1957年，在淮海战役中战死的黄百韬将军的独子黄孝先在台湾犯下杀人罪，三审四次均被判处死刑。黄老夫人柳碧云救子心切，拿出黄百韬留下的青天白日勋章，找到宋美龄求情。
在宋美龄的干涉下，蒋介石批示，“念其先父，勋绩彪炳，承其嗣续，援予减刑”。将黄孝先的死刑改判无期徒刑，并收回青天白日勋章。
坊间戏称，这枚青天白日勋章，根本就是“免死金牌”嘛。
青天白日勋章当然不是“免死金牌”。因为获得过青天白日勋章的李玉堂将军，在跟随蒋介石去台湾后，就与妻子一道被后者亲自下令秘密处死。青天白日勋章对于军人来说，却具有特别的含义。特别是在国光勋章出现之前，青天白日勋章是军队中的高级勋章，无数军人为获得这枚勋章而不懈努力。
青天白日勋章，是国民政府依据1929年5月15日颁布《陆海空军勋章条例》所颁行。该勋章中心为青天白日国徽，代表国家，四周为光芒，象征荣获此章者，有御辱克敌，使国家光辉四耀之功。
按照《陆海空军勋章条例》，青天白日勋章的获得资格为九条：“一、运筹适宜致获全功者。二、战斗间处置妥善，使全军或一部得重要之胜利者。三、冒险前进侦得重要敌情致获全胜者。四、最困苦时毅然奋起战斗挽回颓势者。五、冒险办理战场后方勤务成绩最著者。六、冒险破坏敌人伏置水雷或障碍物以开导战舰之进路者。七、我军舰护送多数船舶骤遇敌优势舰队剧战之后，俾护送船舶得安全航到其目的地者。八、于一次任务中击落敌机四架以上地面击毁敌机六架以上者。九、空中轰炸命中敌军之重要根据地、高级司令部、兵工厂、巡洋舰驱逐舰等，使之全灭或沉没，有确实证明者。”
从1930年张学良获得第一枚青天白日勋章，到1949年，国民政府一共颁发了206枚。迁台之后到如今，则又陆续颁发了17枚。总计颁发青天白日勋章数为223枚。
青天白日勋章曾经于1943年颁发给宋美龄。宋美龄因此成为历史上唯一一名获得青天白日勋章的女性。宋美龄没在军队任职，没有军衔，也无前线作战的历史，不符合颁发青天白日勋章的任一条件，那么，她为什么能获得青天白日勋章？
这大概是因为，宋美龄虽然没在军中任职，但参与筹划了国民党空军的组建工作。熟悉她的人都知道，在抗战时期，每每提及中国空军，宋美龄就会称其为“我的空军”。，宋美龄在出席重要场合的时候，喜欢在旗袍上佩戴一枚空军飞行勋章。特别是在1942年底—1943年初，宋美龄赴美访问，她在巡回演讲中，宣传了中国军民铁血抗战的英雄事迹，提升了中国的国家形象，为中国的抗战事业争取了宝贵的外援。
因此，宋美龄在抗战中还是发挥了不容忽视的作用。国民政府给她颁发青天白日勋章，虽免不了献媚的嫌疑，倒也不完完全全的无中生有。
如前所述，国民政府在大陆期间，总共颁发了206枚青天白日勋章，数量堪称众多，不少中下级军官，甚至两名士兵都获得过青天白日勋章。意外的是，包括张灵甫在内的许多抗日将领竟然没有获得过这枚军人的荣誉象征。
我们知道，张灵甫历经淞沪会战、南京保卫战、徐州会战、武汉会战、上高会战、第二次长沙会战、浙赣会战、鄂西会战等大型会战，见证了抗日战争全过程，从上校团长升至74军的少将副军长，八年期间，几乎年年晋级受奖。那么，被视为蒋介石“心腹爱将”的张灵甫，为何得不到青天白日勋章呢？
勇哥猜测，这可能与他的资历有很大关系。1937年全面抗战爆发后，青天白日勋章几乎每年都会颁发给在各大会战中表现突出的抗日将领。张灵甫亲历的淞沪会战、武汉会战、上高战役等都产生了一定的青天白日勋章。只不过，青天白日勋章主要颁发给薛岳、罗卓英、王耀武等战区、集团、军级的指挥官，而当时张灵甫还仅是一名中下级军官，所发挥的作用也有限，自然难以入选。
一个显著的例子是，在抗日战争中级别和资历都比张灵甫高的李天霞，也未能获得青天白日勋章，遑论张灵甫？
