在魏忠贤和客氏方面，却根本不想让信王朱由检当皇帝，甚至还另有图谋！为什么呢？大约有两个原因。其一是，魏忠贤的耳目告诉他，信王的行为举止向来隐秘，说话不多而且滴水不漏。据《崇祯长编》卷一和其他史料(《三朝野记》卷四，崇祯朝纪事))说：“帝初虑不为忠贤所容，深自韬晦，常称病不朝。”据明代郑逵的《野史无文》卷三·烈皇帝遗事(上)说：信王朱由检在日常公开的活动中，“衣冠不整，不见内侍，坐不倚侧，目不旁视，不疾言，不苟笑。”由于信王朱由检一贯玩“韬晦”，在魏忠贤看来，信王心深似海，神秘难测，似乎不像熹宗那样可以轻易驾驭！
是否由信王继位，魏忠贤的态度是：既然吃不准，干脆就不要！这是魏忠贤阻碍朱由检当皇帝的动机之一。第二个原因是魏忠贤对朝政有觊觎之心;有野心。这野心是什么？不外乎两点：一是取彼而代之;一是继续扶持傀儡，保持大权在握的现状。关于第一点，取彼而代之。据谈迁《国榷》卷八十八·天启七年八月乙卯载：在熹宗病危时，魏忠贤曾召见手握宫廷禁卫大权的锦衣卫都督田尔耕，秘密商量发动宫廷政变的事。这事太可怕了，吓得田尔耕只能唯唯诺诺，而不敢明确表态。这期间，魏忠贤又同他的死党、兵部尚书崔呈秀商量此事，崔呈秀吓得不敢说话，再魏忠贤一再追问下，才说了一句话：“恐外有义兵。”大概因为崔呈秀的胆小怕事和消极态度，才使魏忠贤打消了政变夺权的念头。接下来，魏忠贤又会怎么样应对呢？
魏忠贤想，既然通过政变而夺权难以实行，那么，就采取第二种办法来继续掌控权力。这第二种办法是什么呢？就是继续扶持傀儡，确保大权在握。魏忠贤知道，自己的问题成堆，在朝廷积怨甚多，如果不继续掌权，就是死路一条！既然发动政变不可行，那么，想办法维持现状就是惟一的出路了。怎样才能够继续掌权呢？一种方法是用“狸猫换太子“的办法“以假充真”。就是对外谎称张皇后已怀孕，然后把魏忠贤侄儿魏良卿的儿子抱进宫来，充当皇子，继承皇位。魏忠贤采取的办法就是：首先，说服皇后假称怀孕，然后把魏良卿的儿子过继给张皇后为子，再把这个儿子立为皇帝;另外一种办法，就是让张皇后站出来反对信王当皇帝，把福王确立为皇帝！
但是，这两种阴谋诡计都遭到张皇后的严辞拒绝！在威胁利诱之下，张皇后敢于拼个鱼死网破，对魏忠贤派来的人说：“从命是死，不从命也是死，一样是死，不从命可以见二祖列宗在天之灵。”(李逊之：《三朝野记卷三·天启朝纪事。》这些都是当时的传闻，未必都可信，但是也不能就草率否定这些传闻毫无根据。为什么这么说呢？后来客氏被捕之后，在审问她时，她供出了一个惊天的大阴谋：这就是在她私自带进宫来的奴婢中，已经有八个女子身怀有孕。客氏把八个孕妇弄到内宫中干什么？很可能就是为了实施“狸猫换太子”的阴谋而预先安排的！熹宗奄奄一息，命悬一线。朝廷中却人心惶惶。正当魏忠贤和客氏的阴谋在密锣紧鼓中进行时，张皇后也开始了拼死的一搏。在熹宗病危期间，张皇后经常陪伴在熹宗身边。张皇后趁皇帝身边无人的机会，向熹宗推荐信王，请熹宗当机立断。
在这紧急的情况之下，张皇后趁魏忠贤党羽不注意的时候，传旨召信王进宫。好不容易，信王朱由检进入了乾清宫探视皇帝兄长的病情。熹宗皇帝见到信王就直截了当地说：“来！我这个弟弟可以当尧舜！”信王朱由检只是叩头而不答话。熹宗还叮嘱他两件事：一是“善视中宫”;二是“忠贤宜委用。”就是叫信王朱由检好好照顾张皇后;继续重用魏忠贤。第二天，熹宗再次召见内阁大臣们的时候，向这些大臣透露了他召见了信王，并说明了委任信王即位的事。魏忠贤听说皇帝召见了信王，而且听说内阁大臣也都知道这次召见后，觉得事态严重了。就在熹宗死去的当天，张皇后当机立断，迅速传旨，命令英国公张惟贤等人迎接并确立信王朱由检进宫继承皇位！
张皇后拼死一搏是绝境中的反击，这一击，起到了一招致敌的效果。所以，《明史·后妃传》中说：“及熹宗大渐，折忠贤逆谋，传位信王者，后力也。”张皇后终于成功地打出了朱由检这张王牌。
