当时，社会上存在一些猜测：施剑翘哪来的枪、她是怎么学会开枪的，等等。外界普遍觉得这么一个刺杀行动，不可能是她独自完成，肯定幕后有更深的背景，甚至还有人说她是受蒋介石当局的授意。
她曾是深居闺阁的千金大小姐，她曾因刺杀北洋军阀浙、闽、苏、皖、赣五省联军总司令孙传芳为父报仇名扬天下，她曾受到宋美龄的拉拢，她也曾与周恩来夫妇有过真诚接触。
裹小脚的她十三岁就当家
施剑翘的大儿媳妇张冰在丈夫去世后，从北大荒回到了故乡苏州，现居住在苏州一个老旧的居民小区，近日，她提及了施剑翘与苏州的关系：“苏州有两个地方与施剑翘有很大的关系，一个是南显子巷的惠荫园；一个是苏州城西的灵岩山。一个是成就了施剑翘倾心公益办学的事业，一个则是她皈依佛门以及最终的归宿之处。”
漫步在姑苏城中临顿路上，东拐进入南显子巷，就能看到第一初级中学内有座小型园林，名为“惠荫园”，曾先后作为市第十五中学和市第一初级中学校所。现在园内奇石仍在，显露出历史的沧桑。但已经很少有人知道，当年为父报仇一怒刺杀大军阀孙传芳的奇女子施剑翘曾在这里办学8年。
“施剑翘对自己一向很简朴，平时吃素，穿着就是简单的粗布旗袍，这可能与其早当家懂事有关吧。”张冰说，施剑翘1905年在山东出生，其父施从滨已任山东军务帮办兼奉系第二军军长。施剑翘打小就受父亲宠爱，深居闺阁，还缠过小脚，虽然没有受过正规教育，但在家中有私塾老师教授学问，对古文诗也很感兴趣。眼看着母亲身体不好，家里还有好几个孩子，作为长女，施剑翘在十三岁时就早早地当家管事了。
今年已75岁的施羽尧回忆，外祖父施从滨为安徽桐城人，兄弟四人，早年生活困难。有一年大年三十，兄弟四人围着个猪头过年，要账的人上门，把猪头取走，他们只能空对着一锅汤。在这种情况下，施从滨最终带着弟弟们出来闯荡。
1925年秋，孙传芳与奉系军阀为争夺安徽、江苏展开大战。奉系军阀张宗昌要施从滨南下对抗孙传芳，后在安徽固镇，施从滨被三面围住，最终被俘。
施剑翘施从滨从固镇被带到蚌埠车站孙传芳的指挥部，虽然有周围人求情不要杀俘虏，但孙传芳执意要杀施从滨，不仅将施从滨斩首示众，首级悬挂蚌埠车站，而且暴尸三天三夜，不准施家收尸。
孙传芳的行为引起当地红十字会强烈不满，是红十字会出面将施尸草草收殓的。后来是施剑翘的三叔冒着生命危险，以同乡名义将施从滨尸首运回安徽桐城埋葬，然后赶到天津给嫂子和侄女报信。这个时候，施剑翘才确信，父亲已经被杀害了，当时就决意报仇。
为报仇她曾寄希望于堂兄
施羽尧说：“施剑翘其实并非是母亲的本名，原名其实为施谷兰，‘施剑翘’这个名字应该是她决意刺杀孙传芳后改的。外祖父去世10周年时，母亲想到家仇还没报，心里难过，一天夜晚她仰望天空，自己吟了一句诗，‘翘首望明月，拔剑问青天。’从此就把自己的名字改为‘施剑翘’，以此激励自己早日报杀父之仇。”
施羽尧还说，他和哥哥原来分别叫“二利”和“大利”，母亲也全给改了过来，哥哥名叫“佥刃”，他叫“羽尧”，哥俩的名字组合起来就是“剑翘”。“母亲说她在世上没什么可留下的，就把名字留给儿子吧。”
“因为自己是个裹足女子，弟弟妹妹又都年幼，年迈的母亲身体有病，因此施剑翘先是把报仇的希望寄托在堂兄施中诚身上。”张冰说，施剑翘的这个堂兄幼年丧父，打小就跟着施从滨了，从军官学校毕业后，得到施从滨的扶助，升迁很快，于是他理所当然地在施从滨遗像前宣誓报仇。为此，施剑翘和母亲还找到了施从滨的上级，也就是大军阀张宗昌，请求他给施中诚一个团长位子，以便报仇。但是施中诚在当上了烟台警备司令后，就再也没有提及报仇的事情。
失望之余，施剑翘就写了封长信给这位堂兄，表明断绝来往之意，从此多年没有联系。直到中日战争胜利后，她才与这位堂兄有所联系，主要是劝说这位国民党74军中将军长不要与解放军为敌。
嫁了军官丈夫还是为报仇
就在施剑翘一心报仇遭遇失望的时候，又有一位军官出现了。“他就是施剑翘的丈夫施靖公，也是施中诚的军校同学，山西太原人，任山西军阀阎锡山部的谍报股长。他官职不大，当时是到济南出差的，借住在施剑翘家中，结果就看上了这位千金大小姐。”张冰说。此时的施剑翘已经23岁了，因为她一直倾心为父报仇，终身大事被耽搁了下来。
张冰告诉记者，“1928年，施剑翘与施靖公结婚了，而前提是施靖公要帮着报仇，为此两人还曾在施从滨遗像前立过誓。”结过婚后，施剑翘随夫回了太原，并生育了两个儿子。没想到，施剑翘再与他商议同报父仇时，他已经不那么积极了。
1935年，施靖公被提升为旅长，而报仇之事却一拖再拖。施剑翘在最后一次要求施靖公为父报仇遭到拒绝后，便与他一刀两断，“于是带着两个儿子不辞而别，直接回娘家了，当时两个儿子一个是七岁，一个是两岁。”
也就是从这一年，施谷兰改名为施剑翘，并且给两个儿子也改了名。张冰说，“在施剑翘携子出走后，施靖公也曾主动与其接触，但都被她毅然回绝了。施剑翘行刺孙传芳成功并入狱后，施靖公亲自赶到牢里探望，但仍被施剑翘拒绝了。解放后，施靖公成了俘虏，被集中学习，写过很多信给施剑翘，意思是想在学习期满后，与其团聚。直到他生病，组织上希望施剑翘能去一趟看看，但施剑翘坚决不去。施靖公去世后，相关遗物被邮寄到施剑翘处，她都原封不动地退回去了。可能在她心中，从她离去的那一刻起，她与这个人就再也没有一点关系了。”
行刺孙传芳的枪究竟是哪儿来的
见别人无法帮自己报仇，施剑翘只能放开裹着的双足，自己习练枪法，她要自己出马了。1935年11月13日下午2时，孙传芳去天津佛教居士林进香，被等候在此的施剑翘碰个正着。仇人见面，施剑翘怒火中烧，用勃朗宁手枪连发三枪将孙传芳打死，然后自首并散发《告国人书》。消息传出，震惊全国。
“其实施剑翘的母亲一直都不主张女儿这样冒险行刺的，施剑翘的弟弟也一直想亲手报仇，而这更加促使施剑翘亲自挥枪行刺。”张冰说，施剑翘从太原回来后，她在日本陆军士官学校留学的小弟施中杰也毕业回国了。他随身带回一把日本军刀，说要血刃仇人孙传芳。看到弟弟的表现，施剑翘感到莫大的欣慰。但是，她也心忧弟弟万一不能杀死孙传芳，反而会因此遭遇危险，毁了前程。最终，施剑翘还是选择了自己亲自动手。
当时，社会上存在一些猜测：施剑翘哪来的枪、她是怎么学会开枪的，等等。外界普遍觉得这么一个刺杀行动，不可能是她独自完成，肯定幕后有更深的背景，甚至还有人说她是受蒋介石当局的授意。
就此，施羽尧告诉记者，其实这些疑问，母亲在庭审时都曾一一解答过：行刺用的手枪是弟弟在日本陆军士官学校的同学朱其平买的，一直暂存于施家；因为从小就常拿父亲放在枕头下的枪玩，她很早就知道如何装子弹、如何射击等。
施剑翘自首入狱后，施家一直在设法营救，后来通过关系找到冯玉祥。冯玉祥与施剑翘的四叔施从云在清末同时发动滦州起义，曾有袍泽之谊，于是冯玉祥联合国民党元老于右任、李烈钧、张继等中央委员联名上书国民政府，营救正在服刑的施剑翘。最终，施剑翘在狱中度过9个月又26天后，回到家中。
《一代宗师》宫二原型是民国传奇女子施剑翘张冰说，施剑翘平时在家里从来不提及刺杀的事情，家里后来甚至都没有外祖父的照片，在她心里，这个轰动全国的重大历史事件其实就是个人报了一次普通家仇，没有什么值得宣扬的必要。
施剑翘出狱后过着怎样的生活
“母亲被释放后，我们就与外婆、舅舅一起先在南京生活，后来又跟着舅舅到湖南长沙去，当时舅舅是在国民党部队任职的。”施羽尧说，“七七”事变爆发后，母亲当时就急着给时任湖南省政府主席的张治中写了一封“我要求做抗战工作”的八字信函。张治中很快就接见了施剑翘，将她安排在湖南省抗敌后援总会担任慰劳组主任一职。
1941年7月，施剑翘与母亲随弟弟施中杰辗转到了四川合川县。看到在日军飞机狂轰滥炸下，无辜百姓受灾，她带头捐出了珍藏多年的金银首饰，并动员母亲和胞弟各捐献了一份，还亲自到一些财主家里广泛宣传，筹钱去买飞机。短短几个月时间里，3架崭新的战斗机就被交到空军部队，在全国引起极大的轰动。苏州近代史研究学者沈伟东说：“当时宋美龄特地通过冯玉祥约施剑翘到重庆见面，一番夸赞后，宋邀施到全国妇女慰劳总会工作，但施不愿意成为权贵附庸者，婉言谢绝了，后来冯玉祥连夸她有骨气。”
1946年春，施剑翘搬来苏州生活。也就是在这时，施剑翘倾注精力所创办的私立从云小学，在苏州南显子巷的安徽同乡会馆正式开办，施剑翘自任校长。从云小学招收的绝大多数是贫民子弟，也有部分孤儿和流浪小孩。
1946年6月至1947年3月间，周恩来、邓颖超撤离南京到达上海。施剑翘为解决办学经费到沪上搞募捐，曾造访周恩来、邓颖超的居住地。在那里她得知，就在1946年6月内战爆发的当天，国民党空军飞行员刘善本弃暗投明，成为第一位驾机起义飞到延安的国民党空军飞行员。刘善本家住上海，上有老下有小，生活一时间陷入了困境。周恩来已多次派人送钱，都因刘家已被监控未能成功。于是施剑翘主动请缨去送钱，最终机智果敢地完成了任务。
1946年9月17日，施剑翘来到灵岩山。这天是父亲施从滨遇难21周年忌日，她上灵岩寺做佛事，为父亲亡灵超度。佛乐缥缈中，施剑翘心有所悟。三天后，施剑翘在灵岩寺皈依佛门。
为儿子清白致信毛主席，最后遗言是祖国统一
张冰说，她第一次见施剑翘是在上高中时，当时她正与施剑翘的大儿子施佥刃谈恋爱。“那时候我们都上高二，他就说带我去从云小学见母亲，她穿着朴素的旗袍，身体比较胖，当时还不大同意我们的恋爱，主要是劝我们要好好学习，不能太早考虑恋爱的事情。后来到了1949年施佥刃参军入伍时，她拉我一起合影，当时我们还没有结婚，应该说是承认了我们的事情。”
1948年春，苏州解放，施剑翘和众人扭着大秧歌迎接解放军，当时解放战争继续进行，施剑翘就送两个儿子参加解放军，分别进入第二野战军及第三野战军的军政大学。她说：“我一无产业，二无资财，只有把两个儿子献给国家！”
两个儿子先后被送进部队后，施剑翘就很难再与他们在一起了。
从历史上看，施剑翘请求组织上予以照顾家人，可能只有那么一次。那是在1955年肃反运动时，施剑翘在部队的两个儿子受到了审查，她当时没有工作，经济困难，身体又有病，无奈中给毛主席写了一封万言书，详述她个人经历及生活情况，要求党中央详查。毛主席派中央统战部的徐华同志去看望她，对她表示慰问，说：“施大姐的历史是清楚的，组织上都知道。毛主席看到你的信，派我来看望你，并带来200元钱，给你养病，希望你早日恢复健康。”后来，她两个儿子在部队结束审查。以后都复员到地方工作。不久，施剑翘增补为北京市政协委员，每月发给生活费120元。
1979年8月27日，施剑翘猝然去世，终年74岁。她的骨灰南归苏州，安葬在苏州城西天灵公墓。
母亲临终，在哈尔滨的小儿子施羽尧紧急赶往北京探望，他至今还清楚地记得，当时母亲是这样说的：“娘老了，但还有一个心愿，如果健康许可，愿为祖国统一尽一份力量，宋美龄我见过，蒋经国我也见过，我盼望祖国早日统一。”
这是这位传奇女子的最后遗愿。
