秋桐，一个十七岁的女孩子，原是贾赦房中的丫环，贾琏偷娶尤二姐后，“贾赦十分欢喜，说他中用，赏了他一百两银子，又将房中的丫鬟名唤秋桐者，赏他为妾。然而秋桐自以为是贾赦所赐，是大有来头的，无人敢冒犯她，一副小人得志的架式，正值新婚燕尔，贾琏喜新厌旧的新鲜劲还没过，仗着正在兴头上的宠幸，连凤姐、平儿都不放在眼里，就更别说同一级别又有污点的尤二姐了。正是秋桐自身定位不准，成了王熙凤打击尤二姐连环计中的枪手。
贾琏和尤二姐成亲后，王熙凤想方设法骗尤二姐进贾府，正是谋划如何处理这个外来小妾，不知天高地厚的秋桐来了，王熙凤暗喜，可以用她发落二姐。王熙凤作为正房，一定要保持贤良形象，不好直接出马，总让那些丫环下人刻薄尤二姐，杀伤力不大。不能令她满意，现在秋桐来了，正好让她出马。这个秋桐连凤姐、平儿也不放在眼睛里，如何能对二姐礼遇。秋桐对尤二姐张口闭口是"先奸后娶没汉子要的娼妇，也来要我的强。"凤姐听了偷偷的乐，尤二姐听了暗怒暗气。凤姐既装病，便不和尤二姐吃饭了。每日只命人端了菜饭到他房中去吃，那茶饭都系不堪之物。平儿看不过，自拿了钱出来弄菜与他吃，或是有时只说和他园中去顽，在园中厨内另做了汤水与他吃，也无人敢回凤姐。只有秋桐一时撞见了，便去说舌告诉凤姐说："奶奶的名声，生是平儿弄坏了的。这样好菜好饭浪着不吃，却往园里去偷吃。"凤姐听了，骂平儿说："人家养猫拿耗子，我的猫只倒咬鸡。"平儿不敢多说，自此也要远着了，又暗恨秋桐，难以出口。
这秋桐在二姐那里威风了，又寻平儿的不是。一心要孤立二姐，好称心如意。这尤二姐是好性子，自然都忍了。又没口才，只好暗自伤心。这贾琏原是不懂俗务的，哪里知道凤姐的手段，自己不出面，一个秋桐就行了。秋桐正是抓乖卖俏之时，他便悄悄的告诉贾母王夫人等说："专会作死，好好的成天家号丧，背地里咒二奶奶和我早死了，他好和二爷一心一计的过。"贾母听了便说："人太生娇俏了，可知心就嫉妒。凤丫头倒好意待他，他倒这样争锋吃醋的。可是个贱骨头。"因此渐次便不大喜欢。众人见贾母不喜，不免又往下踏践起来，弄得这尤二姐要死不能，要生不得。
秋桐上窜下跳，把尤二姐的名声搞坏了。自以为得意，自己风光，却不想正是王熙凤所想，如今用了她，尤二姐被打压，凤姐有了贤良的名声，她不过是一个打手。
相比之下，秋桐为了排挤和挫败尤二姐蒸蒸日上的的锐气，使出了吃奶的劲儿，成为凤姐的得力帮凶，虽然致使尤二姐在四面夹击中不堪折磨，吞金而逝，而秋桐自毁形象却偷鸡不成蚀把米。尤二姐风波平息之后，秋桐还不从失利的处境中吸取教训，照样老毛病不改，特别是凤姐一死，看到贾琏“诸凡事情便与平儿商量，秋桐看着心里就有些不甘，每每口角里头便说：“平儿没有了奶奶，他要上去了。我是老爷的人，他怎么就越过我去了呢。”，秋桐嚣张高调，反而衬托了平儿的老辣和通情达理。因此平儿对秋桐的小打小闹，全不当一回事。“倒是贾琏一时明白，越发把秋桐嫌了，一时有些烦恼便拿着秋桐出气。”这不是弄巧成拙吗？气得她向邢夫人告状也白搭，败局已定。“贾琏嫌弃她，她便天天哭著喊著不愿意在贾家，贾琏便叫她娘家人领了出去。”秋桐，就是由于自身定位不准，最终成了王熙凤杀人的枪手，她最后也没有得到好结局，真是即让人恨又让人可怜。
