“关中良相惟王猛，天下苍生望谢安。”这两句话中，提到了并世而立的两位风云人物，王猛和谢安。将两人同放在一起，也道出了一段戏剧性的汗青遗憾。淝水之战，谢安缔造了以少胜多、以弱胜强的战争神话，成就了济世苍生的美名，换来东晋朝几十年的政权延续。然而，它也成为安葬前秦帝国的坟墓，成为王猛生九泉之下的遗憾。前秦扫六和而定华夏，为氐族在汗青上书写了最为风光的一页。可以说，前秦点滴积蓄起来的帝国基业，凝聚着王猛毕生的智慧和心血。
然而就在王猛死后8年，他与苻坚辛苦构建的帝国大厦便轰然倒塌，破败到无法收拾的境地。也许，早在苻坚将王猛“勿以晋为图”(《通鉴》)的政治遗言抛到脑后之日起，前秦便已种下了亡国的祸胎。
王猛(325~375)，字景略，堪称乱世中的好汉。他有着卓尔不群的个性、运筹帷幄的谋略、异于常人的胆识。他一年内缔造的连升五级的政治古迹，给他本就极富传奇的一生又增添了几许神秘。王猛个性极强，《晋书》上说他“瑰姿俊伟”、“气度雄远”，天生带着一股豪气，一股锐气。而“细事不干其虑”，则是王猛个性中最突出的浮现，不关心琐碎，不温不火，独来独往。甚至对别人的议论也不在乎，表示得“悠然自得，不以屑怀”(《晋书》)。事实上，王猛也从不掩饰本身张扬的个性。在参见东晋大将桓温时，王猛“扪虱而言，旁若无人”(《晋书》)，边措辞边捉虱子，够强吧！
但凡个性极强之人，必有其怪异之处。王猛的怪异，便表此刻他的才调与睿智上。王猛从小家贫，“以鬻畚为业”(《晋书》)，靠卖簸箕糊口，却能做到“博学好兵书”(《晋书》)，足见他是位有思想有头脑的人。而王猛两次拒绝出仕，从中我们也能看出王猛志存高远的抱负抱负：一次是被后赵的司隶校尉徐统看中，要招募他为功曹(相当于此刻的秘书)，王猛“遁而不应”(《晋书》)，躲了，估量是嫌官小，瞧不上;另一次是桓温力邀王猛南下，王猛衡量再三，最后也还是婉言回绝。
做人有原则，干事速定夺，是王猛的睿智地址。王猛是人才不假，但也需有识才用才的伯乐赏识。事实上，王猛也一直在寻找合适的机会。他坚辞徐统，婉拒桓温，不外是“敛翼待时，候风云尔后动”(《晋书》)而已，是深藏不露的内敛、是蓄势待发的淡定、是“怀佐世之志，希龙颜之主”(《晋书》)的大气魄。一句话，他是在等待真正适合本身的明主。苻坚的呈现，让王猛最终找到了一展才调的舞台。二人一见“便若平生”(《晋书》)，谈论政局形势，也是心有灵犀。苻坚将他们的相遇比作“玄德之遇孔明”(《晋书》)，绝非客套凑趣之语，而是英雄惜英雄的内心感伤。正是苻坚的赏识，才让王猛有了用武之地，才有了后来叱咤风云的传奇故事。
