一朝被蛇咬，十年怕井绳，这好理解，因为我们许多人都怕蛇。如果换做老母鸡，你还会怕吗？多半不会怕，因为老母鸡不会咬人。但历史上真有这么一个人，不怕蛇，却怕老母鸡怕得要死。他就是写过“风乍起，吹皱一池春水”等名句的南唐着名词人宰相冯延已。冯延已，江苏扬州人，原本并不怕老母鸡，不但不怕，还非常喜欢吃。据载，他在担任南唐宰相期间，家中曾雇有专人养鸡，动辄数百只，不为产蛋，只为肉食，尤其喜欢煨汤。他后来之所以畏鸡如虎，是因了一个故事。
冯延已生病
某一年，冯延已生病了，病得很重，且症状甚是奇怪：说话没有声音，不停地呕吐，秽物里有血丝，眼睑外翻肿胀，活像死鱼一般，还有一些水泡。京城(南京)一带稍有名气的郎中都被请来会诊，结果均说“没救了，准备后事吧”。李后主跟冯延已是铁杆文友，经常在一起切磋淫词小调的，听说文友病危，自觉不可袖手旁观，遂派一位姓周的太医去瞧瞧。周太医到底是专家级别的高人，一番望闻问切过后，对冯延已的家人说，没事，冯大人有救，按照我开的方子，要不了几天就会康复。果然，未出十天，冯延已病愈。
周太医是皇帝信得过的人，如今又救了自己的命，权势熏天的宰相大人不敢怠慢，千恩万谢之后，亲自将周太医送到大门口。冯延已这一送不要紧，却送出了一个桃色加血色的官司。原来，周太医有位如花似玉的妻子，名叫小乔(眼熟得很)，夫妻之间极为恩爱。小乔生有一子，尚在襁褓中，因见丈夫多日未归，就派人去太医院询问，得知在冯宰相家，就坐了轿子亲自来冯家接丈夫。周太医见到妻子，小别胜新婚，自然显得很亲热，不料想背后有一双贪婪的眼睛正冒出欲望的火花，冯延已垂涎小乔的美貌，心中恶念顿生。没过几天，周太医又接到李后主的圣旨，说冯宰相又病了，赶紧再去瞧瞧。
周太医寻仇
这一次，周太医感觉很蹊跷，因为无论怎么诊治，均未发现冯大人有病。一个健康人，没事请太医来家干嘛？还好吃好喝地伺候着，钱多得没地搁了？一连数日，周太医都要求回朝廷复命，向皇帝交了这差事。但冯延已总是找出诸多借口不肯放行，还说，老弟，在我家呆着有何不好，放心，老哥我绝不会亏待你。周太医无奈，只得忍住性子住下来。某日，二人正在闲聊时，后院发出女子的啼哭声，冯延已随即起身往后院走。周太医好奇，也悄悄跟在后面，想去看个究竟。到了后院，看见冯延已进了一间厢房，他也偷偷靠近门口往里看，眼前的一幕，让周太医顿感天旋地转：那位啼哭的女子，不是小乔又是谁？她怎么在冯延已家？稍微定定神，他明白了，肯定是冯延已这老小子施的诡计。怎么办？赵炎以为，此时按常规只有三条路可走，上前甩他几巴掌，找把刀子捅死他，或者去告官。
所谓奸情出人命，面对这种夺妻之恨，是个男人大概都会这么做。周太医是个男人，更是个专家，比一般男人冷静得多。他想，当务之急，应该先回家看看，假如那位女子不是小乔呢，天底下相貌类似之人并非没有，切不可鲁莽行事。于是，他装作若无其事的样子，第二天再次跟冯延已说，孩子小，想回家看看。这个理由跟回朝廷复命的理由不同，冯延已无法拒绝，只好同意。
家，一个温馨的港湾，有美丽的妻子，有呀呀学语的孩子，周太医是多么希望那位啼哭的女子不是小乔啊！可是，当他回到家中，残酷的现实把一切美好的希望击得粉碎：仆人走的精光，房中一片狼藉，最让他痛心疾首的是，孩子死在床上，尸体已开始腐烂，散发出阵阵恶臭。有一个声音迅即在耳边响起，必须报仇！次日，周太医回到冯延已家，他看起来很平静，心里却已有了复仇计划。又过了数日，他突然对冯延已说，大人，您有无感觉身体何处不对劲？冯延已说，没啥不对劲的，就是腰酸肩膀头子不太舒服。周太医说，对了，这就是病灶，需要及时调理，不可轻忽。说完，开出方子交给仆人去抓药。冯延已虽然觉得周太医不该如此平静，但他沉浸在小乔的美色中，色令智昏了，也没多想，仆人把汤药端来，他就喝了，当天晚上又一病不起，病症与前次一样的奇怪。当冯家人请求周太医施救时，周太医断然拒绝，还咬牙切齿痛骂冯延已：这老匹夫死了活该！
谜底揭晓
故事说到这儿，似乎跟老母鸡没啥关系，但看官千万别急，谜底马上就会揭晓。因为冯延已家人看周太医“见死不救”，哪能干休？就绑了他一起找李后主评理。李后主自然会问原因，周太医要报仇，就必然会说出原因，请李后主当一回青天大老爷，而我们顺便就知道谜底了。李后主果是好奇之人，比赵炎还着急知道谜底，他一连问了许多问题，比如冯宰相得了啥病？为何两次生病症状都一样？为何你这次不肯施救？等等。周太医一一做了回答。原来，冯延已的病根，就是他最爱吃的老母鸡。
冯延已家的老母鸡都是散养的，而冯延已的官职田里，到处长有一种叫蝎子草的植物，学名又叫半夏，既是传统中药材，又具有剧毒。鸡在散养过程中，常食用青嫩的半夏，时间一长，小鸡子变成了老母鸡，半夏的毒素沉积于鸡肉里，冯延已爱喝鸡汤，自然毒素就进入体内，导致慢性中毒。周太医知道病根，对症下药，所以，第一次很快就治愈了。但冯延已并不知晓这个病根，病愈后继续吃老母鸡，半夏之毒素又开始在体内沉积，只是未积累到一定的量，所以没有发作。当他霸占人妻、害死人子后，逼得周太医复仇，又在方子里开了半夏这种中药，冯延已喝了，无疑是毒上加毒，焉能不当天毒发？
周太医把冯延已的恶行一股脑儿全告诉了李后主，李后主倒也不糊涂，当即主持“公道”：周太医无罪，冯延已可恶，病可治，宰相要下课，回家专心填词(咦。咋跟柳永一个样？)。责令其将小乔还归周太医，另找其他太医给冯延已治病。因为病根找着了，其他太医没怎么费工夫，就把冯延已给治好了。从此以后，冯延已但凡用餐，逢鸡色变，再也不敢吃老母鸡了，甚至看见老母鸡咕咕叫，就吓得直哆嗦。南唐降宋后，冯延已随李后主去了开封，虽然河南等地并无半夏这种植物，老母鸡体内也无半夏的毒素，但他还是不敢吃，一直到死，也未碰过老母鸡。
