甲午战争清朝惨败，总体来说，清军将士的忠勇度、战斗意志和战斗能力，完全被日军压制。时至今日翻看那段战史，每个中国人都依然觉得耻辱，但在令人窒息的惨淡里，还是有为数不多的将领，因其顽强不屈的人格、以死殉国的气节，永远闪耀在历史的天空。
“陆军皆遁，宝贵独死平壤；海军皆降，世昌独死东沟。”——《清史稿》。
1、左宝贵，日军为之立碑的唯一一人
左宝贵，丁汝昌，两个被敌军日本人敬重的清军将领。
左宝贵在平壤战死后，因为战乱遗体不知所终，日本人钦佩他死守玄武门的忠勇之举，在他战死的附近，用木栅立了一块碑，上面写“奉天师团总司令官左宝贵战死于此”。此木碑后世散落，在英国著名女旅行家伊莎贝拉·伯德的《朝鲜纪行》里，也专门提及这块碑。
给敌国名将立碑，这是无比藐视清军的日本人在甲午战争中的唯一一次。相比之下，叶志超、宋庆、聂士成、戴宗骞等等其他清军陆军将领，都被日本人丑化得无以复加，看看当时大量的日本新闻、版画、浮世绘作品就可见一斑。
下面，重点说说北洋水师提督丁汝昌。
2、丁汝昌被清廷箍棺涂漆，不准下葬
“两军雨泣咸惊疑，已降复死死为谁？可怜将军归骨时，白幡飘飘丹旐重。”这两句诗出自清代外交家、诗人黄遵宪的《降将军歌》，黄遵宪对丁汝昌之死发出感慨：已降复死死为谁？
关于丁汝昌是死前写好降书，还是死后被手下假借名义投降，史料纷纭，到今天还争论不休。但有一点可以肯定，身为一国海军司令，丁汝昌用自己的生命为失败殉职，就算不是英雄，也无愧于军人之称。
丁汝昌是个标准的军人，他是安徽庐江人，早年家里贫穷，参加了太平军程学启部，后随程归降湘军，凭借战功，从哨官、千总至总兵。因为深受李鸿章器重，被任命北洋水师提督。
出身陆军而统帅海军，丁汝昌未尝不受到别人冷嘲热讽，黄海海战失利后，丁汝昌遵照李鸿章指示“避战保船”，更成了朝野千夫所指的对象。如果说李鸿章是甲午战争的替罪羊，丁汝昌就是李鸿章的替罪羊。
威海卫之战，丁汝昌是被摘了顶带、罢了官职的“戴罪之身”。自杀并没有换取朝廷的同情，丁的灵柩运到烟台后，刑部用三道铜箍把棺材捆上，并涂上黑漆以示棺主戴罪。棺材运回丁氏原籍后，不准进村，不准下葬，等待朝廷最后判决。丁夫人忍受不了侮辱，吞金自杀。
直到宣统二年（1910年），经丁汝昌当年手下萨镇冰等人的力争，清廷才以“力竭捐躯，情节可怜”作为台阶，恢复丁汝昌官衔，恩准其遗骸与夫人合葬。
对丁汝昌的敬重，居然来自他的敌人。
3、日军鸣炮，为丁提督送行
威海卫之围，丁汝昌自杀后，降书送到日本旗舰。日军诸将都建议除了缴获军舰外，把清将也全部擒获。联合舰队司令官伊东祐亨却力排众议说：“丁提督，清国海军名将也。自居北洋水师职以来，辛苦经营，十年如一日，而今日之战术又有所可观。其技俩决非可侮也。”出自对丁汝昌自尽的敬重，伊东答应了遣送中国官兵返国的要求。
当载着丁汝昌灵柩的康济舰驶离威海卫军港时，日本联合舰队一片肃然，鸣炮致哀。
在“高千穗”舰服役，参加过黄海大东沟海战的日本海军大尉、子爵小笠原长生，在战后一次演说中，评价了“日清战争”中的丁汝昌：
他和其他中国将帅略有不同，我觉得他是一位具有古代豪杰风度的人物。
日清和平破裂之后，在许多战斗中没有像威海卫那样的义战。为何称其为义战呢？因为敌人极尽忠义。其他无论旅顺还是平壤，皇军所到之处立即陷落。然而据守在威海卫内刘公岛的丁汝昌，对日本陆海军的进攻则进行了英勇的抵抗。竭尽全力之后，最终自杀以救部下，这实在是战则以义战，降则以义降。对此，日本则以义而攻之，以义而受其降。这样，于敌于我皆表现出日本固有的武士精神，我想这是绝无仅有的。另外，刘公岛上的士兵也和其他中国士兵不同，虽说善于防御，但主要还是由于丁汝昌平素重义爱兵所致。
（中间记述丁汝昌的生平与战争经过，略）
据敌人报道，丁汝昌死后，他的投降书据说是别人写的。按照丁汝昌的想法，到最后不能再战时，先捣毁炮台，破坏军舰，然后投降。但丁汝昌死后有些西洋人说，如若那样，日本人脾气暴躁，不知会遭到什么样的虐待。因此，据说才写了丁汝昌的名字，送上投降书。有的西洋人对此非常愤慨，把这件事向报馆投稿，指出这实在是万不应该的做法，太可怜了。他既然是那样的铮铮勇士，到死后名字却受到如此玷污，丁汝昌决不会作那种投降。他是抱着炸毁全部军舰，破坏所有炮台，拼自己一死以挽救士兵生命的想法而进行殊死防御的。
丁汝昌对敌人也非常重义的，如所周知，二月五日晚，我鱼雷艇击沉了敌军旗舰“定远”号，当时丁汝昌正坐乘该舰，我鱼雷艇在离八百米的距离，不断遭到炮击，鱼雷艇的蒸汽机被击中，舵手全部战死。由于炮火越来越激烈，于是其他船员便把尸体扔掉，自己逃走。以后打捞尸体时，丁汝昌说：“这虽是敌人，但系忠义之士，应该以礼相葬。”因此特派海军士兵随同守卫，如果若是其他中国人，不知会对这些击沉“定远”号的最可恨的敌军士兵如何残忍对待。我想这些事实正是重义的做法。对敌人竭尽防御之策，危急关头身先士卒，最后从容就义。（后文略）
小笠原长生这篇演讲里自称的“义战”，当然是为侵略行为抹粉，但对于丁汝昌的尊重溢于文字，令人感慨。
4、他们才是我们的民族之魂
崇尚武士道精神的日本人，非常尊重忠臣、勇士、殉难者，蔑视叛徒、懦夫。甲午战争之后，在抗日战争期间，让侵华日军衷心敬佩的中国军人大有人在：
杨靖宇将军被包围血战战死后，日军将其割去头颅请功，并剖开肚子查看他为何那么能打？肠子里全是草。日本警佐西谷竟当场呜呜哭了出来，凶残的日军头目岸谷隆一郎也“默然无语，一天之内，苍老了许多”；
张自忠将军孤军奋战壮烈牺牲后，日军为之安葬立碑，集体鞠躬，广播电台称其为“壮烈战死的绝代勇将“；
国民党飞行员阎海文，跳伞后落入敌阵，遭数十名日本士兵围捕，阎海文用飞行员佩戴手枪击毙五名日军，用最后一颗子弹自杀。日军深为尊重，为之安葬书碑文”支那空军勇士之墓“。《每日新闻》日本记者撰文“我将士本拟生擒，但对此悲壮之最后，不能不深表敬意而厚加葬殓……虽为敌军，亦不能不令我全军将士一掬同情之泪也。”
此外，台儿庄会战中的国军英雄班、狼牙山五壮士等等英勇不屈的中国士兵，都曾让日军集体脱帽鞠躬。
凶悍的日军只尊重奋战到底的军人，只尊重比他们更强的人，来自敌人的尊重让我们更加警醒！作为近现代历史惨遭欺辱蹂躏的中国人，祖先伟大的荣耀在日趋黯淡，但正因为有这些知其不可为而为之的英雄，以及更多不知名奋战牺牲的勇士存在，我们才不至于丧失自己的民族之魂，丧失自己向前的勇气。
谨以此文，代以清明上祭——致那些忠魂不泯、英名不灭的中国军人！
