大家都看过《西游记》，印象中沙和尚脖子上挂的，是一串粗大的佛珠。这串大珠子，是沙僧的一大特色。原著里的沙僧也是挂着这样一串大珠子，然而，事实上作者吴承恩的笔下的沙僧戴的却不是佛珠，而是一串用九颗人头骷髅穿起来的项链。
沙僧是在流沙河的时候戴着这串巨大的项链的。这挂骷髅，是他生吃活人的见证，也是他炫耀战功的一种方式。小说中如此交代：第八回，沙和尚被降伏，情愿皈依正果，主动讲道：“我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人头，抛落流沙，尽沉水底。这个流沙河的水，鹅毛也不能浮，惟有这九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来玩耍。”
显然，原著中的沙僧戴的并非佛珠，而是骷髅。那么沙僧自己的骷髅项链什么下落呢？惠岸行者帮助唐僧师徒收服沙和尚后，用这九个不沉水的奇异骷髅和观音菩萨的一个葫芦做了一个宝船，送四人过了流沙河，然后骷髅就化作九股阴风散了。至于我们看的电视中，沙僧戴的这串佛珠，在原著中却是没有提到，所以应该是导演为了在骷髅消失后为了继续彰显沙僧人物特色，擅自送给沙僧戴的！
