都说“虎毒不食子”，但显然这种理论在皇室中是行不通的。南北朝时期，有一位皇太后，为了满足自己荒淫无道的生活，甚至把她唯一的儿子也杀死了。
那个被毒杀的皇帝就是北魏孝明帝元诩。他的父亲宣武帝元恪因为有个善妒的皇后，至死都只有元诩这一个儿子。宣武帝死后，五岁的元诩继位，他的亲生母亲，司徒胡国珍之女胡充华成为了当家太后。
元诩年龄太小，北魏实际掌权人就成了胡太后。胡太后年纪轻轻做了寡妇，现在又大权在握，怎么会压抑自己？她知道清河王元怿容貌俊美，便把他召入宫中，日日私通。胡太后还把朝政大权交给元怿，每日只安于享乐。胡太后还养了很多面首男宠，日日宴饮游玩。朝中大臣敢怒不敢言。
小皇帝成年后，在朝臣的要求下，胡太后把朝政大权交还给了皇帝。害怕自己的丑事让儿子知道，胡太后派人铲除元诩的亲信，刺杀的刺杀，贬谪的贬谪。母子二人的争端初现端倪。
为了更好的集权，元诩发动政变，杀死了权臣元怿，囚禁了胡太后。六年时间，胡太后养精蓄锐，卷土重来，接着临朝听政，元诩的皇位岌岌可危。
胡太后党羽众多，京城无人可以信任。公元528年初，元诩派人召回带兵大将尔朱荣，打算彻底铲除胡太后势力。胡太后得知消息，先下手为强，用毒酒堵死了自己的亲生儿子。
