每一个成功者的背后，都有无数作为垫脚石的倒霉蛋，唐中宗李显就是一例。他肩负着中兴李唐的使命推翻母亲登上皇位，却无力应付接踵而来的惊涛骇浪，死得不明不白。生前受尽命运的捉弄，死后同样不得翻身。他与士大夫关系不佳，又没有玄宗那样能干的儿子，于是顺理成章地成了唐朝评价最低的皇帝。他和武则天都死于政局动荡之时，也都立了一块无字碑。但武则天的无字碑就被YY成“千秋功过任人评说”，是一代女皇胸襟广阔的表现，李显无字碑的评价则为“当时朝廷乱作一团，人人都忙着争权夺利，无人理会中宗的身后事”。一褒一贬之间，差距何止千里！
比歧视更让人难堪的是漠视。从这个意义上说，中宗比起他的幼子李重茂来仍算好命。李显死后，这个不谙人事的少年被韦后匆匆扶上皇位，仅做了十八天的皇帝便被赶下台，几年后悄无声息地死在房州，谥为殇帝，但不入皇陵，不入帝王本纪。欧阳修编著的《新唐书》里，甚至连他的个人传记都欠奉。有关他的记载，无论是官方还是民间都少得可怜，且不乏自相矛盾之处。他被忽略得如此彻底，如此理所当然，我们只能从零星的碎片中约略勾勒出他短暂而不幸的一生。
李重茂是中宗第四子。《通鉴》写明他于景龙四年六月丁亥(公元710年6月7日)即位为帝，时年十六。这和《旧唐书*凉王璿传》中“将诛韦后，故温王重茂虽年十六七，竟亦居中。”的记载相互吻合。据此推算他当生于武后延载元年(公元694年)，死于开元二年(公元714年)，时年二十岁。《旧唐书*殇帝传》中说他死时十七岁当为误记。
现已无法查证李重茂的生母是谁，李隆基起兵诛韦后时她应该还活着，但毫无影响力。从重茂应对政事极其白痴来看，她并未给孩子提供良好的教育，对时事政治也一窍不通，应当只是一位普通宫人，很可能是中宗在房州所纳的民间女子。重茂的嫡妃陆氏，也非当时著姓。则重茂出身寒微，应无疑问。重茂出生之时，李显被废为庐陵王已有十年，武周政权的巩固，令武则天对他的监管放松了许多。圣历元年(公元698年)，武皇更是听从大臣的建议，密召李显回京，立为皇太子。李显一家的境遇，也由此起了翻天覆地的变化。
