北宋真宗大中祥符二年三月，西域于阗国王遣回鹘罗斯温等来宋朝贡。罗斯温跪奏曰：“臣万里来朝，获见天日，愿圣人万岁。”（《宋史》）宋真宗问询路上情况，罗厮温说：“涉道一年，昼行暮息，不知里数。昔时道路尝有剽掠，今……行旅如流。愿遣使安抚远俗。”罗厮温称于阗到敦煌的道路通畅，行旅如流。此次于阗使节带来的贡品有玉石、乳香、琥珀、棉织物、琉璃、胡锦等；于阗使团间有商队，从内地带去了丝织物、金银器、茶叶等物品。
这一年是公元1009年，距今整整一千年。千年梦回，北宋繁华似锦。而这一“锦”象在这年的九月体现得尤为明显：“（西夏）夏州进奉外，有以私物贸易久而不售者，自今官为收市。”这就是说，西夏使节所带之物，如果卖不出去，宋朝官府就全部包买下来，充分照顾朝贡者的利益。北宋政府财大气粗可见一斑。
这一年，北宋基本上是风调雨顺，没有大的自然灾害。唯有一次汴水涨溢出岸，浸没了从京师到郑州的道路。宋廷诏选善于治水的使臣迅速控制了水势，一时受阻的漕运也得以恢复通航。
这一年，客居泉州的阿拉伯穆斯林出资，仿照叙利亚大马士革伊斯兰教礼拜堂的建筑形式建造了泉州清净寺，占地2500平方米，是我国现存最早的一处伊斯兰教寺。
这一年，河南虞城富人曹诚在商丘建学舍150间，聚书1500余卷，“博延众生，讲习甚盛”，宋真宗赐名“应天府书院”，为中国四大书院之一。
这一年，宋真宗追封孔子弟子颜回等十人公爵，曾参等62人侯爵，封先儒左丘明等19人伯爵。
……
这一年，正处于历史上少有的盛世“咸平之治”时期，北宋悠闲地走在封建主义的小康大道上，经济复苏，国力猛增，制度清明，人文鼎盛，人口数量亦成倍增长！
有宋一代，素以富足、安康著称，却只这样一个“盛世”排名，而且是在开国不到40年、国家千疮百孔，每年不停地与党项、契丹作战，甚至还有四川叛乱的情况下开创的，那么，如何揭开这一辉煌的谜底呢？
大中祥符（1008—1016）是宋真宗的第三个年号，北宋使用这个年号共九年。大中祥符二年，繁华似锦，可是所有这一切，在五年之前并不明朗，那时的热门话题是：战争与和平。
和谐就是生产力
法国思想家伏尔泰说，中国是举世最优美、最古老、最广大、人口最多、治理最好的国家。而北宋，却是中国历史上的一个“小国”。
公元1009年，在中国大地上除了北宋之外，还有辽、夏，云南的大理国，青藏为吐蕃诸部及黄头回纥，西域为西州回鹘及于阗国（此时已皈依伊斯兰教，属于哈拉汗朝）。
辽之北则为斡朗改和辖戛斯等多个政权并立。而五年前，北宋的周边形势要严峻得多，尤其是宋辽关系。
1004年闰九月，辽萧太后与辽圣宗率大军侵入宋境，十一月，进抵澶州（今河南濮阳）。
此前，辽曾提出和约，宋真宗选择了战争。在同平章事寇准等人的坚持下，宋真宗亲至澶州督战，登临北城门楼，“诸军皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍”。
辽军一面屯兵澶州城下，与真宗所统宋军主力对峙，一面展开和谈。
和平还是战争？宋真宗选择了和平：十二月，宋辽讲和，双方约为兄弟之国，承认边界现实，宋每年给予辽银10万两，绢20万匹。这就是历史上的“澶渊之盟”。
关于“澶渊之盟”，历来颇多非议，否定者认为这是胜算下的城下之盟。殊不知，虽然辽军腹背受敌，但已击败宋军第一线主力，长驱直入，折损大量宋军；同时宋人也因争战多年却无法击败辽军取得最后的胜利而倾向议和。
民意如此，人心向背啊。宋真宗要的是和谐—友邦的和谐，民众的和谐。于是，宋辽签盟，从此交好达百年之久。
何况，虽然“澶渊之盟”后宋朝纳岁币换取了和平，可并非像某些教科书所言“大大加重了北宋人民的负担，加剧了北宋的财政危机”那么简单：从公元979年，真宗之父赵光义北征开始，宋辽之战已经打了25年了，其间北宋损兵折将，人民生灵涂炭，难道还应继续吗？这种生死相搏，要最终博弈到何时，且宋朝彻底胜算又有几何？
每年扔出去30万两白银，谁都心痛，可是否了解当时宋朝在北方战线上应付一场战争，需要投入怎样的国力物资？
3000万两白银！这还仅仅是中等级别的战争。
当时宋年收入一亿，而一场中等规模的战事所耗费的军费就高达3000万，这是多么恐怖的数字。即位近七年来，宋真宗一共应付了多少场超级战争？相比之下，这30万两岁贡的确是九牛之一毛！但年30万岁贡对于经济拮据的契丹来讲，无疑是天上掉的大馅饼。
于是，契丹上下因此而与宋朝百年交好，契丹铁骑不再南下。此中利弊，勿庸赘言。
到此，如果说后人对“澶渊之盟”还有不满意的地方，那就是它使北宋失去了中原帝国的威仪，番邦外夷竟未臣服！其实“辽宋为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，后世仍以世以齿论”不是很好吗，何必非要自居“父皇帝”？兄弟和谐相处，于神宗而言，其结果就是：
和谐就是生产力。
宋朝的国家财政收入，和约之后得以增加，在宋真宗病逝前一年，即公元1021年，其总额已达15000万。可以说，没有五年前的和约，就没有1009年的繁华似锦。
繁华似锦，尚需锦上添花，而能锦上添花的，是宋神宗那支廉政的大手笔。
公元1009年十一月，大手笔宋真宗作了一篇文章。
众所周知，真宗是位诗人，脍炙人口的“书中自有黄金屋”“书中自有颜如玉”就是出自他的名篇《励学篇》。不过这次却非他的即兴之作，而是告诫百官的《文武七条》：一是清心。平心待物，不为自己的喜怒爱憎而左右政事；二是奉公。公平正直，自身廉洁；三是修德。以德服人，而不是以势压人；四是务实。不要贪图虚名；五是明察。勤于体察民情，不要苛税和刑罚不公正；六是勤课。勤于政事和农桑之务；七是革弊。革除各种弊端。
真宗所立七条，均是廉政之举。
