管依然不爱她，但对她的那一种出自内心的敬重，赵炎发现，连最头发长见识短的阎贵妃也瞧出来了。
宋理宗终理宗一朝，数十年间，后宫无大事发生，均得益于谢道清童话般的“整容”。泪光里的淡定，也使得我们的灰姑娘成为有宋一代稳坐皇后位时间最长的皇后。
帝国残阳与灰姑娘的拼搏
时间一天天过去，岁月无情人亦老，谢道清说话间步入了中年。公元1259年，我们的灰姑娘已经四十九岁，为家“整容”的工作告一段落，她开始为风雨飘摇的帝国操心思了。
确然，理宗晚年，南宋帝国日显衰弱，若再不整整容，恐怕前景不妙，这一点，谢道清看出来了。1259年，元军大举进犯，包围鄂州(武昌)，大有顺江东下，一举灭宋之势。朝廷一片慌恐，宦官董宋臣建议理宗从临安迁都到四明(宁波)，以避元军锋芒。谢道清坚决反对迁都，对理宗说：“如果迁都，军心、民心必然动摇，后果不堪设想。” 理宗这才没有迁都。这是她的第一次为国“整容”。
理宗去世，度宗继位，谢道清做了皇太后。基于蟋蟀宰相贾似道专政，朝政昏暗，我们的灰姑娘在承受丧夫之痛的同时，也对帝国的前途忧心如焚。她一方面规劝贾似道勤于政事，收敛声色犬马之行为，一方面启用一些正直的臣子来制衡贾似道，但收效甚微，感觉很是无奈。1274年七月，度宗病逝，年仅三岁的恭帝即位，由于恭帝年幼，又由于谢道清拥有崇高的声望，朝野上下一致吁请她垂帘听政，贾似道只手难以遮天，只得同意。
真正的拼搏开始了。谢道清先是命令贾似道整军13万开赴丁家州(安徽芜湖)与元军进行最后的决战，这已经是南宋帝国仅有的家底了，败则亡国，胜则继续偏安一隅，可谓存亡在此一战。遗憾的是，贾似道玩蟋蟀在行，打仗却是外行，13万大军几乎全军覆没，把帝国的家底全给赔进去了，蒙古军乘势长驱东下，兵锋直指临安，朝野震动，文武百官纷纷逃跑。
谢道清气愤不已，她一边惩办误国的贾似道，一边发布榜文痛斥跑路的臣子：我国家三百年，待士大夫不薄。吾与嗣君遭家多难，尔小大臣不能出一策以救时艰，内则畔官离次，外则委印弃城，避难偷生，尚何人为？亦何以见先帝于地下乎？天命未改，国法尚存。凡在官守者，尚书省即与转一次;负国逃者，御史觉察以闻。”我每次读到这则榜文，都要为我们的灰姑娘竖起大拇指，当真是义正词严，巾帼不输须眉。
骂是骂的痛快，但帝国现状已然如此残破，元军兵临城下，谢道清一介女流又能怎么样呢？她无人可用，身边只有逃跑宰相陈宜中和昏庸大臣留梦炎，她曾努力过、拼搏过，想为帝国“整整容”，她启用文天祥、陆秀夫、张世杰等主战派人士，她号召各路将士发兵勤王，甚至用了近乎哀求的语气：“即使我母子不足念，难道不报先帝之德吗”？可是没用，上天不再眷顾她，摆在我们灰姑娘面前的只有一条路，那就是求和，如果求和再不成，那只有投降。
德祐二年(1276年)二月，为保全临安城，使黎民免受兵火洗劫，谢道清派仙居籍的左丞相吴坚等，赴元大都(今北京)将降表进呈给元世祖忽必烈，南宋至此告亡。
灰姑娘谢道清的人生童话，前两个成了现实，后一个成为泡影。在最后的童话里，她和三岁的恭帝做了元军的俘虏，在北京度过凄凉的晚年，1283年去世，享年74岁。
