蒋介石提拔人的时候有三条不成文的规定：一是重用黄埔系出身的军人，因为蒋是靠黄埔系起家的;二是重用浙江同乡;三是重用对蒋介石个人十分忠诚的人。
都说蒋介石身边的亲信、嫡系，先后有“五虎上将”(陈诚、蒋鼎文、顾祝同、刘峙、卫立煌)、“八大金刚”(陈诚、蒋鼎文、顾祝同、刘峙、何应钦、张治中、钱大均、陈继承)、“十大元帅”(何应钦、冯玉祥、阎锡山、张学良、李宗仁、唐生智、朱培德、陈济棠、陈绍宽等9人，而另一位则是蒋介石自己)、“十三太保”(胡宗南、戴笠、刘健群、贺衷寒、邓文仪、康泽、桂永清、酆悌、郑介民、曾扩情、梁干乔、肖赞育、滕杰)等;可是，具备上述三条的，只有陈诚、胡宗南、蒋鼎文、戴笠这4人，所以他们是蒋介石一生最宠幸的部下。
陈诚(1898-1965)，字辞修，浙江丽水青田人，中华民国陆军一级上将。1924年黄埔军校建校之初任上尉特别官佐、教育副官，翌年任炮兵科教官兼炮兵队区队长;后历任国防部参谋总长兼海军总司令、台湾省政府主席、中华民国行政院长、中华民国副总统等职，有“小委员长”之称。他既是“黄埔系”的主要代表，又是“土木系”的首脑。他个子矮小，忠于蒋介石，且能代蒋受过，还是蒋的干女婿，是蒋一生最宠幸的人，“五虎上将”、“八大金刚”均有其名。
胡宗南(1896-1962)，字寿山，原名胡琴斋，浙江镇海孝丰(今安吉)人，中华民国陆军一级上将。黄埔军校第一期毕业，号称“天子门生第一人”，是蒋介石最宠爱、最重要的军事将领。1947年指挥进攻占领中共首府延安，转战西北，官至第一战区司令长官、西安绥靖公署主任，成为手握几十万重兵、指挥几个兵团的二级上将与名震一时的“西北王”。1950年兵败后去台湾，曾在大陈岛指挥沿海游击部队;后历任浙江省政府主席、总统府战略顾问等职。排“十三太保”首位。
蒋鼎文(1895-1974)，字铭三，浙江诸暨人。国民党高级将领，死后追晋陆军一级上将。早年毕业于浙江陆军讲武堂。1924年黄埔军校成立，他毅然丢开孙中山大元帅大本营兵站上校参谋肥缺，连降4级，出任黄埔第一期第二学生队区队长，旋任上尉军事教官，后一直为蒋介石所看重。抗战期间历任第四集团军总司令、西安行营主任和第十、第一战区司令长官，兵败后引咎辞职。晚年在台湾任总统府国策顾问。他是蒋介石的“五虎上将”、“八大金刚”之一，又是何应钦的“四大金刚”之一。
戴笠(1897-1946)，原名戴春风，字雨农，浙江衢州江山人，中国国民革命军陆军中将，国民政府军事委员会调查统计局(简称“军统”)首长，特务头子。黄埔军校第六期毕业。早年到上海股票交易所结识蒋介石等人。因得到蒋的信任，长期从事特工与间谍工作，曾负责中华民国国民政府情报机关军统局并担任副局长(但为实际领导人)与中美特种技术合作所主任，大肆暗杀，手段凶残。但抗战中为中华民国立下卓著功勋。1946年3月17日因飞机失事身亡。“十三太保”之一。
