汉景帝三年（前154），吴、楚等七国反叛，皇上考察到皇族成员和窦姓诸人没有谁像窦婴那样贤能的了，于是就召见窦婴。窦婴入宫拜见，坚决推辞，借口有病，不能胜任。窦太后至此也感到惭愧。于是皇上就说：“天下正有急难，你怎么可以推辞呢？”于是便任命窦婴为大将军，赏赐给他黄金千斤。这时袁盎、栾布诸名将贤士都退职闲居在家，窦婴就向皇上推荐起用他们。皇上所赏赐给的黄金，都摆列在走廊穿堂里，属下的小军官经过时，就让他们酌量取用，皇帝赏赐的黄金一点儿也没有拿回家。窦婴驻守荥阳时，监督齐国和赵国两路兵马，等到七国的叛乱全部被平定之后，皇上就赐封窦婴为魏其侯。这时那些游士宾客都争相归附魏其侯。汉景帝时每次朝廷讨论军政大事，所有列侯都不敢与条侯周亚夫、魏其侯窦婴平起平坐。
窦婴：(？-前131)西汉大臣。字王孙。观津（今河北衡水东）人。窦太后侄。吴、楚七国之乱时，被景帝认为大将军，守荥阳，监齐、赵兵。七国破，封魏其侯。武帝初，任丞相。推崇儒术，反对道表法里的黄老学说，为窦太后贬斥。后因罪被杀(一说病死)。
看汉武大帝，所以会注意到窦婴，看了汉书和史记，汉书怎么都是照抄史记的，几乎连细节都没有新的增补。
窦婴是个很有义气的人，写他的事迹有三件都是说他因为义气而损伤自己的利益的，首先是在汉景帝要传位给梁王的时候，是他站出来反对，坚持原则，虽然这件事维护了汉天子的利益，维护了世界和平，但因为得罪了太后，并没有得到赏赐，反而被开除了户口，取消了他的打工资格。
第二次他站出来为他的学生刘荣说话，但得罪了汉景帝，被认为很难和新太子一条心，本来有希望提升为丞相的，因为这件事，而被认为是不够持重，——窦太后这次站在了窦婴的一边，认为他有当丞相的才能，而皇帝说：难道我会吝啬一个丞相的职位给窦婴么，是因为他不够庄重，其实这样的解释很有问题，因为窦婴是前任的太子太傅，皇帝怎么会选择一个不够持重的人作为太子太傅呢？
第三次是为了灌夫——这个名字听起来真像个园丁，——灌夫得罪了丞相田蚡，田蚡要杀掉灌夫，因为是朋友窦婴第三次出头，也是他最后一次出头，结果是被糊里糊涂的弃市。
窦婴会打仗，喜欢儒学，非常慷慨，不很娇嗔放肆，经常能够讲出大道理，但轮到实际问题他总是站错了队，即是他明白自己是在以弱敌强也会经不住道德底线的摧残而去与强权抗争。
这个令人惋惜的历史人物，不成熟的政治家。
崔鹏子说：不怕办错事，就怕站错队。
魏其侯之领地原为琅玡郡的魏其县，但因封侯的关系，魏其县改为魏其国，窦婴不称魏其县侯；武安侯之领地原为魏郡之武安县，亦以封侯之关系，武安县改为武安国，田蚡不称武安县侯。
窦婴之死
西汉前期，是一个英雄辈出的时代，正是这些一代又一代的英雄和人才，辅佐高、惠、文、景数代皇帝，开天辟地，建功立业，才成就了武帝的辉煌盛世。他们是大汉王朝的功臣。但是，这些功臣并非都有一个好的归宿和结局。其中窦婴就是一个令人扼腕的悲剧人物。他是外戚，曾经权倾朝野，最后却落得满门抄斩的结局，窦婴之死成为武帝时期的一大疑案。窦婴之死起因于灌夫在丞相田蚡婚宴上的一次闹酒，之后以伪造先帝遗诏定罪。而制造这个冤案的背后操纵者就是丞相田蚡。作为外戚集团势力的新兴代表，丞相田蚡早把没落外戚窦婴看做是眼中钉。
窦婴起去，欲麾灌夫同出。田蚡乃令骑卫押灌夫置警署（“传舍”），召长史（掌事）曰：“今日召亲室饮宴，乃奉王太后诏。灌夫骂座，是大不敬。”遂以大不敬论罪，当斩首弃市。灌夫被系于狱中，乃不得首告言田蚡“阴事”。？
窦婴乃以金使宾客请托于廷尉，惟诸吏皆为田蚡耳目，莫可得解。
窦婴决志救灌夫。其夫人劝曰：“灌将军得罪丞相，与太后家忤，岂可救邪？”窦婴曰：“侯位自我挣得，即自我丢之，无足恨悔！我绝不令灌夫独死，而我独生”。遂转移家人、变散家产，然后潜身出家上书皇帝。？
武帝见书召人，窦婴哭诉灌夫之善，言其醉饱失言，而丞相因他事诬罪之。上然之，赐窦婴食。曰：“双方都是亲戚，其是非可至太后朝宫（东朝廷）申辩之。”？
至王太后宫前，武帝主持，双方陈词。窦婴先为灌夫辩护。田蚡则大毁灌夫平素横行不法事，目无君后大逆无道。窦婴辩不过，自度已不可挽回，因揭露田蚡与淮南王交往受金谋变之阴事。？
田蚡跪拜武帝前，曰：“当今天下太平，作为肺腑之臣，所好非权力，只好音乐、狗马、田宅、倡优巧匠之属。而窦婴、灌夫则招聚天下勇士、豪强，日夜讲论政局，腹诽而心谤。不仰视天即俯画于地，睥睨东西两宫之间，希图天下有变，而欲以废立大功。臣乃不知窦婴究欲何为！”？
于是武帝问在座大臣，两人孰是？御史大夫韩安国曰：灌夫旧有军功，若非有大罪，仅争杯酒不足诛也。但丞相言灌夫通奸猾，侵小民，家资亿万，横行颍川，凌犯宗室，侵欺皇家骨肉，此乃枝大于本，不折必劈。唯明主裁断之！？
内史郑当时欲暗护窦婴，见势不敢坚持。其余大臣皆不敢发言。武帝乃怒斥郑当时曰：“公平日数言窦、田长短，今日到朝廷公论其是非，局促竟如新驾辕之小马驹！我要一并斩灭汝属！”遂罢朝。？
帝入东宫请食并汇报于太后。太后盛怒，不食，曰：“今我在也，而人已敢如此欺吾弟。我死后，皆鱼肉之矣！难道皇帝是无态度之石人木偶乎？今日皇帝主持，辩论竟无结果！若在你身后，大臣还有可信者乎？”？
武帝谢罪曰：“因双方都是宗室外家，故廷辩之。不然，此一狱吏之事耳。”于是召郎中令石建，分别议双方廷辩事。（郎中令，主禁军也。）？
田蚡退朝出，候韩安国于宫门，召其同车，怒责曰：“窦婴已是老秃翁，何为惧之，首鼠两端？”安国曰：“今人毁君，君亦毁人，如贾竖妇女争骂，何其无大体也？”田蚡谢曰：“争时慌急，不计所言。”安国任御史大夫，乃田蚡之力也。？
又安国曾为梁王相，为梁王事联络长公主，以有能力曾为窦太后及窦氏长公主所倚重。故其临事，两面讨好。？
于是武帝命御史，以窦婴当廷所言不实，欺谩君上罪，下狱。窦婴再求见皇帝，皇帝不见。在景帝临终时，曾有遗诏赐窦婴，曰：“事有不便，以便宜论上。”窦婴乃使子侄通过陈皇后上书言之，皇帝再召见。？
武帝乃命调阅尚书大行（秘书处档案），不见此遗诏原件。惟有诏书藏于窦家，家丞封存，报上。大行乃弹劾窦婴伪造先帝诏书，罪当杀头弃市。遂以十二月晦日，弃市于渭城（咸阳）。
