张绍曾，字敬舆，清光绪五年九月五日(公元1879年10月10日)生于直隶大城县张思河村。
1921年9月至1923年1月，张绍曾连任三届北洋政府的陆军总长，并出任过第三十届国务总理兼陆军总长。
1911年，孙中山领导的辛亥革命兴起，引起了清政府的恐慌。清政府命张率部开赴关里抵御革命军。因张早在日本留学时受进步思想影响，对清政府腐败无能、国衰民怨时有不满。张率师驻滦州后，向清廷上书12条，主张立宪，还政于民。是年9月，清廷赏予侍郎衔，免去统制职，任命为宣抚大臣。张奏请开去差缺，回津就医，迅即准其所请。辛亥革命爆发后，清廷调二十镇到南方作战，张绍曾受孙中山共和思想影响“拒不受命”，在滦州按兵不动。朝廷明把张升为兵部侍郎兼长江宣抚使，暗令袁世凯夺了张的兵权。民国元年，孙中山在南京会见张绍曾，劝其担任南京政府陆军总长或广东督军，均被张谢辞。
1912年袁世凯任命张绍曾为长江宣抚大臣，为南北议和而奔走。1913年调任绥远将军兼垦务督办。时值蒙军分三路大军南侵，张绍曾指挥三路军队迎敌，打退了入侵的蒙军，为保卫祖国边疆、维护祖国统一立了大功。大总统袁世凯表彰其功绩，授予他陆军上将、勋三位秩爵和一等文虎章。1914年4月，张绍曾奉调回京，加封“树威将军”称号。1915年夏，针对袁世凯复辟称帝活动，张绍曾和蔡锷私下议论袁世凯阴谋，并组织力量准备起事。当蔡锷在云南举起护国军大旗时，张绍曾极力响应。1917年黎元洪任大总统，年底张绍曾被任命为陆军训练总监。1921年，张绍曾到庐山发起“国事会议”主张全国议和，各省军阀解除兵权，但未获响应。1922年以后，张绍曾在唐绍仪、王宠惠、汪大燮三届北洋内阁中连任陆军总长。1923年黎元洪任大总统时，张绍曾任北洋内阁总理兼陆军总长，为顺国情民意，极力主张迎孙中山入京协商南北统一，但遭到黎元洪及军阀的强烈反对，南北统一大事未能如愿。直系倒黎后张绍曾下台。
是年6月，他隐居天津公寓。张绍曾在津寓居六年，住英租界威灵顿道南头，即河北南路334号第五中药厂址(现已转让，为贵宾楼饭庄)。其旧宅是一幢砖木结构的巴洛克风格的二层小楼，外观规整华丽，线条流畅。楼门口朝东，有两块水泥板小雨厦，两根贴墙的罗马柱，水波纹花饰支撑。室内宽敞明亮，过厅有拱券分割，显得肃穆庄重。室内有灯光灰线，菲律宾木人字地板和双槽窗。该房建于20世纪20年代初叶，现依稀可窥当年的风貌。
西北军五原誓师后，张绍曾为支持冯玉祥率部北伐，用5000大洋购置电台向冯提供军事情报。张对冯的来信均亲笔回复，由副官专人传送。不料一次副官身带张的复信到天津南市三不管闲逛，钱袋、信件遭窃，转到“军警督察处”。直隶督军褚玉璞看后大惊，亲自偕信进京报告张作霖。张、褚商议后，指派邢士谦和北京宪兵司令专程来天津杀害张绍曾。当时，吴佩孚之子吴道时(过继其弟吴文孚之子)同张绍曾二女儿张义先新婚不久，褚玉璞乘机派亲信结交吴道时和张家亲族，经常出入张宅。由此为张的被刺埋下祸根。
张绍曾的被刺，源于与张作霖的多年积怨。原在辛亥革命时期，张绍曾的同学和密友蓝天蔚在沈阳任第三混成协协统，为响应武昌起义，准备在沈阳起事，不料被任巡防营统领的张作霖逼走。因此，张绍曾的“滦州兵谏”失去支持。二张之间从此有了芥蒂。军阀孙传芳被北伐军打败，逃到北京，依附于张作霖。孙传芳认为，张绍曾在军阀混战中失信于他，故在张作霖面前诋毁张绍曾。张绍曾回津寓居，虽然表面上诵佛经、习书法、练拳术，但对国家命运依然记挂于心。多年的宦海沉浮，使他对北洋政府失去了信心。他了解到冯玉祥与孙中山等国民党人士有联系，就与冯玉祥加强了来往，并与冯玉祥结为儿女亲家。这时张绍曾在家中自设电台与冯玉祥等频繁联系。张作霖对此十分不满，联系过去的矛盾，有了杀害张绍曾以绝后患之意。
1928年3月，张作霖派亲信将领王琦到津秘密布置暗杀张绍曾。参加密谋的还有直隶督办褚玉璞、警察局长厉大森和赵景云。赴宴当日，张绍曾吩咐司机把小汽车开出。不料汽车刚开出车房，一只前车轮便坏了。张绍曾一惊，言身体不适，准备辞掉宴会。但被赵景云买通的手下人张会卿百般劝说，不得已只得换上新轮胎赴宴。1928年3月21日晚，曾任北洋政府内阁总理兼陆军总长、时居津在野的张绍曾，被时任直隶办公署总参议赵景云请到天津市南市天和玉饭庄吃饭。宴会上，有北洋系统的靳云鹏、李厚基、张文生等头面人物。宴罢，赵景云又邀请包括张绍曾在内的十余人，到天津南市高等妓院彩凤班饮茶。彩凤班位于天津日租界旭街，离天和玉饭庄很近。这时已是晚上8点多钟。刚喝了一会儿茶，有个仆役模样的人手持信件，说有函件面交张绍曾总理。张绍曾闻讯从内屋走出，边问：“哪里的信？”边伸手去接，猝不及防送信人掏出手枪迎面便射。第一枪穿过张绍曾手掌，第二枪穿过耳部，第三枪击中肺部。张绍曾当时血流如注，昏倒在地，他的大夫人、小夫人闻讯赶到现场，哀声痛哭。后急送回张府。第二天早晨，在昏迷一夜之后，张绍曾在其寓所二楼故去，年仅49岁。这就是当时轰动朝野的张绍曾被刺案。
案发后天津县知事兼督署军法官王中申虚张声势地把彩凤班的老鸨、妓女、下人全部逮捕，逐个刑讯，下狱多日，最后又全部释放。这起轰动朝野的政治谋杀案，就这样不明不白的在幕后收场了。冯玉祥将军在《我的生活》一书中，对张绍曾做过这样的评价：“公公道道地说，张先生实为革命最忠实的朋友。他冒着危险，大量地垫钱，什么也不图，只要助成北伐革命。张先生之死，系为革命牺牲，他的功绩是值得纪念的。”张绍曾故去后，其后人将他葬于北京西山卧佛寺旁的风景山林之地，与滦州起义烈士王金铭、施从云等的陵园仅一山脊之隔。其墓葬采用了宛如石幢的僧墓形式，墓前有祀殿、望柱等，为京西胜迹。
