这个血滴子既是一个神秘的杀人兵器，也是一个组织机构。先看看作为暗器的说法。据说此暗器为一圆形器物，内藏快刀，有机关控制，趁人不防，罩人头上，机关开动，立取人头。江湖上出现过的血滴子，是类似拳指套的东西，开刃，用于拳术格斗，也被女子戴在身上防身，因其两片合起来的时候组成一个血滴状物品.
而在电影银幕上，“血滴子”的外在形态就充满诡异的想象力了，或像一顶草帽，或像一个鸟笼，有的放出去的时候会“呜呜”怪叫，有的会旋转，有的有许多兽牙般的利刃，有的像照相机快门一样的装置“咔嚓”一声，人头分离……小说家的说法最为神异，他们称“血滴子”是一革囊，将活人塞进里面，不一会儿就化成一摊血水。但是这些都是野史小说中的说法，很多历史考证认为他并不存在。而且直到今天这种暗器的真身还没被发现，这极不符合规律。在冷兵器时代，它的先进技术固然珍贵，但到了现代连手枪都有了，“血滴子”再无一点先进性可言，根本没有隐藏的必要了，很多中华绝世武功都是基于这个原因被“挖掘”了出来，但人们就是找不到“血滴子”。是雍正把“血滴子”和知道“血滴子”的人都销尸灭迹了？就算如此，也不应毫无蛛丝马迹。那么唯一的原因可能是：它从来就没存在过。
关于他是一个机构的说法。雍正确实设过专属于自己的特务情报机构，但这机构不叫“血滴子”，而是叫“粘杆处”。“粘杆处”设立之初，只是一个专事粘蝉捉蜻蜓、钓鱼的服务组织。雍正还是皇子时，位于北京城东北新桥附近的府邸内院长有一些高大的树木，每逢盛夏初秋，喜静畏暑的胤禛便命门客家丁操杆捕蝉。一来二去，“粘杆处”的太监家丁就改变了工作性质，成为一群为胤禛招募江湖武功高手、训练刺客探子、到处收集情报、为胤禛夺权垫脚铺路的马前卒。因“粘杆处”行动得力，雍正登上皇位后，为了巩固专制统治、酬谢党羽，在内务府之下设立了“粘杆处”机关。“粘杆处”的头子名“粘杆侍卫”，由有功勋的大特务担任。他们大多是雍正藩邸旧人，官居高位，权势很大。粘杆处的一般成员名“粘杆拜唐阿”，统称“粘杆拜唐”，由小特务充任。他们都是内务府包衣人，地位不高，薪水较低，但每天跟随雍正左右，炙手可热。小说中所谓的“血滴子”，指的就是“粘杆处”的这些人。
雍正依靠“血滴子”之类的特务机构监视官吏一说虽不够客观，却也并非后人完全凭空杜撰。据说，一大臣散朝后与家人打牌取乐，次日上朝，雍正问他昨日做了什么？他如实回答，雍正称赞他“诚实”，说“朕早就知道了”，这人听罢吓出一身冷汗。一外派大臣身边有一办事得力的忠实奴仆，颇得信任。数年后，该官回朝述职，这个奴仆突然告辞，留下一句令他毛骨悚然的话：“我是当今圣上派来监视你的，好在你这些年为官清正，颇有建树，对你的考察合格，我可以提前回京向皇上汇报了。 ”据传，雍和宫地下有一条专供特务人员秘密来往的通道，雍和宫其实就是一个森严的特务衙署。不过，如今在雍和宫已找不到任何地下通道的痕迹了，很可能是乾隆为了消除其父留下的不良遗迹，改雍和宫为喇嘛庙时，加以彻底翻修，将神秘通道平毁无痕了。
