1931年秋季的一天，宋美龄带母亲到杭州游玩。照说，民国第一夫人来了，当地父母官理当全程陪同，吃好喝好。更何况，蒋介石已致电浙江省主席张难先予以接待。可张难先却不理不睬，按照工作计划到外地“检查”工作去了。
碰到这样“不懂事”的地方官，宋美龄也无可奈何，只好自己带着老母亲四处游玩。临走前，将所有花销交给张难先，让他报销。如果是其他地方官，多半大笔一挥，报销了事。毕竟，钞票又不是自家印的，何必因为区区一万多元，得罪宋美龄？
张难先却不是这样。他不点头，也不摇头，把这笔报销压了下来。
没过多久，蒋介石来到浙江视察。达杭州时，张难先率省府官员和驻军将领一大群，在机场列队欢迎。
蒋介石看到此情此景，心情颇为不错，大有荣归故里的感觉。在一阵掌声过后，他当众发表训话。蒋介石说：“现在国难当头，大家要节约开支，像今天欢迎我的仪式就太隆重了……”
蒋介石正讲得起劲，坐在他身旁的张难先忽地站起来，打断他的讲话，故意提高声音说：“委员长，有您这讲话，卑职可以放心了。”说着，拉开公文包，从里面抓起一个包包放在蒋介石面前，“这是尊夫人偕同老夫人半个月前来杭州玩了几天的费用，共计13780元，您看该怎样处理。本省财政捉襟见肘，实在无能为力。”
众目睽睽之下，蒋介石非常尴尬。他铁青着脸，厉声说：“谁开支，谁负责。”侍卫长王世和赶忙走近主席台，把条据拿走，解了蒋介石的围。
张难先见此，马上带头鼓掌，台下众官员这才“醒悟”过来，跟着啪啪啪鼓掌。张难先毕恭毕敬地向蒋介石弯腰，说：“蒋委员长废私立公，廉洁自律，是党国的楷模，令张某佩服。我代浙江省一千多万人感谢您了！”
蒋介石回去后，训了宋美龄一顿。宋美龄大怒：好你个张难先，竟然跟我“为难”？宋美龄决定，要治一治张难先。
开始，宋美龄让孔家小姐孔令伟在省政府内部调查张难先，看他有没有存在“贪污腐败”等问题。没想到，所有调查对象都异口同声，表示张难先不但没有“贪污腐败”，连工资都救济给当地的穷人了。
宋美龄不死心。这天，她带着孔令伟，两个人悄悄来到张难先家里。她们来到一栋陈旧的破房子里，张难先的夫人正坐在窗户边纳着鞋底。张夫人已50多岁了，脸上满是皱纹，身穿粗布衣裳，两手粗造不堪。
看到张难先家中的情况，想到国民党官员贪污腐败之风盛行，宋美龄心里触动，黯然落泪了……孔令伟见了，慌忙找了一个借口，带着宋美龄离开了。
宋美龄这次浙江之行，改变了对张难先的看法。她对张难先敬佩不已，多次向蒋介石提出建议，要重用张难先。在抗日战争时期，张难先以60多岁的高龄，还能担任国民党湖北省政府委员兼民政厅厅长，与宋美龄的推荐不无关系。
