公元190年，因为董卓擅自废立，关东诸侯纷纷起兵。当时，关东联军公推袁绍为盟主。可是，在天下豪杰纷纷归附袁绍的时候，有一位叫做鲍信的将军，却公开宣称：“夫略不世出，能拨乱反正者，君也。苟非其人，虽强必败。君殆天之所启乎！”鲍信认为，天下诸侯中，唯独曹操能够拨乱反正，认为曹操是上天派遣的人才。鲍信嘴上是这么说的，心里也是这么想的。从反对董卓开始，到曹操在兖州建立根基，鲍信都追随着曹操，维护着曹操，一直到最后战死沙场，尸骨不存。
那么，究竟是什么原因，让同为一路诸侯的鲍信这么看好当时还籍籍无名、受人轻视的曹操呢？我们再看看鲍信的这句话“苟非其人，虽强必败”，其人是怎样的人呢？是能够拨乱反正的人。鲍信此人，从一开始登上历史舞台，就是一位心中有着国家大义的“正人”君子。何进掌权时期，鲍信接受大将军何进的举荐，担任骑都尉。就职之后，第一项任务就是回乡召集部队，返回京师，准备扫除宦官势力。鲍信拿出家财，招募了一千来人，可是等到返回洛阳的时候，何进却被宦官杀害，宦官又被袁绍兄弟除去，董卓乘虚而入，控制了朝廷大权。鲍信看到董卓入京，第一个建议袁绍突袭除掉董卓。鲍信认为董卓为人凶残，如今手握重兵，肯定心怀不轨。我方如不提早动手，日后必然吃亏。此时董卓刚到京都，士卒疲惫，我方对他发动袭击，一定可以大获全胜。当时，袁绍曾任西园八校尉之一，又是何进心腹，担任司隶校尉，掌握京畿治安，其弟袁术又是虎贲中郎将，可以说完全有实力和董卓交锋，甚至消灭董卓。
可是袁绍此人，一向把自己的利益放在第一位。当年为了保全自己，而假托何进命令抓捕宦官家属，就是一例。现在董卓进京，到底带了多少人马，还不清楚。何况就算是董卓进京，也不敢对手握兵权、门第高贵的自己如何。袁绍还在期待在新政府当中分一杯羹。其实，在鲍信建议的时候，董卓只不过率领三千骑兵入京，袁绍可以不费吹灰之力就除掉董卓。可是随着时间过去，西凉大军陆续开进，京城的那一两万人马根本就不值一提。就算是西园新军如何精锐，也难以抵挡西凉虎狼之师。于是，袁绍这鸟人投机失败，只得灰溜溜离开京城。袁绍本是拥立少帝刘辨的大功臣，而董卓废黜少帝，拥立献帝刘协，袁绍已经无法立足，于是在渤海起兵。天下诸侯也怀着各自不同的目的，来到反董的大旗下。鲍信也弃官逃离京城，回到家乡，积极筹备，几个月时间竟然就召集了两万人马，七百骑兵，五千多辆车子。就是在这样的大环境下，鲍信说了上文的那句话。
很明显，鲍信的话处处在表扬曹操，更是在批评袁绍。苟非其人，虽强必败，袁绍也好，董卓也好，都是打着大义的旗帜在捞取自己的好处，最终必然败亡。天下诸侯唯独曹操心中有“正”，在诛杀宦官，反董卓等一系列政治事件中为朝廷，为国家考虑。鲍信为什么这么评价曹操呢？在何进、袁绍等人策划诛杀宦官的时候，何进不好意思亲自动手，袁绍就建议让诸侯率军入京，借刀杀人。有识之士都认为不妥。当时曹操有何反应呢？太祖闻而笑之曰：“阉竖之官，古今宜有，但世主不当假之权宠，使至于此。既治其罪，当诛元恶，一狱吏足矣，何必纷纷召外将乎？欲尽诛之，事必宣露，吾见其败也。”
曹操听说这个消息就笑了，他认为宦官在宫廷服务，从古到今都有，只是当今皇帝不应该给他们那么大的权力，以至于祸害天下。现在既然想要惩治宦官，何必牵连过广，诛杀首恶就够了。一个狱吏就解决问题，有必要纷纷攘攘征召各地部队吗？你们若是想把人家一网打尽，那他们还不狗急跳墙，拼命挣扎。我料定这件事情就要失败了。在众多贤人的分析当中，曹操的话最有领袖气度。确实，宦官自古以来就为人轻视，先天就处于礼法、舆论的劣势。若非汉灵帝宠信，十常侍早就死无葬身之地。在何进掌权之初，赵忠、郭进等人不就是看到自己一方是无法获胜，才会杀死蹇硕，丢车保帅吗？闻而笑之，何等睿智！一狱吏足矣，又何等大气！
估计因为曹操是宦官的后代(祖父曹腾是宦官)，曹操的进言何进没有采纳。历史上的曹操没有像演义当中一样去行刺董卓，不过却也没有阿附董卓，换取富贵。看到董卓乱国行径之后，曹操知道单凭个人力量无力反抗，于是主动放弃了董卓赏赐的高官厚禄，冒着被沿路通缉的风险，逃离回乡，积极筹备起兵。也就是说，袁绍诛杀宦官，反对董卓，更多的是出于个人利益，前途官爵的权衡，而曹操则更多对朝廷，对国家的关切。袁绍是被动反董，曹操是主动起兵，在个人的政治修养上，志向品行上，自然就有了高下之分。于是，鲍信说：“能拨乱反正者，君也。”曹操确实可以当得起这个评价。
后来冀州刺史韩馥邀请袁绍前往冀州，可是袁绍却乘势除去韩馥，自己接管了冀州，并且以冀州为根据地向四周拓展地盘，把反董完全丢到了脑后。鲍信看了非常生气。鲍信认为，袁绍曹操等人竖起大旗反对董卓，而获得天下响应，根本原因就是这件事情符合大义。而现在袁绍身为盟主，却利用权势为自己谋私利。鲍信认为袁绍那就是董卓第二。可是现在袁绍拥有天下最富庶的冀州，要想和袁绍宣战又力不从心，如果同流合污又于心有愧。鲍信建议曹操远远的呆在黄河以南，等待时机。曹操听了，非常赞同。后来，曹操担任兖州的东郡太守，鲍信则担任兖州的济北相。当时青州黄巾几十万人流窜到了兖州。鲍信认为青州黄巾远来，粮草难继，可以先避锋芒，以守为主，时间一久，黄巾不战自溃。兖州刺史刘岱不听鲍信建议，主动出击结果被黄巾乱军杀害。兖州州府衙的主要属官陈宫和刘岱最信任的郡守鲍信共同商议，决定拥立曹操为兖州刺史。并且，鲍信亲自出面，到东郡迎接曹操到兖州上任。鲍信再一次推了曹操一把。从郡太守级别，成为刺史、州牧级别。
曹操就任兖州刺史之后积极备战，依然选择主动出击。毕竟曹操手下有不少得力干将，取得了几次小小胜利之后，曹操就有些骄傲轻敌了。有一次行军路上，偶然遭遇黄巾主力，敌众我寡，鲍信为了掩护曹操而身陷重围，最终战死。等到大军赶到，才勉强打退黄巾军。曹操下令遍寻战场都找不到鲍信的尸体，只得用木头雕刻成鲍信模样安葬。曹操祭祀的时候，泪流不止。、世人说起汉末那些巨眼英雄，都会想起许劭、司马徽之流，其实鲍信也是其中之一。鲍信不但能言，而且身体力行，主动去实践拨乱反正的信仰。在名利面前，鲍信很少想到自己，董卓入京，劝说袁绍也好;袁绍称雄时，赞许曹操也好;刘岱去世，拥立曹操也好，都是一心以国事为重，以社稷为重。如此豪杰，却最终尸骨无存，不禁一叹。
