在著名的西北军阀“三马”中，“青马”马步芳的统治最为残暴。我们知道，在上世纪30年代，马步芳曾调集重兵围剿徐向前为总指挥的红军西路军，对俘虏的数千西路军将士进行惨无人道的屠杀。女红军被俘后的命运更是悲惨。
然而，马步芳不仅对消灭红军不遗余力，对自己的部下，特别是低级军官和士兵，也堪称残忍苛酷。
比如，别的国民党杂牌部队，虽然从蒋介石中央政府那里拿不到军费，但他们好歹通过各种手段自己筹措军饷。而马步芳的部队，不但强行征发青壮年男子当兵，士兵还必须自己负担军装、鞋袜、战马等装备，而且没有军饷。
这就意味着，马步芳部队的低级军官和士兵，几乎是在自带干粮替马步芳卖命！
至于马步芳的荒淫无耻，在国民党高级官员中都实属罕见。他曾公开说过一句很有名的话，就是：“生我、我生者外无不奸。”这就是说，除了他的母亲和女儿，其余女性，包括部属的妻女，自己家族的胞妹、侄女、兄嫂、弟媳，都逃不脱他的魔爪。
据说，他不但经常祸害在校女学生，还公然在西宁和兰州抢劫良家妇女，送回西宁公馆，供他淫乐。一次，他为了同时霸占一对漂亮的亲姐妹，将该户人家杀死三人。
对于残暴荒淫的马步芳，许多国民党高级官员都对他“敬而远之”，纷纷在暗地里指责他，批评他。蒋介石却非常信任他，将他当做自己在西北地区的“代言人”。
为了拉拢马步芳，蒋介石任命他为青海省主席，给他武器装备。马步芳也“不负厚望”，死心塌地地跟随蒋介石。所以，两人关系一度非常密切。
1945年，抗日战争胜利后，蒋介石为了发动内战，在南京召开军事会议，研究“剿匪”事宜。会议期间，蒋介石不断接见来自各地的军阀要员，安抚他们，要他们帮助自己打内战。
一天，蒋介石在“总统府”接见了马步芳和其子马继援。
马步芳一生娶了7个老婆，为的是续好马家后代的人间烟火。可事与愿违，到头来只有一个老婆为他生了一个独生子，即马继援。
马继援与其父一样精明强悍。他在21岁时，就担任国民党西北精锐陆军第82军军长，授少将军衔。宋美龄很欣赏他，在宋美龄的撮合下，马继援娶了宋美龄的干女儿即四川才女张训芳。
马步芳来到蒋介石“总统府”，蒋介石满脸堆欢地迎接他，亲切地文：“子香，近来好哇？”
马步芳字子香，是以蒋介石有此一说。
马步芳受宠若惊，点头哈腰回答：“托总统的福，我很好。”
当时在场的还有蒋介石的长子蒋经国。蒋介石便指着蒋经国，向马步芳作介绍：“来、来，我给你介绍一下，并指着身边的儿子说，这是犬子经国。”
蒋介石是随意一说，却把马步芳给难住了。蒋介石以“犬子”的谦称来介绍蒋经国，他又怎么来介绍自己的儿子马继援呢？跟着说“犬子”，好像也不对吧？怎么着也得比“犬子”更低一个档次，才能显得更谦虚一些啊。
好在马步芳闯荡江湖多年，稍微思索，就想了一招。只见他指着身后的儿子，说了一句话：“这是驴日的马继援！”
这是一句西北地区农民常说的词儿。蒋介石听了，先是一愣，随后就“呵呵”笑了起来。
马步芳后来还绘声绘色地跟别人讲这次“觐见”蒋介石的事情。他说：“总统说他儿子是狗儿子，那我的只能是驴儿子了。”
仔细一想，他说的居然好有道理。
