宋仁宗是宋代获评价最高的皇帝，一来是他性情宽厚，仁恕爱民，二是他襟怀宽广，能够接受大臣的直言规谏，并在日常生活中自觉进行行为约束，被誉为是有宋第一仁主。
宋人朱弁的《曲洧旧闻》里载有一个宋仁宗拒吹枕头风的故事。某日退朝后，仁宗回到寝宫，脱下帽子直嚷头痒，让内侍赶紧把专门给他梳头的女官叫来。女官在给仁宗梳理头发的时候，看到他怀里有文书，就问是甚么事情。仁宗答说：“最近下雨不止，朝中谏官认为是阴气太盛所致，故上书让宫里裁减嫔妃侍从的人数。”女官听了以后很不屑地说：“那些宰相和御史，家里多的是歌姬舞女，即使普通的官员，只要官职稍一如意，也会增置歌姬舞女的人数，皇上身边不过就几个人，他们就大喊『阴气太盛』，要求裁减，难道只许他们自己逍遥快活？”
见仁宗默然不答，女官又问：“这个建议必须执行吗？”仁宗说：“谏官的建议，哪能不执行？”女官仗着自己平时为仁宗宠爱，认为再怎么裁减也轮不到自己，于是赌气说：“如果一定要执行的话，就请皇上先把奴家给裁掉。”仁宗当即站起身，让掌管嫔妃名册的内侍马上携带名册到后花园来，并下令看门者，即使是皇后前来也不准进入后花园。不一会仁宗就传下命令，让梳头的女官以下共三十人，尽快携带私人物品从内东门出宫，事情办好之后，马上回奏。
当时已是吃饭时间，皇后为了不耽误仁宗吃饭，亲自去督办这件事。直到接到回奏，仁宗才开始吃饭。其间，皇后始终不敢问原因，直到饭后喝茶，皇后才小心翼翼地问：“梳头的女官是皇上平日最为恩幸宠爱的人，为何第一个就把她裁减出宫？”仁宗说：“这人劝我不要接受谏官的建议，怎能把她留在左右？”后来，皇后时常以此事告诫宫中的嫔妃宫女，让她们不要乱说话，更不要干预政事，不然就像梳头的女官那样，为皇上所不容。
不过，宋仁宗也不是天生就有这样的免疫力，而是在吃过亏之后得出的教训。之前最受仁宗宠爱的张贵妃，想让伯父张尧佐做宣徽使，于是在仁宗的耳边大吹枕头风。仁宗不忍拂逆其意，某日上朝遂向百官宣布任命张尧佐为宣徽使，结果遭到了谏官包拯的激烈反对。辩驳的时候，包拯站在仁宗的面前滔滔不绝，口水星子都溅到了仁宗的脸上，令仁宗十分狼狈，最后不得不罢议此事。
宋代的国策是皇帝与士大夫治天下，皇权也要受到士大夫的监督和制约。换言之，宋仁宗耳边的枕头风再盛，他也无法仅凭个人意志为所欲为。而这种监督体制，又在一定程度上使得皇帝对于自我有着更为清醒的认识。这也就是宋仁宗能够拒吹枕头风的原因所在。
