关于廖化的年龄
按三国演义里面的说，廖化自幼参加黄巾起义，按185年算，一直到蜀国灭亡(263) 廖化才忧闷而死，就算廖化参加黄巾起义时是15岁，可廖化都快活了100岁，却依然为蜀国先锋，不知道这算不算罗贯中的一个弊端。
一，《三国演义》：只见一少年，黄巾锦衣，持枪跨马，马项下悬着首级一颗，引百余步卒，飞奔前来。公问曰：“汝何人也？”少年弃枪下马，拜伏于地。云长恐是诈，勒马持刀问曰：“壮士，愿通姓名。”答曰：“吾本襄阳人，姓廖，名化，字元俭。因世乱流落江湖，聚众五百余人，劫掠为生。
首先，廖化在这里和184年的黄巾未必有什么关系(按他说的看，一点也没有，只是个青年的强盗。)。关羽过关斩将那个大背景是公元201年，这时廖化还是个少年(首先俺们要肯定这时候确实有他。因为廖化劫掠的地方离都城许昌不过三五十里，属于天子脚下，老虎鼻子底下的地方，曹操一个喷嚏就可能随时把他这股势力灭掉。所以出现廖化这样的强盗的可能性根本就很小。但演义既然这么说，我们只好这么算)。
说黄巾余部，裴元绍和周仓才是黄巾余部。还要注意这个“余”字，黄巾残存势力散落成草寇，以后打着他们的旗号招摇撞骗或继续革命的孩子们可能会延续相当一段时间。，也就是说，184年廖化也许刚刚出生，这样算来263年他七十多岁。蜀中是个产长寿人物的地方。蜀书中记载的文士中孟光九十余，来敏九十七。就是一般武将如果不是战死沙场，活个六七十岁也小事一桩，比如说邓芝。
二、三国志蜀书邓张宗杨传
廖化，字元俭，本名淳，襄阳人也。为前将军关羽主簿，羽败，属吴。思归先主，乃诈死。时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。会先主东征。遇于秭归。先主大悦，以化为宜都太守。先主薨，为丞相参军。后为督广武，稍迁至右车骑将军。假节，领并州刺史，封中乡侯，以果烈称。官位与张冀齐，而在宗预之右。咸熙元年春，化、预俱内徙洛阳道病卒。
从这段历史记述中俺们可以得出一个结论，就是廖化做强盗这事实际上基本上是没谱的——“襄阳人也”千里迢迢的去离许昌三十多里地的地方去当强盗吗？！三国志中关于廖化的记述，似乎意指廖化就是在襄阳这块土地上成长起来并且参加革命的，当然没有明证。但关羽开始镇守荆州的时候是哪年来着？建安十六年？(演义中廖化重新出现的年份)建安十九年也就是公元214年刘备拿下了成都。但直到建安二十四年刘备才成为汉中王，关羽被封为前将军也正是这一年的事。廖化是“前将军关羽主簿”因此如果严格尊重史料的话，似乎可以认为廖化只是在这一年才加入关羽阵营的。之前在做什么，我们不得而知。
据三国志，蜀景耀四年，这一年诸葛瞻以行都护卫将军开始主理蜀国政军事务。“时都护诸葛瞻初统期事，廖化过预，欲与预共诣瞻许。预曰：“吾等年逾七十，所窃已过，但少一死耳，何求于年少辈而屑屑造门邪？”遂不往。
景耀四年是公元261年，这时候廖化“年逾七十”。逾了多少不知道，但廖化既然还有拜诣主政的想法，应该是他还蹦达的动，所以这一年原则上他不超过75岁，也就是不早于公元186年出生，而这一年离黄巾首义已经过去两年了。
另一个重要问题是，廖化是有老娘的。“因携持老母昼夜西行”，所以更不可能做强盗。
如果廖化在建安二十四年也就是公元219年才出仕。我们算他当年已经三十岁，那么到公元263年的时候他不过七十四岁，虽然老，但还不过分。
三、题外话：《三国志》里边，关于廖化的出生年份是这样的：公元184年，廖化15，裴元绍16，周仓21。这样算来到公元219年关羽死的时候周仓56，廖化50，这里的廖化如果活到蜀亡的时候确实已经94岁了，但是三国志的年龄和人物是部分参照了演义的，所以如果较真的话，我们还是应该相信上文关于历史年龄的论述。如果说演义，那他确实九十多岁了，属于老而不死：排名在张子明(隐士，一百零五岁)，来敏(蜀，九十七岁)。吕岱(吴，九十六)之下，跟孟光和士燮不知道谁强，基本可以进三国前五。另外高柔也九十岁。可惜还是没有竞争力。
相关歇后语
蜀中无大将，廖化作先锋
比喻办事缺乏好手，让能力一般的人出来负责。但历史上廖化的能力并不平庸。
