康熙晚年，在太子胤礽被两立两废之后，康熙的众皇子们蠢蠢欲动，对皇储之位展开了激烈的争夺。以当时的情形来看，八阿哥胤禩德才兼备，在朝中威望甚高，大有舍我其谁的味道。但是康熙却感受到了空前的危机，毅然决绝地将八阿哥胤禩排除在皇储之外。胤禩到底是一个怎样的人？他为什么会在夺嫡大战中失败？让我们来看一下。
胤禩是康熙的第八位皇子，生于康熙二十年(1681)，他的母亲是良妃卫氏。卫氏是满洲正黄旗包衣出身，身份低微。话说康熙这几位包衣出身的妃子所生的皇子还真是不错，比如说德妃、敬敏皇贵妃和良妃，她们所生的皇子很是优秀。由于母亲出身不好，所以胤禩从小就勤奋好学，而且他还非常聪明，性格也比较随和，待人宽仁，所以八阿哥胤禩的人缘相当不错。德才兼备的胤禩可以说是康熙众皇子中最出色的一位。
康熙原先还是很喜欢八阿哥胤禩的，在康熙第一次对皇子进行分封时，胤禩就在其中，当时才十八岁的他就被封为贝勒，成为当时被封皇子中最年轻的一位。
但是一切都在康熙四十七年发生了改变，当年，康熙将皇太子胤礽废黜，嗅觉敏感的胤禩觉得机会已经到来，他对太子之位展开了争夺。当时，康熙让大臣举荐太子人选，当朝绝大数人一股脑地支持了八阿哥胤禩，连康熙自己都产生了危机感。康熙对太子胤礽的感情还是很深厚的，他想让大家提议太子胤礽复位，可谁料到半路杀出个程咬金。所以，康熙毅然的否决了臣子们的保举，理由就是胤禩母亲出身不好。
但是，皇八子党已然形成，皇八子集团的核心自然是胤禩了，此外，还有九阿哥胤禟、十阿哥胤誐、十四阿哥胤祯、理藩院尚书阿灵阿、领侍卫内大臣鄂伦岱、工部尙书揆叙等，阵容可谓是超豪华。九阿哥胤禟素有“毒蛇”之称，十四阿哥也是文武双全，而且胤禩还有一位贤内助郭络罗氏。所以以当时的形势来看，胤禩仍然是太子之位的最热门人选。然而，剧情的发展却并不是胤禩所想的那样，后来，胤礽被复立为皇太子，不久再次被废，胤禩的机会看似来临了。
康熙五十三年，康熙在热河巡视，胤禩派人送来了两只奄奄一息的海东青，康熙顿时雷霆大怒，与胤禩断绝了父子关系。自此，胤禩的皇帝梦就这样结束了。
八阿哥胤禩失势之后，原先皇八子集团的成员几乎都转向支持十四阿哥胤祯去了，胤禩心中的滋味可想而知。
说实话，论实力、论城府、论才干，八阿哥胤禩可以说是无出其右者。唯一一个可以与其较量的恐怕也就是四阿哥胤禛了。最终，锋芒毕露的胤禩失败了，韬光养晦的胤禛成为胜利者。胤禛继位后，先是封八阿哥胤禩为和硕廉亲王，将其稳住，然后再对原先的皇八子集团成员逐个打击，最终在雍正四年，将胤禩削爵圈禁，开除出宗籍，改其名为“阿其那”，同年，胤禩亡故。胤禩最终还是失败了，然而当时还有一位很有希望继承皇位的皇子，他就是雍正的同胞弟弟十四阿哥胤祯。
